风起。推挤着铅灰色的大朵阴云缓缓布满半个天空。
草原四面空荡。一阵风打着旋儿卷过去，厚厚的草甸子仿佛大海的万顷波涛，缓慢的鼓起，又伏落。像丝绒那样厚实，像呼吸那样平静，像兽毛那样柔软。营地的喧嚣吵闹，丝毫不能打扰这种宏大的静默沉思，这里长草依依，雄鹰盘旋。漫无边际的草原下无数生命在茁壮成长，无数生命又悄然沉寂。
营寨里旗台下放眼望去垒满了尸体。北军猎豹和刀刃的大旗迎风卷扬，食腐的秃鹰满天空盘绕。祭祀瘟神的滚滚黑灰四处弥漫，遮蔽了两处营地的帐篷。奴营的人死了大半，秦夺索性不再安排人抬尸，令人在各处浇上火油，直接将整个营地焚烧成灰。
腾腾火焰在一处处帐篷下燃了起来。空气中弥漫着浓烈的血腥气和焦臭的味道，让人难以呼吸。
白明起将避瘟的规矩一条一条交代给李鹿和秦夺的手下，由他们敲着锣再将这规矩一条一条传递下去。
这场瘟疫的潜伏期极短，发作极快。起初只是身上乏力隐隐发烧，两三天后爆发出来，先是吐过三场，然后失明，接着人就昏迷过去，只要微微一动，呼吸就断了。呕吐物极容易传染。跳蚤，老鼠，都是传染源。白明起下了严令，一旦有人开始发作呕吐，必须避退三舍任其自生自灭，任何人不得接近。
众人收了帐篷，便慢慢聚在主帐旗台前，看大火腾越。
“秦夺，”乌恩凑近秦夺身边，问：“我去和白明起说句话行不行。”
秦夺说：“不行。这个时候别添乱。你一过去，薄紫就把你捅个对穿，我没功夫管你。”
乌恩气哼哼的说：“薄紫太小气啦。”
秦夺道：“你在他眼皮子低下伤了白明起，我要是他，也非杀你不可。”
乌恩没精打采的说的说：“唉，没意思。秦夺，我好难受。”
秦夺就回过头，仔细的看了乌恩半天。乌恩瘦得下巴尖尖的，大眼睛深陷，脸色苍白又透着青。秦夺皱起眉，道：“谁叫你这几天非跟着我折腾，看都累成什么样了。我带你找个地方睡一觉。”
他让乌恩站得远远的，自己过去和白明起打了个招呼，回头招呼乌恩出营。
烈烈火焰灼灼燃烧，在风中噼啪作响。
薄紫一见秦夺过来，就满怀戒备的上前，被白明起按住了。
又有一小队军奴过来，吵吵嚷嚷，和几个兵士撕扯打斗。
就是在这样的喧嚣中，秦夺极为敏感的听见一个声音。
他听见乌恩的呕吐声。
他慢慢回头。
乌恩一口吐过，不明所以的抹抹嘴，抬起头向秦夺望过去。
然后他猛地明白过来，微微一震，向秦夺方向迈了一步。他双唇颤动，大眼睛瞬间蒙上一层悲哀的神色。
“秦夺！”乌恩无声的说。他低头又吐了一次。
秦夺的心脏骤然爆裂。
“秦夺！苏尔娜来接我啦。”乌恩喃喃的说，他慢慢坐到地上。
白明起也看到了，登时眼前一黑。他大叫一声：“乌恩！”
似乎被白明起的声音唤醒，秦夺脸上掠过一阵令人惊悸的抽搐。他猛地向乌恩扑过去：“乌恩！”
什么瘟疫，什么避瘟令，什么传染，全都抛之脑外。是乌恩，是乌恩啊！那一瞬间，秦夺血管里像是有冰流过，他的眼睛霎时血一样腥红。时间慢下来，世界都静止了，他眼中只有坐在地上的乌恩，仰头对他微笑。
他冲过去，试图抱起乌恩瘦弱的身体。
马上就要碰到乌恩的衣角，却被薄紫拦下。秦夺目呲尽裂，额角青筋暴跳，拼命地挣扎着推开薄紫，从喉咙深处爆发出一声大叫：“乌恩！”
薄紫骤然发力，一手制住秦夺腰间大穴，一手卡着他的咽喉，硬是拦住了秦夺再向前。
秦夺呼吸困难，手臂上的青筋蛇一样簇簇乱跳，双目闪亮有如燃烧的火炬。他闷不吭声紧盯着乌恩，像只疯狂的野兽在薄紫的禁制中挣扎。
薄紫被秦夺逼得连退几步，手一软，秦夺就抓到了乌恩的手腕。
薄紫连忙踹开秦夺的手，狠狠照脸给了他一拳：“秦夺，你清醒点！”
鲜血从嘴角流下，秦夺吞下了满口的血腥气息，他一脸凶相，骨节咔咔作响，执拗的伸长手臂要去抓乌恩。
薄紫抵挡不住，突然脚步微挫向后借力，身形猛然跃起，硬是再次压住了秦夺。
他们曾互相猜疑，立誓要彼此收割。
终于动了手，却不是招式精妙的对决，而是肉｀体沉闷又绝望的相搏。
腾腾大火在身后壮烈焚烧。滚滚热浪扭曲了每一张狰狞痛苦的面容。
这一刻的场景如此熟悉，仿佛回到了十年前。乌恩深深看着近在咫尺，却不能相碰的秦夺，于是就说出了十年前和苏尔娜一样的话。
他说：“秦夺，帮我照顾白明起，求你了！”
苏尔娜，性子烈得像匹长鬃野马。萨马部被屠杀的那一天晚上，苏尔娜带着全部妇孺死拼到底，就是这样把小小的乌恩推到秦夺面前，说：“秦夺，帮我照顾乌恩，求你了！”
那时候秦夺答应了，就守了乌恩十年。可这次，秦夺没有回答。他像只绝望又疯狂的困兽，和薄紫激烈相抗。
乌恩低头又吐了一次。他看向白明起，低声说：“总是得让他，守着点什么的。拜托了，白明起！”
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