李茂登上山海关时，忍不住要为眼前的壮丽山河发一声赞叹，恰当午时三刻，阴郁了半个月的天终于放晴，雪后晴雯，山河壮丽，李茂的心情却异常沉重，山海关内外尸横遍野，层层叠叠，一眼望不到尽头。
尸体都穿着第四师的军服，打着同样的旗帜，若非要说有不同就是一方的左臂上绑着根白麻布条。
“白布，不祥之兆也。这是谁出的主意？怨不得要一败涂地。”
“搞不清，大雪天的，应该绑红布才对，红布好辨识。”
秦墨踢了脚身边的一具冻的硬梆梆的尸体，眯着眼朝辽州方向望去，问李茂：“听说薛青裹反了，你的那位美人儿带头造你的反，你作何感想？”
李茂心境苍凉，不喜不悲，只问：“在辽东，我李茂就这么遭人恨吗？为何这么多人起来造我的反？”
秦墨道：“步子迈得太大，扯着了蛋，这就是原因。你看到太远，走的太急，太快，光顾着自己走，没考虑别人能不能跟的上，做大事固然要自己拿主意，也要考虑一下别人的感受嘛。还有一点，我说了你不要怪罪，辽东军政两届山头太多，太杂，是到了该清理清理的时候了，不要怪我没提醒，眼下就是个很好的机会。”
参谋点检战场伤亡：防守山海关的第四师留守三营、四营全军覆没，攻方第四师的一、二、五、七、九五个营减员九成以上，彻底失去了战斗力。只剩预备第六营和直属第八营得以保全。
李茂哼了哼，笑了笑，心情压抑地对秦墨说：“这道关隘未能阻挡一个外敌，反倒把自己的一个主力师给报销了，好啊，好啊，真是好的很呐。”
山海关留守的两个营被马和东策反后，与第四师主力发生了激战，因为没有水军策应，黄仁凡和杜善武只能正面强攻，大雪封路，重型攻城设备运不上来，三天三夜的攻防战，打的异常惨烈，战死加冻饿而死的士卒的尸体几乎垒的和山海关的城墙一样高，一个主力师就这么被报销了。
李茂一面下令黄仁凡、杜善武就地重建第四师，一面暂停脚步等待第三师主力的到来，这中间陆续传来了马雄安联合宋梦龙、李红水部大破马和东于归州城下，杀敌一万二和薛青裹在辽东城策动兵变被郑孝章、薛青玉镇压的消息。
辽东的天已经晴了，看起来马和东的末日也近了。
驻守勿州的高苏遣使来向李茂请示，是否由勿州出兵南下平叛，李茂回复不必勿州兴兵，叛军已经穷途末路。高苏很会做人，只用一封信就表白了忠心。祝九却是个实在人，听闻马和东叛乱，他亲率第二师主力沿河南下，兵锋直逼马和东的根据地东高两州。
一路上遇到无数叛乱的堡寨抵抗，磕磕碰碰，异常艰难。
石雄赶到山海关，忧心忡忡地对李茂说：“马雄安犯了一个致命大错，他不该放马和东回东高州，让大帅投鼠忌器，如何是好？”
李茂知道他是担心马和东穷途末路时一把火毁了东高二州，那样的话自己即使取胜，也是实力大损，将来在辽东不好立足。
李茂笑了笑，胸有成竹地说道：“你不要埋怨马雄安，他能不废大义站到我这边已经难能可贵，你不知道，他自幼父母双亡，是马和东这个叔叔抚养大的。马和东出身贫苦人家，十三岁就跟着于化隆将军混海盗，中间起起落落，一直到二十六岁才发迹，中间吃了不少苦，马雄安也跟着吃苦受罪，窘迫时一日两餐难顾，春夏秋冬就一套衣裳，即使这样，他也没亏待他这个侄子，真是比亲儿子还亲。他这个侄子也十分孝顺他，那是真孝顺，绝不是虚情假意的。马和东满以为只要揭竿而起，马雄安就会站过去，结果他失算了，马雄安站到了我们一边。归州大败后，马雄安没有趁胜追杀他的叔父，这不能怪他。人心都是肉长的，他的心此刻一定很苦。”
说完，又道：“我写封信给马和东，劝他交出东高二州，这样至少可以少死一点人。”
石雄道：“他未必肯听。”
李茂道：“尽人事而听天命吧。”
马和东自退回东州城后，他苦心构建的反叛帝国就开始了崩塌，特别是山海关被李茂夺取后，他的麾下每日都有脱逃者，一开始是十几人几十人，渐渐发展到几十人，几百人，最后是整营整营的叛逃，马和东心里很清楚用不了多久，除了自己的税警总队，自己就成了光杆军头了。
而自己的税警总队却在攻打龟甲山时一口气损失了三分之二。
大事去矣，该想想后路了，后路是什么：负隅顽抗，战至最后一兵一卒，然后一把火烧了东高城和李茂来个同归于尽？还是丢下东高州，带着自己的卫队潜逃，这样做的话，李茂一定会给自己一条生路，这点肚量他还是有的。要么就主动归降，任他处置，如此或可保全自己的部属，但自己的部属一定不会同意，他们都是铁血汉子，不容自己做软骨头。
马和东犹豫不决，看不清眼前的路。
恰此时，李茂的亲笔劝降信翩然而至，马和东只看了一遍，便搁置一旁，他终日枯坐密室，不愿意见任何人，不愿意听任何有利和不利的消息。
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