多铎这次的任务是急攻江南，目标是击溃南明军并过江干掉那个南明皇帝，随后取得整个天下。
现在，多铎感觉自己不是在急攻江南，除了在河南还算有些速度，自进入明军的实际控制区域后他的进军速度太慢了，最多算是按部就班，和最初的计划有了出入。
准塔终于来了，来的很匆忙，因为多铎的命令是急速会合。
多铎已经在细雨中等得有些心浮气躁，这种多雨加潮湿的天气他的士兵有些不适应，准塔几万军队的到来无疑给他带来了很大信心。
简单休整，多铎终于开始向南继续挺进。
一天时间就赶到了白塔河前，途中多铎竟然没有发现一个明军士卒，连一个百姓都没有发现。
斥候间的常规游戏全免了，因为地面实在是惨不忍睹，直到多铎率大军到了白塔河边，他终于看到了周遇吉军的影子。
竟然再次发现了堑壕，这次在河对岸，而且这次的堑壕不是反向壕。
周虎臣当然怕红夷大炮，人是血肉之躯，不能去和炮弹较劲，这个防御措施是一种必须。生命和费点力气相比，怎么看也是生命比较重要。
多铎茫然了。
白塔河不宽，也没有发现敌军的船只（周虎臣怕多铎的大炮攻击自己的船），可是不宽也不是随随便便就能过去，敌人不是木偶，肯定会进行攻击，尤其这还是周遇吉的军队。架浮桥是不可能，多铎知道周遇吉军的火炮就隐藏在堑壕后面，而这个距离好像很合适，很适合那种披头而下的开花弹进行攻击。
这等于是守株待兔，噢...多铎不懂这个高深的词汇，但他知道自己过河并不容易。
就地扎营，十几万人的营盘很占地方，远远望去，多铎的军队很有气势，足足占据了几里的地盘。
也就在这个时刻，多铎骇然的发现，周遇吉军就是牛皮糖，可进可退，伸缩自如，他们总会选择最佳也是自己敌人最难受的地方进行战斗。杨柳青算是偷袭；山西阻击李自成是伸缩自如；北上打酱油是可进可退；通许又是突袭；泗州和山西阻击李自成如出一辙，区别是周遇吉军在泗州选择了撤退。
现在轮到了天长，这个作战地点选择的让多铎一阵头晕。
多铎终于明白，易守难攻不仅仅是在说堡垒和城市，也包括这样的情况。
周虎臣的世界多铎无法理解，但多铎必须过河，哪怕是伤亡惨重也要过河，拿不下江南这个后果他无法承受。这里不能过河，多铎就是绕也要过去。
多铎的过河地点选择在了白塔河的上游，这个地点距离周虎臣的驻军地也就是堑壕阵线足足有五里之遥。多铎的选择很明确，就是要躲避那些隐藏的火炮强行渡河。
事实证明多铎的担心是正确的，周遇吉军的火炮果然独具一格，在多铎的手下准好一些小船和一应装备，还没等这些小船和人员行动，周遇吉军的炮手们好好地给他们上了一课——咱的火炮移动快。
一阵火炮声传出，河边的这些新附汉军对这种火炮可能是有了深深的畏惧感，后果就是；一哄而散。
多铎不甘心，他留一些人继续在这里装样子，另一部分人偷偷的再次赶往上游。
周遇吉的军队反应太快了，这仿佛就是一种追逐，当多铎的士兵刚刚做准备，周遇吉军赶到了。火炮刚刚摆上，这些胆怯的新附汉军立刻回头就跑。多铎是有准备的，他准备好了杀人，督战队就是为这些人准备的。
重新聚集在一起，在刀锋的逼迫下这些新附汉军再次向河边挺进。
周虎臣的炮手们当然不会客气，一阵轰鸣声，这些新附汉军再次哄然四散。督战队的战刀根本挥舞不起来，因为他们也逃了，这些督战队可不认为自己是金刚不坏之躯。
真的无法过河，多铎确定了，想要拼命过河无疑是自杀，周遇吉军的人与火炮移动速度太快了，就如附骨之疽，快的你到哪里他们就到哪里（多铎真不知道千里镜这个玩意），死多少人才能过河？多铎已经不敢想象。
多铎停止了这样的强行过河，他开始想办法。
无论多么残暴的主子，总有不知廉耻的人为他们卖命，刘泽清手下有人站了出来，这名军官开始为新主子出主意，这个主意很一般，但凭借这个主意多铎可以和周遇吉的军队作战了。
很简单，大军直接西上，然后绕过白塔河。虽然天长的西侧和南向到处是水，有很多沼泽，但总胜于在白塔河前白白浪费士兵生命和时间。
可以接受，多铎采纳了。
这个出主意的人对这一带很熟，在他的指引下多铎终于做出了决定，汉奸的真实力量显露了出来。
多铎开始行动了，这次算是明目张胆了，他的大军直接拔营开始向西。周虎臣当然明白多铎的意图，这个动作太明显了，就是要绕过白塔河与上游的湖泊，然后挺进，至于是直接南下攻击南京还是向东南攻击扬州，这就要多铎做决定了。
一直对战况很满意的周遇吉终于不淡定了，因为他害怕建奴直达南京江防。
军议开始，周遇吉提出的建议是沿河跟上，然后在湖边和建奴直接对抗。
“建奴不会去南京一带的江防，他们的作战地点只能有两个，第一；绕过白塔河上游的湖泊然后向东与我军会战。第二；直下六合，然后东进扬州，这才是建奴的真正作战意图，扬州才是建奴的目标。”周虎臣不相信多铎会去攻击南京，因为多铎没船，就是到达江防也没办法过江，何况还有黄得功和许多水军就在长江沿岸进行防御，自己的军队也在身后威胁，建奴不会选择这样弱智的作战方式。
“这样吧，我军全体沿河岸跟上建奴，然后可以看建奴的动向而定。”简忱拿出了建议：
周遇吉想了想，他看向周虎臣问道：“小虎说一说，建奴最大的可能是掉头与我军会战还是南下？”
“会战，而且是一场几十万人的大混战。”周虎臣很肯定：
这是周虎臣最不愿意看到的一种作战方式，因为湖泊附近全部是这种泥泞沼泽地带，这样的地方会让迫击炮的威力降低几倍不止。火炮威力的降低意味着只能依靠火铳阵线，可如果建奴全力冲击，火铳阵线肯定挡不住这样的人海攻击，两军的近距离绞杀在所难免，巨大的伤亡也将出现。
周虎臣的肯定让周遇吉明白了周虎臣所说的混战，因为建奴绕过湖泊后不能向东南方向，那里的复杂环境大军不可能通过。路径只能剩下周虎臣所说的两条，自己的防守区域是最便捷的一条下扬州的路线，建奴的最佳选择应该是一次强力的作战以求一举击溃自己，随后下扬州后顺江直取南京。
“那就战！”周遇吉决定了，他看向周虎臣。
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