这个时期的英国外交是非常不利的，他们甚至为了拉拢德国，放弃了太平洋上的两个岛屿给德国人。但接下来，英国又与俄国达成协议对抗德国，随后又拉拢法国对抗俄国。大英帝国外交官自作聪明的做法，让他们成为欧洲最不受欢迎的国家。而英国还做了一件极其错误的事，为了拉拢美国，他们将巴拿马运河的管理权交给了美国。
爱德华七世这位在英国风评上非常风流的国王，用他短浅的战略眼光，使得英国完全丧失了控制美洲的机会，也使得英国再也没有办法插手美洲，让美洲成为了，美国的后花园。
曹跃却抓住了英国混乱的时机，与英国人达成一揽子协约，英国人为了拉拢大清对抗俄国，私下做出了许多让步，包括放弃了江西九江租界等，仅仅保留着香港租界作为英国和中国的贸易终点。但即便如此，曹跃要求在香港必须使用《大清律》，而非《大英法典》等海洋系法律，这让英国很为难，不过所幸此时的香港是一个只有十几万人口的小县城，英国人处于拉拢中国对抗俄国的原因没有太过在乎。
而为了对付中国，英国还拉拢了日本……
1902年2月30日，英国忽然在没有通知中国的情况下，与日本在伦敦签署《英日同盟条约》，该条约总计六条，分别是：针对俄国的扩张，双方承认中国和朝鲜的“独立”，倘使双方在中国和朝鲜的利益受到别国侵略或因内部骚乱造成损失时，任何一方均可采取必要的措施；缔结国的一方如与其他国家发生战争时，另一方应严守中立；如同盟国一方与两个或两个以上其他国家作战时，另一方应给与军事援助，媾和时也须与同盟国协商；双方还保障英国在中国、日本在中国和朝鲜的非法利益。
英国人的突然举动说明了尽管中国接连取得了战胜八国联军和战胜德国军队两场战争，可是在英国人都眼中他始终是一个军事弱国和巨大的市场而已。
这给了曹跃等朝廷大臣非常重的心理打击，曹跃本以为凭借着过去的种种，自己带领的中国摆脱了清王朝二等帝国的命运，然而现实给了他狠狠的一巴掌。在没有通知中国的情况下，日本与英国擅自签订了合约，使得中国成为了一个“傻子”。
礼部右侍郎兼鸿胪寺卿（外交部）宋育仁向英日两国愤怒地抗议，可是中英日的经济关系复杂，宋育仁的抗议并没有起到任何作用，中国不可能抛开日本的合作以及英国的经济支持，所以“抗议”“谴责”在英国和日本看来，只是中国政府的无病呻吟罢了。
曹跃连夜召开军机处会议，商讨英日同盟的建立对中国的好坏，不管英日意什么方式结盟，对中国来说都是极其危险的，英国在中国南方的影响和日本在中国北方的影响，有可能会导致中国陷入内乱，他们趁机瓜分中国。
王文韶说英国一直以来都是两面三刀的搅屎棍，英国人为了巩固自己的世界霸主地位，不惜挑唆全世界对抗和开战。
陶模说道：“我们千万不能再与英国人合作，被他们坑骗了。”
作为朝廷保守派的许应骙也建议，暂停与英国人的合作。
宋育仁提出：“既然英日公开同盟，我们也可以抛弃不结盟承诺，与其他国家结盟。”
“谁？”曹跃问道。
宋育仁站起来，说道：“德国！”
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