众人瞪大眼睛不能相信宋育仁居然提出这个建议，毕竟如今中国与德国可以说如今是死敌，双方的外交关系已经降到了历史最低点。两年前的血战让双方数万士兵付出生命，尽管战争结束之后中德双方达成了一系列的合作条约，可是在后来施行的过程之中双方因为对对方心怀戒备，导致这个合作一直以来都有名无实，最后不了了之。
德国人在中国吃了一鼻子灰，中国也在战争之中损失颇大，反倒是英国人和俄国人见到德国吃亏，兴奋得大叫起来。德国皇帝威廉二世曾经在皇宫里发誓，一定要让中国好看，而为了对付中国，他宣布要建立一个世界远洋海军，能够保护自己的殖民地，能够全球打击。不过德国的借口非常可笑，报复中国需要建立一支全球海洋舰队吗？很明显德国人并不是为了对付中国，他们的目的是实现威廉二世口中的德意志全球计划。
德国人的海军计划引起了英国人的不快，在德国妄图建立强大的海军的同时，英国也宣布了自己的造舰计划，那就是德国人舰一艘战列舰，英国人就要建立两艘战列舰，总之英国海军对德国海军的时候，要有压倒性的优势。
德国与英国在欧洲，已经势如水火，而德法百年恩怨，也促使英国和法国这对为了争夺埃及殖民地而大打出手的老冤家也联合起来，对抗德国和奥地利。
在1902年，欧洲各国之间的联盟关系已经初现倪端，曹跃明白，英日同盟是为了对付俄国划分中国而建立的。作为中国实际上的最高执政官，曹跃绝不允许中国成为英日的口中肥肉，所以与德国合作，成为了他必然的选择。
“我不同意。”军机大臣武英殿大学士王文韶说道，“中德之间仇恨许久，恐怕德国人不会同意，而我等此举非但遭到拒绝，还会激怒英日两国。”
礼部左侍郎李经述说道：“石公（王文韶字夔石）有何高见？”
王文韶道：“这一年来，国家百废待兴，不宜大动干戈，国家需要休养生息，绝不能再一次涉险了。”
兵部左侍郎冉东虽然年轻，但是作为血军的代表，他反驳道：“石公，现在不是我们想打想挑衅挑事儿，而是洋人想要欺负我们。先前打疼了他们，但是他们还不够疼，因为只是踩在了他们的脚上，他们除了叫两声之外，依旧狼子野心想要瓜分中国。所以，即便冒险，也总比坐以待毙强。我帝国陆军新军才区区三十万，如果没有盟友，根本无力保护国家。”
“冉将军所言极是。”兵部满尚书成俊自然是个老好人了，打着哈哈说道，“可是石公讲得也有道理，这打仗吗，毕竟是动刀子的事儿，一个不小心伤人伤己，可是低着头自己只顾着自己的发展，等抬起头的时候，才发现脖子上被人架着一把刀，到那时候为时已晚啊。”
宋育仁见冉东支持自己，倍感欣慰，正要说话，李经述忽然说道：“我们能不能与俄国人合作？”
冉东再一次站起来，说道：“与俄国人合作，无异于与虎谋皮，从中国身上割肉最多的国家，就是俄国，外东北与外西北才丢失二十年，此仇不共戴天。”
宋育仁忙道：“彭公（李经述字仲彭），俄人贪婪，与他们合作，他们必定更加谋划中国之领土。”
“是啊，俄国老毛子，一定会以满洲土地为要挟，来换取与他们的合作。”这会儿，连张之洞也说话了，他非常讨厌俄国人，当年便发誓要夺回被俄国人侵占去的外东北与外西北，所以才说道：“与其和俄国人合作，还不如找德国人。”
见张之洞支持与德国人合作，曹跃心中有数了，便笑着站起来态度坚决地说道：“与德国人合作，可行！英日之所以结盟，就是因为他们认为我们绝对不会与俄国和德国结盟。俄国一直以来对中国野心勃勃狼子野心，我们自然不会和他们结盟。而我们与德国的战争结束之后双方依旧各自记着仇恨，在英日眼中仿佛我们之间也不会结盟。在他们眼里看到的是中国在世界上孤立无援，没有盟友，因此英日才能够肆无忌惮。这时候我们需要破冰，德国人同样需要我们来让他们进入亚洲。”
众大臣看了看，王文韶担忧说道：“德国人一直以来都桀骜不驯，对我们的仇恨依旧保留，他们会这么轻易的答应吗？”
曹跃冷笑道：“英国前任首相帕麦斯顿勋爵曾经说过：‘我们没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有我们的利益，才是永恒不变的。’英国佬很明白地说了，外交关系，没有什么友谊长存，没有什么信誉，更没有什么面子问题，一切面子问题都要围绕着我们国家的利益。只有国家利益至上，才是一个政府该做的。”（注：外交无友谊这句话常常被人们误以为是丘吉尔所说，但实际上却是19世纪末的英国首相帕麦斯顿说说）
曹跃又道：“与德国破冰的开始，要从我们开始，不用怕丢脸，我们这一代丢脸了，我们的下一代才能不丢脸。”
很快，鸿胪寺卿宋育仁开始与德国人接触，首先以洽谈生意的模式进行接触，随后开始重新向德国购买武器，尤其是机械，如拖拉机、火炮，甚至于德国人洽谈建设铁路。
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