2008年1月5日，距离华夏国家队和英格兰国家队的友谊赛只有一天的时间，双方按照惯例分别举行了新闻发布会，吸引了数以百计的媒体记者光临，而全世界的球迷也将目光聚焦过来。
从欧锦赛预选赛出局之后，英格兰国家队的帅位一直是空缺，这一次友谊赛，英足总也是有意解决掉这个老大难问题，毕竟2008年年底就要开打2010年南非世界杯欧洲区的预选赛，英格兰队再也无法承受缺席世界大赛的沉重打击了！
去年秋天，英格兰国家队在最后一刻的丢球让他们丢掉了2008年欧锦赛的入场券，而已经绝望的俄罗斯起死回生，幸运地拿到了一张门票。
所有的一切都在莫斯科的那场2:1定下了基调，英格兰硬是将一手好牌打得稀烂，此刻整个英格兰陷入一阵悲痛之中。
英格兰毫无预兆地倒在了克罗地亚面前，最终无缘08年欧锦赛决赛阶段。对于英格兰球迷来说，这是一个巨大的损失，这也是他们二十多年来第三次倒在世界大赛的决赛门槛外。
“我们成了欧洲足球笑柄；英格兰把足球传到全世界，但我们经常忘了如何踢好它；虽然下雨，但以前谁看到过主教练在场边打伞看球？麦克拉伦此时看起来很可笑！”天空电视台，莱因克尔和莫特森的黄金搭档都有些无言语对，用这句话来做本场比赛的总结，是最恰当不过的了。
英格兰的各大电视台在播放球队预选赛的画面，但是越是看到这种画面，英格兰的球迷越是心痛，明年夏天只能看着别人在欧锦赛上表演，这种感觉实在是糟透了！
许多人将手中的啤酒杯摔向了电视机，而在无数的酒吧里，情绪激动的英格兰球迷甚至发生了各种冲突，整个英格兰陷入一片混乱之中。
或许是英格兰政府早已经是预料到这种局面，各地的警务部门都是严防死守，因此倒也没有闹出什么乱子。
英格兰队未能跻身2008年欧洲足球锦标赛决赛圈不仅使英格拉体育用品制造商的股价大幅下跌，而且使英格兰将蒙受20亿英镑(约合41亿美元)的巨额经济损失。
英格兰考文垂商业学院的体育商业战略和营销教授查德维克说，英格兰队若成功晋级2008年欧洲足球锦标赛决赛圈，则将使英格兰赢得20亿英镑的“幸运大奖”，但现在一切都随着克罗地亚队在温布利大球场以3：2力克英格兰队而灰飞烟灭。
对于英格兰人而言，足球已经是他们生活中不可分割的一部分，而足球在英格兰一百多年的发展历程，已经深深地融入了英格兰人的血液之中。
足球，这是一项简单易行的运动，一个足球，一些朋友，外加书包和衣服堆叠起来的“球门”，就可以开踢了。在英格兰，在保证安全的前提下，无论年龄、性别，你可以在任何地方踢球。
作为现代足球的发源地，在英格兰看球赛，就像是去慕尼黑喝啤酒、在意大利吃披萨那样稀松平常，并且原汁原味。
经过上百年的发展，如今英格兰足球联赛的构成相当复杂，有职业和半职业的，相当于一个联盟金字塔。主要有九个等级的联赛，前四个级别是职业联赛（英超、英冠、英甲和英乙），后面的级别则还要细分。
总的来说，现在整个英格兰有超过5000支球队在踢着属于自己的联赛，既有曼联这样的顶级豪门，也有联曼（FCUnited，由曼联死忠组建，初衷是为了反对曼联被卖给美国资本）这样征战在南北分支联赛的半职业球队。
英格兰的足球氛围之浓厚，再小的球队可能都拥有上百年的历史和一批本地的忠实拥趸，他们大都是携家带口，可能爷爷就在几十年前支持这种球队了。他们不会羡慕曼联阿森纳这样的豪门球迷，只要自己的球队能踢一场好球，就能乐呵呵地唱起歌来。
当然了，除了俱乐部之外，英格兰球迷共同支持的球队就是三狮军团英格兰国家队了。
之所以被称为‘三狮军团’，就是因为英格兰足球的发展和这个国家的历史休戚相关，也和英格兰文化同根同源。
绅士风度是英格兰民族文化的外在表现，绅士风度是英格兰社会各阶层在向上流社会看齐过程中，以贵族精神为基础，掺杂了各阶层的某些价值观念融合而成的，绅士的形象植根于中世纪的骑士精神。
与骑士精神紧密联系的历史事件是长达200年的十字军东征，英格兰军队挥舞红底金狮的旗帜以鼓舞士气，英格兰国王理查德一世因其晓勇善战而获得“狮心理查”称号，狮子在西方文化中也成为勇气、忠诚与高贵的象征。
英格兰足协的徽章“ Three Lions(三只狮子)”非常鲜明地体现了英格兰足球对骑士精神的继承:勇气、力量与自豪。狮子(lion)和狮心(lion-heart)是英格兰报纸描述足球运动员时常用的词，英格兰足球风格素以英勇、顽强、充满战斗精神着称。
在和平年代，三狮军团甚至可以说是英格兰人的代表，他们在国际赛场上的表现，关系到英格兰人的面子问题。
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