郭子颐连忙扶住，问她赵吉这些日子是否留过什么讯息。那妇人走到后堂，从水缸下挖出个盒子，“当家的就留下这些，说谁也不能给看。”
两人打开盒子，是同样的画纸，翻看一阵，大多画着些乞儿，其中一个标了地点。第五海估计是赵吉找儿子时画的，现在流了出去，多半是落在什么人手里。
如果真是丐帮，那可以说凶多吉少，郭子颐也不多言，招呼第五海去找那乞儿。
到了官路，未曾想第五海叫了马车，去了城里一家茶馆。
郭子颐也没多问，先喝了两杯，只待他开口。
“宗主，这事，咱要不算了吧。”
见他不接腔，第五海继续道：“赵画家，还有之前说的那女娃，我想办法找回来。这事不像一般的文武拐子所为，小衙内也不消停，真要出什么事，没法和安南伯交代。”
问他觉得怎么回事，第五海沉默半晌，反提出一个问题：
“您听过‘人雕’一说吗？”
相传古时有极残忍的法门，以刀斧等器械毁坏肢体，致人残废，最终制出畸形人用于沿街乞讨、杂耍卖艺，亦或供慕残者赏玩。有的被拆解后取五脏和药，多见于巫蛊之术，古人将这些手段统称为“采生”，虽然残害的是肉体，据说最终却是为探究灵魂的奥秘。
“我去过日月帝国，那里魂导科技盛行，却有人将这种技术用于邪法，从此花样愈加繁多，手段更为离奇。”
“将人当作物件来雕刻，便是人雕。”
听他说的邪乎，郭子颐似信非信。第五海微微一笑，也不介怀，又道：“宗主不是一般人物，自然无需惧怕。但搞这些的多半是邪魂师，黑白两道都不沾边，还是小心为上。”
郭子颐本欲再问，他却岔了话题，聊起金玉城一些见闻，也未再作劝解。喝完茶，已是下午，两人商量着回到酒楼，没见钰珛的影子。第五海去卧房歇息，临走前约好明日找那乞儿，郭子颐自顾出了城，不知做些什么。
……
与人物轩昂，鼓乐升平的史莱克城不同，大陆其他地方少不了龌龊行当，丐帮也算其中之一。他们没有全国统一组织，更无会降龙十八掌的领袖，只是按地域划分，各自为政罢了。
修桥补路、爱老怜贫自是没有的，助人为乐、行侠仗义更是无稽之谈。乞丐们除本行外，更热衷于坑蒙拐骗偷，刨人绝户坟、夜踹寡妇门也不新鲜，总之下九流的一切行当都能找到。
有的藏身于城市庞大的下水道网络，如老鼠一般驱之不尽。如果每天能从阴沟排出的尸体身上搜出两枚铜魂币，足以令一个人成为富豪。
对此帝国无心打理，只要世上还有吃不起饭的人，这一现象便不会消失。至于尊贵的史莱克监察团，想来不会将目光投向这些阴暗角落。
作为滨海省第一大城，金玉也滋生出不少乞丐，常年在郊野与城门附近徘徊。有老有小，除本地破产者，还有别处逃荒来的，是一大治安隐患。
两人一早出发，在水碾巷子找到那个乞儿。男孩缺了双臂，裹一身破烂棉絮，光着双脚，趾头冻得发红发黑。
年纪与郭晔相仿。
他正用脚夹一支笔，饱蘸浓墨，在纸上抄写文字。写出两张，或许累了，将毛笔抛向半空，另一只脚稳稳接住，继续写起来，因为没有胳膊，动作摇摇晃晃，只能靠拧身子维持平衡。郭子颐看了一阵，不禁汗颜——人家用脚写的都比他强。
身前的破碗积了不少铜币。
他看看四周，只有些过路人围观，也未向第五海打招呼，独个朝男孩走过去。
到了身边，郭子颐看过几秒，忽一拍手，叫道：“小三！这不是王老二家的小三吗？”
“你姐姐寻你寻的好苦，你娘都要跳井了，胳膊怎么回事……”
男孩愣住，脚丫子停在半空，郭子颐一把扯住他袖管，拽起便走，周围人都没反应过来，也不阻拦。挤出人群，还未拐出巷子，迎面便过来一人：“兄弟，认错人了吧？”
“去边上聊聊？”
来人比郭子颐高出一头，缠着脑袋，一只眼角是烂的，正啃一根煮熟的鸡脖子——从气味判断并不新鲜。郭子颐心里冷笑，松开男孩，跟着他朝更深处走去。
半炷香的工夫，行至一无人处，后面跟来两个戴瓜皮帽的。三人将郭子颐围住，烂眼问：“你认识那小子？”
语气不善。
“不认识。”郭子颐只是笑。
烂眼手上多了把叉子，想扒他肩膀，一边道：“临坊的？不知道这一片归兄弟我？”
“听不懂你说什么。”
郭子颐拨开他的手，另两人掏出短刀。
“劝你们冷静些，为你们好。”
“你又算哪根葱？敢来撬行？怕是活得不耐烦。就算魂师，弟兄们也不是没弄过。”
“那我还真想见识见识……”
郭子颐眼里寒光一闪，刚要动手，却听见第五海的声音：“宗主手下留情！”
“……你看我又算哪根葱？”
烂眼回头一看，登时软下来，点头哈腰道：“海爷。”
第五海轻轻给他一嘴巴。
两个瓜皮帽当场丢了刀子，连连作揖。烂眼好像被抽懵了，原地打三个旋子，吐出几颗和着血水的槽牙。
这下该改叫烂牙了。
“谢，谢海爷赏赐……”
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