郭子颐试着在脑中幻想,吸口冷气,摇摇头不再言语。
不多时,两人行至城墙脚下,此番光景,与来时又有不同。隐隐约约,见那门楼高耸,墙垛参差;城门严锁钥,活水连山形。
“到了鬼市,切不可大声喧哗。我等虽非常人,嚷闹起来,却也麻烦。”
行至人前,第五海悄声嘱咐道:“若那耗子脸今日仍在,待我赚了他,咱找个僻静地方问讯,不惧他不开口,只是莫要惊动旁人,”郭子颐自是从善如流。
城墙根下,被扫开一片白雪。不少人挤挤挨挨,塞街填路,将地上踩得如烂泥塘。第五海也不嫌肮脏,学着众人,提着盏油灯混入,郭子颐远远望着不提。
去时独身,回来时变作两个,第五海身边傍着一男人,两人仿佛亲密好友。离得近时方才看清,另一人脚不沾地,却是被提在手里,远远望着真似勾肩搭背一般。
郭子颐只觉这人有些面善。也不知用了何种手段,那男人口歪鼻斜,嘴里发嗬嗬之声,只有眼珠不时轮转一周,手脚微微抽搐,半分挣扎不得。
两人转了几道巷子,寻个僻静角落,第五海在人后颈处掐几下,随手往地上一丢。那人哀嚎一声,当面跪下,也不起身,只是大叫饶命。
“小人有眼无珠,不识大人尊颜,自知罪该万死。只是家中上有年老父母,下有一双儿女,求两位大人高抬贵手……”
耗子脸一边告饶,一边扇自己耳光。两人正纳闷,郭子颐看了一阵,突然笑出声来——这不是昨天吃自己耍的家伙吗?
“起来说话,我们只是打听事情,无意伤人。说的好,便放你走。”
“是是是,小人一定知无不言言无不尽。”耗子脸叩头如捣蒜,“只是不知大人想知道什么?”
第五海从口袋里抽出几张画,紧盯着他两眼。
“这些,哪里来的?”
那耗子脸战战兢兢,将一切和盘托出。他原在城里走街串巷,专卖些违禁书刊、色情图画。
(郭晔经手倒腾的图书说不定便有此类)
转背一二十日,见一人神色慌乱,行走时不知有心无意,失落了这些画纸,匆匆拐过隅角便再不见人影。
耗子脸是贪财之人,不见那人回头讨要,便忙不迭揣进自己怀里,后来寻思一阵,不晓得有何用处,便拿到鬼市发卖。
“再后来,就被这位爷买走了,小人说的句句属实,绝不敢欺瞒。”耗子脸打着哭腔,脸上垂下两道鼻涕,“您若是觉得花了冤枉钱,小人身上的财物随您取用。”
第五海扭过头不再看他——谁稀罕这点破钱?
“丢东西的人什么相貌?”
“这……”耗子脸一时语塞,见郭子颐兴味盎然,第五海面沉似水,拼命回忆道:“小人一时心忙,记不真切。那人好像三十来岁年纪,几牙掩口髭须……再想不起其它了。”
二人对视一眼,均点点头,郭子颐留下个袋子,一言不发便离去。第五海临走前警告一番,令他忘记今天的事,耗子脸忙不迭点头,只差赌咒发誓。
直到周围再无旁人,他才哆嗦着打开袋子,倒在手心的是几枚金魂币。耗子脸双眼一亮,挨个咬了一口,质地微软,略带甜味,称得上足金,忍不住乐道:
“造化造化,不曾打不曾杀,还有赏钱,这下发了……”
---------------------------------
出了城,取路投南郊而去。两人弄起身法,十四五里,片时便至,待到郊外打听起来,有人向西指点。此时天正朦胧,寻个客店,弄些粗茶淡饭吃了,再问时,只道过了桥第三道门便是。
转向西面,见有道河沟,上架一座小小石桥,过了石桥,是十数间院子,各有矮墙相隔。寻到第三间院,郭子颐敲门,半晌无人回应,商量片刻,两人自后墙翻入。
自入里看时,庭院花叶凋敝,浮土已有半寸厚,想来多日无人打理。门上挂个草帘,第五海咳嗽几声,里面钻出个妇人,身披旧袄,面容憔悴。
多半是那赵吉的夫人,两人心道。
见来人皆面生的很,妇人惊呼一声,顺手抄起顶门杠,虚怯怯不知如何是好。郭子颐退后一步,忙道:“大嫂莫怕,我等是赵兄弟的朋友。多日寻找不见,甚是担忧,无奈出此下策,您担待则个。”
“你莫欺我,”那妇人尖声叫道:“老赵的朋友我都熟识,从未见过你们!”
说着抡起顶门杠照头打去,郭子颐苦笑着避过。刚想招呼第五海出门,不料他上前一步,劈手夺过棍子,轻轻撅为两段,掷在地下。
妇人吓得呆了,才要叫时,却听他断喝一声:“还要不要你男人活命!”登时惊倒在地。
“这些天都发生过什么,你照实说,运气好,我们或许能救他性命。”
又过片刻,那妇人以手掩面,哀哀哭泣。直到冷静下来,邀两人进屋,关了门,插上门闩,倒了两杯水。
锅灶积灰,不知几日没动过火。
原来她与赵吉育有一子,年仅四岁,上月在郊外走失,当天便报了官,半个月了无音讯,一打听才知根本未曾立案。她男人怀疑是遭了拐子,自行出门去找,来回十几天时间,也失踪了。
“您二位有能耐,一定帮帮我,我们夫妻做牛做马报答二位。”妇人说着,双膝一软,便要下跪。
这章没有结束^.^,请点击下一页继续阅读!