由于晚唐之际吐蕃帝国的入侵，陕西两路蕃部生、熟户和汉民杂处。
光是处理好蕃部蕃民这一件事，就耗费了东京朝廷近百年的经营，但是最后还是引发了党项部落李继迁的割据以及李元昊的立国。
党项人也好，吐谷浑人也罢，或者是其他的吐蕃人部落，这些渔牧民族因为彼此风俗相近，而与汉民的风俗大异，向来是近蕃人而远汉人的。
因此西北之地往往是一姓部落起兵祸乱，临近的蕃人部落多起兵应和。
之后北宋建立后，经过一朝又一朝的守臣安抚，沿边的蕃人部落才逐渐归心依附。
北宋中晚期甚至出现了蕃将家族，比如飞毛腿将军刘光世，他就出身于蕃人大姓，是五代将门出身。
李继迁能够屡次被宋人击败，屡次逃入地斤泽，还能聚集人心，就在于蕃人的依附性。
如果东京朝廷能够早一步让蕃人收心，未来未尝不能让西北提前安定下来。
“既然你心里已经有了谋划，你父亲也同意了，那我也没有什么借口阻拦你。”杨廷璋沉思片刻缓缓问道：“不过你准备走哪条路？”
“敢叫杨伯父知晓，我在潞州和闾丘从事已经商议过了。便宜大队人马行进的大道都已经被伪汉的石州、晋阳等地阻断，因此我这次北上就只能先从晋州出发，绕道隰州。”
“嗯，”杨廷璋闻言连连点头，思量片刻敛须道：“那你就是想从隰州西渡黄河了，而石楼县的渡口临近伪汉石州，听说你带了百余人马随行，这百余人想必难以掩藏踪迹，分散渡河又恐怕不太安全。”
“既是如此，我看你这个小子应该是准备从隰州西北的永和关渡河，进入延州，再取道绥州，沿着无定河谷，再转向东北而行。”
“杨伯父所说的大体不差，不过其中应当是会有些波折，延州乃大周守臣所据，自然是不在考虑范围。这定难军李家和麟州杨家，我等路过的时候少不得被鞠问一番。”
“岂止是定难军和麟州，即使是延州一地，也少不得蕃部袭扰，显德三年，李彦頵压迫蕃人太甚，导致蕃人围城，多亏了救兵及时赶到，否则兵乱之下，这延州都难免要残破。”
听着杨廷璋介绍着延州蕃人动乱的往事，李守节心里不由得吃了一惊。
相对于陈桥兵变这些大事件，类似延州这种一州一地的骚乱小事他还真是不太了解，但是他细想一下又很容易理解。
“如今西北遍地蕃种，而镇守一方的守臣大多是武臣出身，只是因为这些人劳苦功高，才得以领一州之地。其人一旦上任，在民事上贪鄙无能，而又侵刻百姓太甚，就是汉民都不能安抚，何况是风速大异的蕃部。”
“若是人人都是曹彬那一家里的那般，上马能行军，下马能安民，该多好。曹彬这个时候估计也该得到命令了，话说我是不是该派人通知他到晋州这里募兵，等我归来。”
定难军李家起家于黄巢起义，在唐廷无力北顾之际发展了起来，又靠着一代又一代的家主审时度势，实力不断强大。
李家起家的过程，跟大部分的节度使起家过程类似。
贞观十年，由于吐谷浑与党项的联盟关系出现不谐，党项拓跋部首领拓跋赤辞带着部众归附唐朝，拓跋部正式接受唐廷的敕封。
在开元中，随着吐蕃的势力逐渐增强，西北之地风云再起。
为了避免吐蕃人的侵扰，党项首领上书唐廷请求内移，被唐廷安置在了灵州与夏州之间。
之后天宝年间爆发了铁勒部叛乱，唐廷担心党项人心不稳，所以又将党项人再次移至银州之北，夏州以东。
经过唐廷两次安置后，居庆州的党项人为东山部，以居夏州的为平夏部。
咸通时，平夏部首领拓跋思恭时占据了宥州，自领刺史。
拓跋思恭通过立誓讨贼，获得了权知夏绥银节度使。
之后拓跋思恭领兵讨伐黄巢叛乱，因为屡败屡战，唐廷嘉奖拓跋氏，拓跋思恭正式取得了“夏州节度使”的名号。
黄巢之乱被平定后，唐廷因廷以拓跋思恭讨贼有大功，加封太子太傅，袭夏国公，复赐姓李。
从此，夏州拓跋氏自称李氏，辖银、夏、绥、宥四州之地。在后汉时期，定难军李家又获得了静州，成为延州北部的强镇。
定难军传至第三代李彝昌的时候，牙将高宗益等作乱，李彝昌被杀。
时李氏族人李仁福为蕃部指挥使，被夏州军吏迎立为帅，李仁福在任上抵抗住了河东节度使部将周德威的进攻，保住了定难军五州的安定。
在李仁福病殁后，次子李彝超继承了定难军的主帅之位。
后唐明宗听说后，准备通过移镇的方式，消除定难军的独立性。
下诏以李彝超为延州留后，而以延帅安从进为夏州留后。后唐朝廷担心李彝超不从命，下诏邠州节度使药彦稠、宫苑使安从益等人率师援送安从进赴镇，果然引起了夏州定难军的反抗。
在夏州城坚固的城池下，唐军碰了个头破血流，而城外党项部也开始截断唐军粮道，最终唐军无功而返，李彝超守住了定难军的家业。
在定难节度使李彝超死后，其兄弟李彝殷成为新的定难军节度使，而李彝殷正是未来西夏国主李元昊的高祖父。
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