在李守节前往晋州的同时，侯霸荣、葛霸、王继升、王昭远和王荣五人也携带钱帛朝晋阳进发。
他们这两路人就像是起源于同一个起点的两条线，最终会在某个时间点转折交汇。
李守节建立天工院后，丢给工匠研究第一个的类目就是马蹄铁。
搞出马蹄铁，这也是他第一次前往晋州的时候就有的想法。
毕竟现下的优良战马产地一个是河西，一个是河东代北一带，两者都不在大周手里。
河西已经半沦陷，归义军曹氏自顾不暇，而河东北部也被李家和刘家握在手里，唯一效忠于朝廷的府州折家还被隔绝在外，因此良马来之不易。
所以在不能有效开源的情况下，节流就显得尤为重要了，如何保护好马匹的持久性是每一个周人将士需要细思的问题。
在大周产铁量逐渐恢复的客观条件下，马蹄铁的使用就是一个思路转变而已，真正打造堪堪够用的马蹄铁并不难。
这一次出行，李守节和手下百余人的坐骑统统烙上了马蹄铁，为的就是能够在不损失马匹的情况下，快速移动。
马蹄铁的制作并不难，但是发挥的作用不容小觑，甚至略大于马镫的发明。
马镫的出现，使得骑兵的训练难度大大降低，也使得骑兵的战力大大提升。
但是若是战事一旦陷入僵持，需要长久作战，或者需要大军长途奔袭，马匹的耗损率就不能忽视了。
后来元朝能够一直打到欧洲，就离不开这种长途奔袭的利器加持。
从潞州出发，到冀氏县一百七十多里，相比第一次来的时候，李守节这批人马只用了两日的时间。
夜宿在乌岭关外，体验过马蹄铁功效的皇甫继明等人围在李守节身边，忍不住地朝李守节恭维道：“巡检使，这马蹄铁真的是出行良器，我等骑行两日，这马蹄竟然毫无损伤。”
“那是自然，把用在人身上的铁器用在马匹身上，能不管用吗？”李守节在心里吐槽道。
倒也不是没有人给马蹄铁的使用泼冷水，荆嗣就插嘴道：“巡检使，我等用了这马蹄铁，会不会被拿伪汉偷学了过去，甚至被那辽狗学回去，日后再用在他们的马匹上。”
听着荆嗣的提醒，围着的人也不住地点头。
“是啊，被辽人学去了，岂不是资敌了。”
“对啊。”
“……”
看着众人乱哄哄地插嘴发表自己的看法，李守节笑着摇了摇头：“你们说这马蹄铁制作难吗？”
尽管马蹄铁是工匠制作的，但是他们也能看出来这玩意确实没有多大的技术含量，于是纷纷摇头。
“那不就成了，这玩意迟早会出现的，只不过是早是晚，是出现在中原还是草原的区别。”
往篝火里加了根柴薪，李守节一边用木棍撩拨着柴火，一边接着说道：“辽人自唐末起，频频南下掳掠汉民生口，其中被带回草原的匠人不知凡几，就是我们一时间不用吗，藏起来。”
“你们谁又能保证契丹人不会提前制造出来，而且他们的马匹数量只会更多，将来的优势比我们更大。藏起来不用肯定是不行的，但是使用马蹄铁的时候注意保密，也是很有必要的。”
“此外我已经上书禀明官家，尽快推行制作此良器，只要我们暂时不大规模在北边使用，这东西就是传也得传个半年一年的。”
“那时候没准我们已经打下了晋阳，就算是没有打下晋阳，我们东京禁军的战马早就完成了马蹄铁的配备，比辽人领先了一步。”
李守节环视一周，勉励众人道：“所以我们得尽快恢复河东代北一线，以期求在日后的对决中占据优势，愿诸君与我共勉。”
“是。”众人拱手回答道。
对于这百余人，李守节的期望很高，希望他们日后可以将兵，而不是一直做一个大头兵。
因此一路上，他很乐意和众人交流看法，发掘他们的能力。
两日后，巳时前后，李守节带人再次抵达了晋州。
他将兵马安置在了城外，只带着荆嗣前往节度使府求见杨廷璋。
坐在节度使府的会客厅，李守节觉得恍若隔世。
上一次他来的时候，还是半白身的衙内指挥使，此时他已经是三州巡检使，能够和晋州、隰州、潞州的三个守臣平等对话。
没让李守节久等，不到一刻钟，杨廷璋便从后衙脱身出来，人为到声先至。
“贤侄四月一别，别来无恙。”
“杨伯父好。”李守节起身向杨廷璋施礼道，坐在他下首的荆嗣也起身拱手，冲着杨廷璋见好。
“嗯，你们坐，不要客气。”
杨廷璋坐到了上首，笑着冲二人回道，他看着荆嗣很是面生，于是问道：“这位是？”
李守节冲着杨廷璋介绍道：“这是信都人荆嗣，是我的亲卫。”
荆嗣在李守节介绍之余，再次冲着杨廷璋问好道：“杨节帅好！”
“好一个壮士，荆姓很少见，又是信都人，不知道当今泰州刺史是？”
“正是某的从祖父。”
“好，不愧是将门虎子，你从祖父当年在晋阳打得汉军丧胆，我也期待你的表现。”杨廷璋看荆嗣气度不凡，不由得赞赏道。
“得臣，你要不要把荆嗣放在我晋州，我保他一个指挥使之位，”
面对杨廷璋的挖人，李守节摆手道：“伯父，您这样做，可就是有点不厚道了，亏得我还在东京举荐您坐这主帅之位。”
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