谢麟眉心微蹙：“知道了。”
程素素按着绣屏：“去吧。”
谢麟匆匆点头, 他也很想知道, 是什么事让江先生这么着急, 难得的休沐也不出去喝茶听曲了。
谢麟走后, 程素素开始清点京城来的东西, 这次纯是四叔四婶的手笔, 东西不多, 却都体贴用心。程素素不要别的，先将那只绣屏搬到自己房里，就摆在妆台对面, 一睁眼就能看着的地方。挑几块新料子，预备做新衣。其余的都先收到库里，又琢磨着有什么好往京里送的。
前番已送了一回了, 这回难有新意, 不免有些发愁。谢麟与江先生的事情，她现在反而不大关心了, 江先生那么狡猾, 必有办法。
卢妈妈踮着脚尖, 一脸喜色地凑近, 不及开口, 张娘子便面带疑惑地过来说：“娘子，外面有个姓高的小娘子递了张帖儿给娘子, 说是给娘子办事儿的，与前面江先生的学生高小郎是一家子。”
“咦？她回来了？快请吧。”东西也收完了, 等谢麟回来又有点心焦, 程素素正想有人来说个话。
再次见到高英，程素素吓了一跳：“你这都遇到什么事儿啦？”
高英黑瘦了许多，虚弱，眼睛里却透着喜悦：“给娘子磕头。”
“这大半年，你辛苦了。路上还好？”程素素请她坐下，有些好奇高英的经历。
高英声音也比以前宏亮了些：“小病了一场，略耽误了些时候，福祸相依，竟有些收获。”
程素素愈发好奇了：“路上都见着什么啦？很辛苦吧？”
高英谦虚地道：“我可不敢与娘子经历相比。”慢慢地说起她的经历来。
去年，程素素给高英本钱，高英头回自己主持买卖就亏了本，程素素没有追究，又再给她添了本钱，这让高英非常愧疚。程素素一路疾驰还京的时候，高英一面思考要做什么生意才好，一面做些简单的买卖，维持开销。
待弟弟高据也随谢麟赴京，她也想好了——已到秋天了，不如贩些布匹、丝绸，弄点茶砖之类，北上！换皮毛回来，一来一回，全是差价。
北上甚至不需要太多的本钱，草原上胡人缺的东西太多了。他们连铸铁锅的工匠都稀缺，锅一旦漏了，想找个补锅匠，一般的牧人都找不到。养蚕织布就更不要提了，大部分的首饰也不如中原的精美。邬州所产的土布、绸缎、各种首饰，与京城等富庶之地不能比，拿到榷场都算不错的。
高英没有与草原上酋长联系的门路，也没想过与他们交易——她本钱也不够。但就一些小玩艺，与一般牧人交易，也足够赚的了。实在不行，到了榷场，少赚些，交易与大户，也不会折本。只是路上艰苦些，为了不出意外，高英将母亲托付给舅家，带上父亲当年的旧伙，亲自跑了这一趟。
论来，盐、铁、粮才是交易利润最高的大宗，但是没有门路，朝廷也严令不许一般商人做这种买卖，高英也不去碰它。她进了一大包缝衣针、一箱做工精细些的铜胎裹银的首饰、几车结实土布、两箱绸缎。走到半道上，水土不服病了一场，住在客栈里，听人议论，又挣扎起来，就地进了些佛经佛像。
待病一好，即刻启程往榷场去。
榷场也各分势力范围，最大的几家商人各有门路。高英不与他们争利——也争不上利，高档的交易她做不上，中、低等的买卖倒还做得。高英牢守着父亲旧日教过的生意经，争利而守信，熬了两个月，一边出货，一边进货，渐渐竟有了些口碑。
同行都扼腕：“早知如此，该狠狠多进些货来贩卖才好！”都夸高英不愧是她父亲的女儿。
高英却说：“咱们本钱少，再大些的生意，咱们吃不下，不划算。”她丝毫不敢大意，上一次也是出行顺利，回来翻船的。小心地挑选着不错的皮草，她做皮货生意不是熟手，因娘家、婆家生活尚可，差不多皮草还能分辨得出好坏来，倒没有看走眼。
既条理清楚，眼睛又利，即使觉得她难缠的人，也有人愿意与她做长久生意，与她订来年的货。高英不敢惹事，凡要带什么经史子集、百工技术书籍的，她一概不敢答应：“我妇道人家不甚识文字，恐怕进不了合式的。”凡此类书籍，也是朝廷不许与外邦交易的。
高英又打榷场进了皮毛等物，因她出货进货仔细，耽搁时间略长，动身归来得迟，很巧还捡了个漏。这便是她今天要带来给程素素的自认比较拿得出手的礼物了。
一只大箱子，几只盒子。盒子打开的时候，程素素狠狠震憾了一把——大块的蜜蜡！极美极润的黄色，仿佛珊瑚一样的红色，都是很原始的形状。红绸里放着两枝老参，哪怕在谢府，这样的人参也很罕见了。箱子里是处理好的皮毛，紫貂也有、狐皮也有，甚至有一张虎皮。
程素素惊讶地道：“你这是……怎么弄来的？”
高英感慨地道：“这些并没花多少钱，原来没想着能弄到这些的。我只想，本钱少，就要赚辛苦钱，做事时仔细不留把柄，早起晚睡，多多留心，人家回家了，我再我守一会儿。天道酬勤。何况我这等只剩下点勤快的人呢？”
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