乐意帮忙的魔兽们没有带回能叫人惊喜的消息，千柳将靠近森林的“魔兽市场”视为必要查探的地点，天色微亮便准备启程。
不过在那之前，他向祭司要来了些杂七杂八的硬布和小零件，愣是捣鼓出一个仿魔兽装具。
拿起那件破旧洞洞衣似的小玩意，千柳眯着眼睛，隔空朝黑暗鸦比划两下：“过来试试。”
这玩意只是看着像魔兽装具，身为制作者的他很清楚压根不存在束缚作用，黑暗鸦的能力和机动性是他们所需要的，也不可能一直待在人身边，行走在外得尽量给精灵在这个时代多一层保障。
“嘎嘎嘎！”
视力极好的黑暗鸦只瞄了一眼便疯狂摇头，然而千柳毫无所动，只催促地抖两下小破衣。
对了，现在天还很暗，自己站得离火光也远了点。
黑暗鸦歪歪脑袋，踱着步子走过去打算严词拒绝穿这丑不拉几的东西。
结果千柳从找不准黑暗鸦的所在处到扑住它并套上装具只间隔了一秒。
什么情况？
躺在地上翅膀摊开羽毛凌乱的精灵满眼愕然，它愣了足足有两分钟才挣扎着站起，带着被欺骗成功的恼羞成怒气得翅膀爪子齐上，势必要脱下撕碎身上这丑东西。
“好吧好吧，既然你这么不愿意。”
没想到千柳很快叹道，一句妥协听得黑暗鸦反而停下动作狐疑望去，不经意的，它扫到千柳眼中划过四分惊艳三分羡慕两分嫉妒一分不甘，还暗地里死死盯向自己身上的破洞装。
黑暗鸦立即警觉，翅膀捂在身前挡住千柳伸来的手。
莫非……
“怎么了，快点脱下啊！”
他不知为何急了，用循循善诱的语气低声哄着，发现实在扯不下后犹带一丝隐秘悔意，眼神复杂道：“这么说你还是想穿着吗？”
黑暗鸦昂首挺胸，“勉为其难”地嘎了两嗓子，随即低下头优雅整理羽毛，虽然穿着破洞衣不好弄，但它慢条斯理显得耐心极了。
“怎会如此……”
千柳呢喃着，艳羡的灼热目光在黑暗鸦身上停留片刻才不甘心地扭过头离开。
嘴角却在转身刹那勾出一闪而过的得意。
两个幼稚到令魔兽发指的家伙，还真是难能可贵啊……
腰腹涂满药草碎糊的阿勃梭鲁静卧一旁，将两者从头到尾的表现尽收眼底。
千柳搞定完黑暗鸦后跑去找祭司，白色魔兽收回视线，交叠的前肢顺便互换位置，转而打量不远处倚靠树干的男人。
人类从未开过口，反而让它不敢小瞧。他总保持着沉默，千柳说是听不懂丰缘话的缘故，但依阿勃梭鲁所见更像在不动声色地时刻观察周围，这会儿男人正取出一柄其貌不扬的黑色长刀安静擦拭，那无形的压迫感可称不上善茬。
他似乎“服从”于结伴的千柳，这或许是人类族群的等级制度关系，像大狼犬那样，区别在于它们服从的魔兽首领多为能带领族群繁荣昌盛的强者。
祭司可以为他新结交的人类放心了。
阿勃梭鲁的下颌搭在前肢上，注视木屋前交谈的二人。
介于少年和青年之间的人看上去没有强健体魄也不显现弱态，普通平凡，却如同无底洞般吞没了所有窥探，只回馈来根源不明的矛盾感。
与老祭司尚在时，曾路过此地的女医者身上的气息很相像。
自那之后便只有一人能被森林接纳，如今距他最后离开也有了不少时日。
而此时的祭司与千柳挤在一块研究很久以前捡来的地图，脸上是少有的生动表情。
“结果因为长得太好看被城主抓起来了。”
“哇。”
少年适时发出惊叹，他忙着修补地图模糊不清的字迹，嘴里不忘追问:“然后呢？”
“然后就被放出来了。后来又遇到国王。”
祭司忍不住打断道:“他是个什么样的人？”传闻中曾解放魔兽，最后却用遭人诟病的手段结束长久战争的国王。
“喜欢小可爱的大高个。”千柳两手比出一个大小，“国王有一只花叶蒂，就是这么大的一种卡洛斯小型魔兽。”
“不可否认他真心爱着自己的魔兽。你听说过那个终结战争的可怕兵器吧？花叶蒂战死，国王起初造了这东西复活它，代价是足够的生命能量。”
千柳莫名轻笑一声，
“战争因此停了一次，正巧冬季到来，流民不减反增，整个大陆都面临物资匮乏。随后来年春天，国王让战争结束了。”
祭司一顿，抬头的时候手上差点戳破地图。
“什么？就结束了？”
“不然你还想打多久。”
“只是太突然了……”
千柳不置可否。
祭司卷起处理好的地图:“不过也比其他人详细许多，你所转述的人之后怎么样了？”
“我是旅人嘛，很快就离开了。”回答者笑了笑，“祭司，你说的教会也是信神组织？”
“海洋和熔岩吗，信神……或许吧。”少年将脆弱的图纸递给他，语气颇为愤懑，“丰缘的处境和卡洛斯不一样，但同样不容乐观，很大一部分原因是他们……狂热的信仰方式。”
天边能看见白光，太阳升得更高了。
千柳没再聊下去，扭头往某个方向招呼。
“‘火村’！”
喊完又突然愣住，明橙色火光在满是认真的灰蓝右眼里衬出一抹清浅的蓝，他兀自呢喃道：“不如叫‘火焰’？”
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