四天后，上官千杀伤愈，出了明山。见他回来，毓肃帝自然对他有一番抚恤。不只是因为胡满婵之事，更因为东部沿海的柳州已经倭寇成患，而毓肃帝手中除上官千杀之外，更无可用之人。
柳州的地形比较奇怪，有一部分像一只兔子耳朵一样插入东北海域。这只兔子耳朵时常被海峡对面太阳国的流寇蹂躏，柳州府兵又不堪一击，沿海民众每到刮北风的时候都要往内陆撤，因为知道北风一起，太阳国的流寇就要乘风驾船来掳掠了。
几乎年年如此。
前些年南朝忙着跟吐蕃打仗，疲于应付沿海地区的事情。而且这些倭寇抢掠了东西，多半过一个月就走了。当地民众也都习惯了。
今年却是奇怪，这些倭寇已经在柳州盘旋了近三个月，非但没有走的意思，还似乎打算着继续往内陆而来，频繁骚扰着柳州中部平原地区的百姓。
二月十二日，上官千杀领皇命带兵前往柳州剿灭倭寇。
孟七七当然要一路送行至城门。
北风卷地，白雪如絮。
“战神大人，你要好好的回来呀。”孟七七仰脸望着战神大人，特别殷勤得把准备好的一只口袋捧给战神大人，“喏，送你！”
上官千杀打开一看，却是一包牛肉干。
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孟七七笑道：“要吃得好，才有力气上阵杀敌呀！”或者搭配一枚平安符一起送会比较……嗯，比较不这么吃货风？
“好。”战神大人一如既往简洁明了，他把装着牛肉干的布口袋收好。
上官千杀低头看了一眼孟七七，见她一脸不舍，不知为何竟生出一丝不放心来。他想到此前马庆嵋之事，摸摸孟七七脑袋，道：“出宫要小心。”
“嗯嗯！”孟七七猛点头，这叮嘱太甜了！
上官千杀一笑，弯下腰来，递给了她一粒小金橘。
他率领大军离开了，孟七七还没回过神来。
卧槽，战神大人送了她一粒小金橘，什么意思？
橘=拒？
橘子红了，可以表白了？
难道是战神大人喜欢吃橘子，所以要跟她培养一下共同爱好？
孟七七冥思苦想，不得要领。
战神大人离开后的第三天，孟七七的大姐孟俊娣抵达了京城。
姐妹俩已经近五年没有见了。
孟俊娣见了小妹，鼻中泛酸，她离开时小妹还只是丁点大小的小娃娃，归来时小妹却几乎可以算是一名少女了。
“大姐！”孟七七见她大姐有要泪奔的势头，故意搞笑道：“这么久没见，小妹我是不是漂亮了许多？让你都不敢认啦？”
孟俊娣破涕为笑，手指仿佛有自己的意识一般戳上孟七七的额头，一如五年前。
孟七七挽着大姐的胳膊，问她在并州的情形，又问父母家人。
孟俊娣自然只捡着好的告诉她。
“爹娘都很好，只是担心你和大弟在京都。如今我既然来了，也算能照顾你们一二，爹娘就能不似之前那般悬心了。”其实孟狄获和李贤华现在是连大女儿都一起担心上了。虽然大女儿一向沉稳，但在做爹妈的眼里看来，再沉稳的孩子不在身边都叫人挂心放不下呐。
“只是二弟淘气。一年比一年淘气了。”孟俊娣说起孟如琦，脸上又是笑又是恼，拿这个二弟也是没办法。
孟七七登时想起她二哥坑她的事情来——把她叮嘱毁掉的信又给了战神大人！
“哼，二哥最淘气了！”
“难道有你淘气？”孟俊娣嗔她一句，她这个小妹呀，才是全家最淘气、也最让人放心不下的那个孩子。
孟七七吐吐舌头，“咱们不说这些，我有东西送你呀！”她把之前去“有间首饰铺”定制的海棠花红玉耳环捧给孟俊娣。
“嫁给姜家表哥的时候，戴着这对耳环，一定美美的，把我未来姐夫迷死！”
孟俊娣脸上微微一红，接过小妹准备的礼物，心里欢喜，口中却道：“你又来胡说。”
孟七七陪孟俊娣在外婆家一起睡了一晚，姐妹俩说了大半夜的话，直到东方之既白，这才耐不住困倦沉沉睡去。
次日孟七七回到禁宫，却得知了一个很不好的消息。
战神大人不是带兵去柳州清扫倭寇了嘛，打仗带兵离不开粮草啊。
南朝的粮仓分了四种，一为官仓，里面存的粮食是用来发配朝廷人员俸禄等的，这年头大臣王宫的俸禄都是用粮食和布匹结算，所以会说享食多少多少石。二为义仓，这个就是遇到灾年的时候赈济流民，让他们别造反作乱的。再有则是老百姓手里的余粮。最后就是商人倒卖囤积的粮食了，说好听点叫周转粮。
南朝目前的情况是，官仓和义仓都是空的，给大臣结算俸禄一半都是打着欠条。国家穷成这样，也真是醉了。前文说过，此前连年打仗，朝廷的家底是花了个精光。因为打仗要运粮啊，而不管是民夫背还是骡子拉，都要吃饭，所以这么一计算，成本就高了，这会儿长途作战的话，基本是三个民夫供养一个士兵，而且路程越远，消耗越大，往往民夫吃的比打仗的士兵还多。
朝廷都这么穷了，南朝也没能做到藏富于民的程度，老百姓手里也没多少余粮。
只有商人手中的囤积粮，非常多。
其中最大的粮食商家，便是马家。
自柔嘉皇太后垂帘听政时起，朝廷与马家的默契便是：朝廷让出二分银矿管理权，马家自掏腰包负责小型战争的军粮。马家肯答应，也是有利可图。相当于他家做了最大的粮食中转商，通过各种途径收来的粮食，供给给国家军队，看似好像是无偿捐献，背后那二分银矿早就赚得盆满钵满。
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