李华宇和李沛霆口中的烂砖头，便是蓟镇总兵唐通。他领着自己蓟镇正兵营所部八千士卒到达北京，屯扎在齐化门（即朝阳门）外。陛见时，朱由检赐宴，慰劳有加。唐通也表示“愿捐躯报效，使元凶速就歼夷。”朱由检非常高兴，赏唐通本人银元四十块，兵丁每人五钱。为了加强对这支军队的控制，他派太监杜之秩充任监军。这种做法激怒了唐通。他把朝廷赐给的东西摔在地下，满腹牢骚地说:“皇上太师我，伯我；又以内官节制反上我，是我不敌一奴才也。”接着便借口自己带领的兵员数“寡于贼，不敌，战此平地，尤不敌。当往居庸关设险以待。”上疏后不待朝命，拉起队伍就走。
“怎么，咱们这位皇帝，居然赏赐一个总兵四十块银元？兵丁每人五钱银子？怎么分啊？把一块银元凿开两半吗？”李沛霆语气里满是嘲讽之意。
“如今朝廷军饷匮乏，为了筹饷，京城里闹剧不断。”因为毗邻京师，李华宇对于京城里的动向，特别是一些细节上的变化，要比远在广州的李守汉掌握的清楚得多。
“哦？又有什么新戏码上演了？”李沛霆很是恶谑的询问。
李华宇面带轻蔑，“舅舅，国丈周奎此人，您可熟悉？”
“嘿嘿！岂有不熟之理？此人见到银子，便如苍蝇见血一般。我当初在京之时，何时想见他，只需一张名帖投到他府中，不论何时，他定是急如星火般赶到。怕是他那个皇帝女婿也不如我这般好使。”
“舅舅果然豪气。我说的新戏码便是此人所出演的。”
李华宇脸上带着一丝嘲弄的笑意，为李沛霆讲说了这一场闹剧的始末。却原来，崇祯在二月中旬下了一道捐饷的旨意，责成勋戚、太监和百官报效银钱，以纳银三万银元为上等。
但是，在百官勋贵们眼里，皇帝你自己内库里有钱不出，却让咱们掏腰包？却浑然忘记了京城南苑的那几万京营新军正在操练。见达官贵人们相顾不动。朱由检便派内官徐高，密谕周后的父亲嘉定伯周奎，让他纳银十二万银元，给其他臣工做个榜样。周奎不肯答应，说是“老臣安得多金？”一口咬定只能捐一万银元。朱由检认为太少，要他至少拿出二万银元。周奎派人向女儿周后求助，周后暗中派人送去五千个银元。周奎不仅自己一个铜子不添，反将周后送来的银元扣下两千，只以三千银元应付差事。
“也不光是命人捐资助饷，他担心各处军镇不听招呼，又派出一批亲信太监前往各地担任监督防范之责，派卢惟宁总监通、德、临，津，方正化总监真定、保定，杜勋总监宣府，王梦弼监视顺德、彰德，阎思印监视大名、广平，牛文炳监视卫辉、怀庆，杨茂林监视大同，李宗先监视蓟镇中协，张****监视蓟镇西协，等等。”李华宇说到此时，眼角冒出了一丝杀气，“别的地方也就算了。王梦弼、牛文炳这两个没卵子的阉货也敢来咱们的彰德府、卫辉府、怀庆府？”
“哼！当年这个小子甫一登基便杀了魏忠贤，一时间东林那群狗贼们纷纷歌功颂德。可是事到如今又如何呢？他不是还得靠着太监？”李沛霆讽刺了一句朱由检的早知今日何必当初。“那，这两个太监你是怎么办的？”他很是优雅的提起了右手，向下虚劈，用这个动作来询问李华宇是不是如此这般的处理了这两个监军太监。
“那倒没有。这两个阉货哪里有王德化与王承恩的胆气？能够和咱们一道大战鞑子的？老实说，若是他们其中任何一位来，舅舅，我都会出营三十里迎接。这两个家伙，哼！他们没有那个面子！”
这王、牛两个监军太监也是心中明了自己在李华宇那里只怕讨不到什么好处，便在吴良辅的指引之下，声称自己有病不能前往，此事便无疾而终。至于说往其余各镇派出监军太监的举动，也是由于兵部认为，这样政出多门，事权无法统一，只会增加地方上的困难，请求收回成命。
“舅舅，如今上海、松江、杭州一带，地皮价钱是不是疯狂上涨？各处以银锭、元宝、官宝兑换银元的比例也是不停的下跌吧？”讲到这里，李华宇带着一抹孩童般顽皮的笑容。
“却是如此。如今上海商贸区的房价翻着跟头的上涨，都是从京城里来的人，只要有现成的石库门房子，不论多少一律买下。各处的营造厂忙的不可开交，木匠、泥瓦匠的工钱都是每日早晚各给一次。讲不好，明日人家就许不来你这工地了。”
“舅舅，可知道这是为什么？”
“与山西的形势有关？”
“不错。刘宗敏渡河之后，京城里的大小臣工们眼见形势不妙，便纷纷开始逃难，旬日内外，大车小辆络绎而出都门。咱们的运粮船在天津泥沽码头，运一个逃难的人都是五十块银元起步，所携带的箱笼行李一件便按照一个人计算，船上的饮食另外算钱。”
运粮船有很多都是归李沛霆的隆盛行管辖的，听到这里，不由得李沛霆神情颇为古怪，对于手下人的趁火打劫行为有些尴尬。
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