李守汉声称自己身心极度疲惫，心力交瘁，一时难以为国出力，要求率部回广东休养的题本，也是随之出现在了大人先生们的面前。不但行诸于文字，宁远伯部下更是在各地拘刷海船，将大批辎重装船海运，一副随时准备南下的架势。
这如何是好？辽东新败，正是军心惶惶之际，倘若宁远伯这样的定海神针再撂挑子回了南中，只怕区区一个左良玉，正在陕西埋头练兵的孙传庭，在宁远整顿收容败兵的吴三桂，都难以支撑危局。
可是，如何摆平这错综复杂的关系，着实令内阁大佬们头疼。
李守汉虽然不像左良玉那般暴虐，动辄劫掠州县，屠戮良民，但是，也并不是代表他是个良善之辈。当真将他惹恼了，皇帝的位置，大家的乌纱，都危险！
拖，这是周延儒等人商定的态度。只要左良玉一举击溃闯曹的题本到了，朝廷说话的底气便足了不少，到时候便可以好好的申斥一番这个骄横跋扈，到处惹是生非的宁远伯了！
不过，眼下却不是时候。
于是，几位大人碰了一下头，又同崇祯好生计议了一番之后，一道以皇帝名义发给宁远伯的诏书被天使快马送到了天津。
“知卿劳苦功高，操劳社稷，然近日局势艰危，对卿不利流言甚多。卿之忠义，朕心深知，然后流言君喜财货胜于操劳国事，好美色胜于行伍行军。朕不敢以古之圣贤求卿，然前有洪督师可效，若卿学其廉洁自好忠心朝廷，则流言必止。卿当勉力而为，也可使朕可敌悠悠众口。”
朝中大佬和崇祯觉得，自己觉着这样写既给李守汉面子，又出了一口气，算是小小的警示了一番李守汉这个骄横跋扈的武夫勋贵。
但是，李守汉却是丝毫不领情。
接了圣旨之后差点笑喷。几位大哥，能不能不开玩笑，如果我估计没错，洪承畴这货正抱着我孝庄滚床单呢！？要是学他，、是不是以后我也要找鞑子好好商谈商谈，然后找个鞑子娘们滚床单？嗯，找谁滚床单合适呢？大玉儿跟洪督师滚过了，难道让老子给他刷锅不成，找小玉儿如何？都是名动一时的满梦美女。虽然不如我孝庄那样名垂千古，不过也是不错了。
（好的不灵坏的灵，李守汉的这一番腹诽，却不料在数年之后应验了。为此，他叫苦不迭，却又无可奈何。）
“诸位，对于朝廷的旨意，宁远伯毫无感恩戴德之心，反而变本加厉，已经有海船从泥沽出发，直奔登莱等处去了。据锦衣卫等处得来的消息，近日还有大小数百艘海船会先期南下，或是到登莱，或是去松江府，各位以为，该如何？”
久历宦海沉浮的周延儒，心中暗自叫道不妙，接到了李守汉依旧大张旗鼓准备南下的密报，却又无可奈何。
如今朝廷对这种统兵大员的控制力已经小于等于零了。相比较下来，这位宁远伯还算是客气的，至少是给朝廷留足了面子，没有象贺疯子贺人龙那样一声令下，全军鼓噪南下回去。而是上了一道题本，里面大肆叫苦一番，什么南兵受不了北地严寒的气候，饮食不甚习惯，自己的身体抵挡不住连日来的操劳等等。
虽然都知道宁远伯的这些理由都是十分牵强，但是至少是有些理由在。而且，如今不是南粤军有求于朝廷，而是朝廷有求于南粤军。他一走了之了，黄太吉多尔衮乘势挟大胜之余威南下叩关怎么办？
几位内阁大佬们面面相觑，仿佛是庙堂里的泥胎木塑一般，尽皆是哑口无言。陈演倒是嘟囔了一句，“都是候恂，若不是他，朝廷也不会同宁远伯生分到如此地步？”
“陈大人，此时说这个又有何用？”周延儒苦笑一声，若不是为了要用左良玉来对付日益庞大的宁远伯势力，朝廷又何必将候恂那个只会玩嘴的货色从天牢里放出来？可是，原本是要平衡一下宁远伯一家独大的局面，让左良玉看在候恂的面子上能够打几个好仗，也好给朝廷制造出抬举他的理由出来。却不想咱们这位侯大人，南下行程缓慢不说，却因为擅作威福先把宁远伯一系给彻底得罪了！
正在坐困愁城，为如何处置眼前的困境而发愁之际，一份新的奏捷文书又到了。
这是候恂得意洋洋的转述自己部将左良玉在北上与保定总督杨文岳、督师丁启睿回师途中，又一次的击败闯贼李自成部的奏凯文书。
“此战也，剿灭闯贼精锐数万，缴获盔甲五套，骡马数十头。斩杀流贼首级无数！另炮毙一贼，此贼身材高大，贼尸着青色直裰戴白色毡帽，仅有一目。经俘获的贼首郝摇旗指认，此贼定是闯贼李自成无疑。”
嗯，又一次的斩杀了李自成？剿灭闯贼精锐数万？内阁的阁僚们有些哭笑不得了。那份说李自成死于流贼内讧的文书还摆在各位大人的桌上，如今又说左良玉炮毙了李自成？（你候恂报功的本事快要赶上炮党的中央日报了？！）
没奈何，谁让朝廷需要一个胜利来做遮羞布呢？就算是知道是变质有毒的食品，内阁也得当成美味佳肴满脸笑容的吃下去。
当天，一道圣旨被火速拟定完成，有快马出了朝阳门沿着运河往天津去了。
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