虽然没有亲身参与，但今年的鳌山灯果然是大受好评，御花园内人山人海，不少人看完了才去走百病，因此严重拖慢了整个上元节庆祝活动的节奏。第二天早上曹宝林等人破例没来给徐循请安——都睡过头了。
不过，即使是她们来了，徐循也未必能见得着，她昨晚宿在乾清宫，带了一晚上孩子，今天早上回来的时候都困得慌，听说曹宝林等人没来，便笑道，“也好，大家都休息一会儿。”
昨晚皇帝让几个孩子都歇在乾清宫里，是以点点和壮儿也是跟着她回来的，点点认床，昨晚没睡好，这会儿也困，壮儿倒是精神充沛，被人抱下去玩了。赵嬷嬷手里捧了册子走来，给徐循看道，“今早尚宫局把昨晚放赏的名单送来了，还有些差事没做好，应该领罚的，请娘娘勘验无误后转宫正司。”
徐循叹了口气，装病的心思就更强烈了，她放下了想要休息的念头，道，“我看看，事由都写了没有？”
拿来看过，见寥寥几人应受罚的，多数都是惫懒无赖、偷闲耍滑等，便道，“那送宫正司吧，年节里，也别太过分了，罚点……”
宫里处罚都人，花样不少，因为最简单的扣发工资根本没用，宫里按例本来就不需要银子，拿不拿钱并不重要，因为也没有出宫的希望，所以只能从体罚着手。比较轻的便罚提铃一夜，重些的便是板着——弯身到底，握住脚踝，身子是不能弯曲的，这样动辄就是一两个时辰，呕吐、晕眩都是常有的事。
这两样里，因为板着有时会出人命，提铃也要登记排号，所以会报上宫正司，至于那些不必上报的刑罚，就不知有多少种类了。就徐循所知的，一些脾气不好的大宫女，或者针戳，或者拿热水烫，被折磨的一般都不敢闹上去，上头的人也压根都不会知道。
徐循上手以后，一般不轻命行扳着之刑。唯一一次，便是有一大宫女将沸水泼到她干女儿腿上，闹得她不能服役，南医婆看诊后发觉她遍体青紫，层层上报到徐循这里，徐循当下就恼了，令她板着三时辰，又送去打一顿板子，发往浣衣局服役。
“就罚她们提铃一夜得了。”她随口下了决定，又道，“嬷嬷去尚宫局说一声，让她们往直殿监走一趟，传令多发几人来打扫花园，闹了一夜，花园里必定狼藉一片，就那几个人，扫到晚上还没干净呢，鳌山灯一放，人就又要来了。”
赵嬷嬷闻言，自然指派人过去传讯，她自己来到徐循身边，犹豫了一会，便道，“娘娘，是否要往清宁宫走一趟？”
“嗯？”徐循正犯困呢，昨晚圆圆做了噩梦，半夜闹起来，乳母都哄不住，徐循和皇帝都听到响动，皇帝坐不住，起身过去劝了劝，徐循自然也不能不起来，这么一搞，倒闹得她走了困，一晚上都没睡好，所以思维也有点迟钝。
“也是乔姑姑今早过来时候说的，”赵嬷嬷小心翼翼地，“昨晚，老娘娘在清宁宫等了好一会，还问起了您呢。”
老人家要逛灯会，媳妇肯定得陪在一边啊，皇后不能起来，徐循自然就被默认要顶起这个责任，不过昨晚她到了午门以后，兴奋得什么都忘了，闹到鳌山灯会完了以后，还站在午门城楼上，久久地眺望着这难得的景色，回去又困得要睡……反正根本忘了这码子事，她啊了一声，虽然不大情愿，却也勉强道，“那是应该要过去说一声的。”
赵嬷嬷道，“方才乔姑姑、周嬷嬷都过来，您不在就又回去了，有乔姑姑帮着分说，老娘娘应该也不会动大火儿。”
两人正说着，那边人已寻出衣服来服侍徐循换了——她回来时候，还穿着昨日的白衣呢。徐循又用了几口点心，问知点点还在睡，便道，“那就我自己过去吧。”
赵嬷嬷道，“壮儿可还醒着呢，就在里头玩积木——”
带个孩子，气氛很容易就会软和下来，徐循刚才问点点，就是这个用意。
韩女史正好掀帘子出来倒水，听了赵嬷嬷的话头，便截入道，“嬷嬷，还是罢了吧，奴瞧着，老娘娘可不大看得上壮儿。”
赵嬷嬷很少到清宁宫里，自然不知此事，她微微一怔，不由望向徐循。徐循点了点头，叹道，“老娘娘恐怕还是对吴美人有点……”
这也算是人之常情，只是赵嬷嬷和壮儿朝夕相处，自然知道壮儿的天性如何，她不免叹了口气，“还以为老娘娘不大接壮儿过去，是为了太子着想……”
“现在太子倒也经常过去给她请安的。”徐循随口说，“毕竟大了，已经认娘了。”
至于这娘是谁，当然就不必细说了。徐循和赵嬷嬷交换了一个眼色，披上斗篷，出门去给太后请安。
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太后由于根本还不知道徐循的盘算，所以对她依然十分和气，因笑道，“昨日我还说呢，你没来还罢了，想是有事绊住了脚，可点点应该会来的么。原来是都被接去午门了——外头的焰火好看不好看啊？”
她这一问，屋内大大小小的眼睛都对准了徐循，连静慈仙师都好奇地望了过来，面上现出了羡慕之色。徐循笑着比了比太后身边的阿黄，“你一早就过来了，怎么还没和老娘娘说起昨晚的事啊？”
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