一夜无话，第二日起来，皇帝抱着点点亲昵了半天，遂去左安门边上的便殿办事了，他下定决心要出门巡视边防，自然也有很多前置工作要做，不可能成天把时间耗费在后宫里。
徐循呢，早上起来以后，她带着点点才玩了一会儿，就迎来了访客们——吴婕妤和曹宝林两个人倒是很守规矩，徐循昨天回来之后不久就来请安了，不过徐循一直很忙，没有见，今儿个早上就又是依足规矩，来给徐循问好了。
这两个都是昭皇帝去世那年选进来的秀女，进宫至今也有三年了，按说正处在女儿家最美好的一段青春年华之中，但吴婕妤和曹宝林的气色，客观地说还比不上徐循，才是三年的时间，就有点颜色衰败的感觉了，好像从内到外，那种少女的青春活力缓缓地流逝了，却未有新的能量补足进来，和徐循说话的时候也是有几分呆滞，说过几句客气话，尽过了本分，见徐循淡淡的，这两人居然也都没有再找什么攀谈的话题，而是站起身很利索地就告辞了。
徐循以前还没觉得什么，在南内的时候，和巧巧处了一个多月，小姑娘虽然原来只是个扫地的贱婢，但叽叽喳喳，宫里的事情在她说来，连一朵落花都是极有趣的，“我昨儿过去的时候，瞧着它开败了一点，还想着下午多半是要掉了呢，没想到撒了点水上去，就又精神多了。本以为能多活几日，没想到等到第二天经过的时候，到底还是掉了，可惜了，开得那么大那么好，都有我的虎口这么大……”
有了巧巧做对比，吴婕妤和曹宝林身上的那种衰败萎靡之感就让她感到很不舒服，等她走了，徐循忍不住就感慨道，“柳知恩，你感觉……”
话说出口来，她方才想起来——柳知恩已经去南京司礼监了。听皇帝的意思，日后不论迁不迁都，都再也不能回她身边服侍。
国朝官制里的道道，徐循不能说是很了解，不过和司礼监沾边的就没有冷衙门，以柳知恩的能耐，在南京应该也能混得风生水起，起码，是要比在她身边做个一般的管宫宦官要好得多，说不定还能混个太监的位分。她完全应该为柳知恩感到高兴，就像是她对皇帝说的一样，柳知恩怎么说在她手底下干了三年，而且还干得很不错，为了她犯下了如此大逆不道的错误，她不能不念柳知恩的恩情。恩人能过得好，过得逍遥，她还有什么好不满足的？
然而，少了柳知恩，徐循却也觉得自己的心里空了一块……不是那种撕心裂肺的想念，而是一种四顾惘然的迷茫，没有柳知恩在身边，徐循一瞬间感到了彻骨的孤独，好像在这条难行的路上，失去了一条拐杖。
她身边并不缺少忠心之辈，在徐循遭难永安宫倒台的那天，她素来信用的九个人都展现了自己的忠诚。徐循也很庆幸，自己虽然对手下动过疑心，但这疑心的种子没有发芽长成大树……她没有辜负这九个人对她的一片心意。
出去的李嬷嬷和红儿、草儿，徐循并不记恨，也并未因此看轻她们。宫里的日子并不算多快活，有退路的人想要离开，是人之常情。但留下来的赵嬷嬷、孙嬷嬷、钱嬷嬷、花儿、蓝儿，她们却更值得她依靠，值得她信赖。少了个柳知恩，她还有五个人可以用，还有五个人可以把什么话都摊开来商量——当永安宫已经风雨飘摇，也许下一刻就会颓然倾倒的时候，她们都没有离开这座大厦，未来想必也不会有什么事情，让她们出卖自己。
但，柳知恩和这五人都不一样，少了他，就像是少掉了一条腿，少掉了一张嘴，徐循忽然都有点不会走路、不会说话了。
她已经习惯了在开腔的时候，有一个稳定而淡然的声音，接过她的话口，从容不迫地对她提供着自己独到的想法……她也习惯了什么事都有个绝对可靠的人为她办妥，方方面面都能照应得到，她想到的，柳知恩都会想到，她想不到的，柳知恩也会为她弥缝到。这种安全感，除了柳知恩以外，再没有谁给过徐循——说来可笑，直到柳知恩去了南京以后，徐循才明白，原来有他在的时候，她一直都是很安心的。
就算他也一样可能被永远关在永安宫里，就算他也不过是一个普通的宦官，连太监的名分都没混上。可当她自忖必死的时候，依然相信柳知恩能把点点看顾得好好的，只因为他是柳知恩，只因为他答应过她。
而这种超常的信赖，对于一个宫妃来说是很危险的。徐循自己就受过相关的教育，对底下人，可以用，不能靠。
妃嫔在皇帝跟前不过是妾侍，但在自己的宫室里就是主子。主人要有主人的样子，底下的奴仆为你办事，受你的庇佑，这种从上到下的关系，绝不能乱，一乱就是乱了纲常，就好比唐末那些‘门生天子、定策国老’，好比王莽篡汉，纲常乱了，整个世道都会跟着乱。徐循就是要依赖，也应该依赖皇帝，对她的嬷嬷们和宦官们，她只能信用，不能依靠。
她一直都把钱嬷嬷的教导记在心里，这条道理，也努力去实行。徐循虽然一直都很看重四个嬷嬷，刚入宫的时候甚至说得上是言听计从，但当她随着太孙北上，身边只有一个孙嬷嬷服侍的时候，徐循也没有因为她最看重的钱嬷嬷不能跟在身边，而失落慌张。
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