“商山四皓”，指的是秦末汉初时期隐居在商山的四位学者，在他们的帮助下刘盈还是幸运地成功保住了自己的太子之位。最后保住刘盈太子身份的人就是太子宾客“商山四皓”。一次，太子刘盈出席皇帝老爸举行的酒宴，刘邦看到太子身边围拢着四个鹤发童颜、神采古傲高龄都大概在八十岁以上的老者。
刘邦就觉得很奇怪，问道：“你们都是些什么人？”四人走上前来，先做自我介绍，他们四个老者分别叫做园公、缉里季、夏黄公和角里先生。现在他们都是太子的宾客。刘邦一听，吃惊不小：这商山四皓不就是朝廷多次征召，而不肯臣服的高傲隐士吗？
刘邦便问他们：“朕派人多次请你们入朝，你们却逃避于朕，现在又为何跟太子在一起啊？”四个老人直言相告：因为陛下的轻视，而且动辄谩骂士人，臣等义不受辱，所以带着恐慌就逃亡了。现在闻之太子仁孝，礼贤下士，恭敬爱士，天下没有不延颈愿意为太子去死的人。因此臣等就来了。
刘邦听罢，心情极为复杂，又是伤心又是庆幸。伤心的是太子羽翼已经如此丰硬，那么废立的事就太难实现了，简直是冒天下之大不韪；庆幸的是太子的仁义已经天下皆知，对将来即位不是一件坏事，绝不会像先朝的秦二世那样败坏江山。
五皇帝老爸悉心挑选皇帝儿子不负众望
皇帝老爸刘邦少时失学，当年他闻秦始皇焚书坑儒，心中窃喜，不管怎么样，刘邦感到一种无名的高兴，好像阿Q看见了革命时的那种心情，奶奶的，我也要去革那些老时代家伙们的命。于是，每当他见到一个传统旧时代思想观念比较多的人——即儒生，都要笑嘻嘻地把对方的儒冠抢下来，问道：“它漏不漏？”人家说不漏。于是他就把儒冠放在地上，往里边撒尿。
不过，受秦始皇烧书的影响，那时候的刘邦也的确就是没学什么文化——这里我们必须插说一句，由于秦王朝没有来得及建立起来新时代的全套的思想体系，所以它的民众就没什么可学的，等汉朝建立了“新儒家”，人们就有东西学了，所以我相信秦王朝的人没什么文化可学，是个短暂的阶段，如果它寿数足够长，建立起那些供老百姓学的东西（譬如“新儒家”）以后，它们会让老百姓有“文化”的，这也解释了为什么在汉初几十年，在“新儒家”出台以前，政府照样是延续执行了秦朝的禁止挟书令，这实在不是秦始皇好坏的问题，实在是皇权专制时代的历史要求，不过还要指出的是，在法家、儒家、道家这种都强调“弱民”、“愚民”的统治技术的学说指导下，即便有了“新儒家”可学，可以让民众有“文化”了以后，大约也是限于部分人，多数人还是没有必要让他学的——后来，刘邦同志当了皇帝以后，对自己没文化的历史还是感到非常懊悔的，所以他也常以此警戒教育儿子辈要多读书。
史料记载，刘邦常自叹道：“秦始皇不许挟书，唉！都是秦始皇耽误了我！导致我写文章很差！”——哼哼，这个习惯现在人也有，明明是自己不努力，却常把责任推给“四人帮”！
其实，在秦始皇焚书的时候，刘邦都四十多岁了，早就过了启蒙学习阶段了，你写文章差，能怪得着人家吗？
刘邦接着对儿子们说：“由于秦始皇耽误了我，导致我写文章很差。可是，我看你们写的东西，还不如我呐！我认为啊，你们可得努力了，不要老找人代写啊！”——看来这是一家子两代人都不爱读书写文章，不论老的和小的，这是基因有问题，怪不到秦始皇了。
但是在刘邦当了皇帝后他却又深感不学之苦，便以切身体验来勉励儿子学习，那也是绝对没有半点伪饰的。
我们接着说皇帝老爸刘邦的大儿子刘盈。西汉的第二个皇帝就是刘邦和吕后的儿子汉惠帝刘盈，他生于公元前211年，当时还是秦始皇三十六年。汉惠帝是个年轻的皇帝，在十六岁的时候就继承了皇位，但他也是个短命的皇帝，仅仅在位七年就去世了。
这和他的母亲吕后有直接的关系，就象萧何和韩信一样，登基做皇帝是母亲吕后的功劳，但最后英年早逝也和母亲的所作所为有极其重要的关系。
在刘盈小时候，父亲刘邦还是一个小小的亭长，不可能使他过那种贵族的生活，所以，他和母亲以及姐姐要经常到地里干活。后来，父亲反抗秦朝，他和母亲、姐姐也就处于一种颠沛流离的生活之中，后来母亲和爷爷被楚军抓去，他和姐姐在和父亲一起逃跑时还被心狠的父亲几次推下车去，以便父亲能跑得快一点。刘邦的属下夏侯婴抱怨刘邦不该这样对待自己的亲生骨肉，下车又将他们姐弟抱上了车。直到后来他们姐弟被送到了关中，才在战略后方过上了安宁的生活。
到了刘邦消灭了项羽的势力，取得楚汉战争的胜利后，就立刘盈为太子，这时的刘盈才刚刚九岁，童年的苦难终于没有白受。不过，在他走向皇位的过程中也有过风险，但在母亲吕后的努力下，他还是很顺利地登上了皇帝的宝座。
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