翌日清晨…
“有什么我能为你效劳的吗？”
吉姆伸头四处张望了一下，铁匠铺里面一个人都没有，但是就是听见了有人在叫他。
“士兵！我就在你面前！”
吉姆连忙低下头才看见了那个在自己身侧的蛮锤矮人，他的身高还不到吉姆的一半，长时间的打铁锻造工作使他的脸庞被煤烟熏的漆黑。
在天刚刚开始发亮的清晨，昏暗的铁匠铺里面的光线比较昏暗，只有铁砧旁的熔炉放出一些红色的微光，一个矮小而黑不溜秋的人站在昏暗的角落里，谁能发现他啊？
“对不起先生，这里太暗了，我实在是没看见您。”
“哼…算了算了。”
“小伙子你一大早来铁匠铺干什么？”
“额，我是……”
“算了你别说了，我知道你是来干什么的了，是艾什凡勋爵那个老家伙叫你来的对吧？”
“是的。”
“我是努恩.双锤，我是远征军的随军铁匠，但我也是一名蛮锤矮人。”
“而且昨天晚上艾什凡勋爵来找过我，说有个叫吉姆的年轻士兵明天早上会来这里找我锻造盾牌和铠甲…”
蛮锤铁匠还未说完就转身拿来一块还未经过打磨的铁块，当努恩往熔炉中加入煤块后，整个铁匠铺里面顿时亮了起来，熊熊燃烧的炉火照驱散了清晨的昏暗，熔炉边上有一个风箱，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。
“科尔里克？玛蕾？汉斯？人呢？！”
努恩一边用铁锤敲打着铁块，一边朝着铁匠铺的后面吼叫，别看眼前的蛮锤铁匠身材不高，但是他的吼声却是一点儿也不小，他的声音大到可以让吉姆捂上了耳朵，过了一会，一男一女拿着铁锤打着哈气从房屋后方的住处走了出来，看起来他们也才刚刚睡醒。
“努恩怎么回事？今天怎么这么早？往常不是到了下午才开始打铁的吗？”
“今天我们有活要干了，是艾什凡勋爵交代的任务。”
“艾什凡勋爵？！”
其他两人一听是艾什凡勋爵交代的任务，都抹了抹眼睛开始认真听他们的头交代任务。
“嗯？科尔里克呢！”
“他可能昨晚喝多了，现在应该还在床上睡觉。”
“算了，汉斯你去科尔里克仓库里拿上5份煤块和2份强效助溶剂，以后再让科尔里克来我这里报销。”
吉姆站在铁匠铺里看着正在忙碌的铁匠们，他们正在给熔炉加入大量的燃料，赤红色的火焰从炉底窜出，随着拉动的风箱，炉中的火苗越烧越大，玛蕾女士用着那个小巧的铁锤锻打着尚未成型的铁块，呼呼的风声传入了吉姆的耳中。
“吉姆，你的盾牌和铠甲有什么要求吗？”
“其实我也没什么要求，就是你可以在锻造的时候加入这个东西吗？”
吉姆转身从自己的背包里掏出了一大块龙皮，把满是龙鳞的龙皮递给了努恩。
“这是？龙鳞？这是黑龙的皮！”
“是的，我昨天在尘泥沼泽里碰到了一条黑龙，但是我把他给宰掉了，现在他的皮就是我的战利品。”
“这龙皮将会是很好锻造的材料，应该可以完整的覆盖盾牌和铠甲的大部分地方，但是我们现在应该要先处理龙皮了。”
“老努恩我回来了，给！你要的锻造材料。”
“感谢你汉斯，现在你有新活了要干了，你去拿附魔的小刀把这些龙皮切割一下，等下我们要做一件龙鳞所做的盾牌与铠甲。”
“天哪…你简直就是在压榨我的恶棍！”
“别废话了，快去！难道你要玛蕾来做吗？”
汉斯看着玛蕾女士那可以杀人的目光，也只能夹着尾巴做人，老老实实的拿起铁匠铺角落里的小刀，开始和努恩商量怎样裁龙皮来制作盾牌。
“吉姆你先把防具的制作费用垫付一下，你可以先回去休息一会儿，明天早上再来这里取走盾牌与铠甲。”
“行吧，那我要付多少钱呢？”
“锻造材料加上劳务费一共10个金币。”
“没问题，这是10个金币你收好。”吉姆从自己的背包掏出一小抓金币递给了蛮锤铁匠。
如果是以前吉姆听到锻造个盾牌加铠甲的费用要10金币的话，他绝对会立马会转身告辞，但是现在不似从前了，吉姆在尘泥沼泽对恐怖图腾牛头人清剿的时候，在牛头人部落里掠来了许多战利品，有许多牛头人特有的装饰品、金块、宝石、和一些法师想要研究的萨满图腾，这些沾满鲜血的金币充实了吉姆的腰包，现在他足足拥有100枚金币的存款，就连吉姆听见努恩铁匠的报价时，都觉得有些便宜了，他还以为制造龙甲盾牌和铠甲至少要花掉自己四分之一的资产。
午后时分…
吉姆拉着休息的卡洛斯到北门的旅馆喝酒，一进门，温暖的气息扑面而来，壁炉中燃烧的火焰驱散了旅者的疲惫，沼泽潮湿的环境让吉姆觉得呆得难受，只有旅馆温暖的环境让吉姆感到一丝丝的归属感。
吉姆和卡洛斯找了一个没人的桌子坐下，老板娘詹妮看到有客人来了，马上主动走过来。
“欢迎来到我的旅馆，疲惫的士兵，我能为你做些什么吗？”
“给我们来两份烤鹌鹑和两份麦酒，再上两份暴风城奶酪。”
“好的，一共2个银币。”
吉姆把银币递给老板娘詹妮后就和卡洛斯闲聊了起来，一旁的桌边坐着几位身着红色战袍士兵，他们的战袍和盔甲不像库尔提拉斯士兵绿色，也不是洛丹伦士兵的蓝色双鹰头战袍，红色的火鸟印刻在战袍的正面，红白相间的服饰让吉姆开始回想哪个人类组织或国家拥有这样的战袍。
血色十字军？不是，他们现在应该才刚刚成立不久，他们的战袍标志是燃烧的火焰，而不是红色的火鸟，而且都应该在东部王国的土地对抗着天灾军团。
那他们应该就是来自激流堡的士兵…
斯托姆加德的国色为红，徽记为一只紧握的拳头，这与白银之手骑士团的徽记十分相似。它的人民同时也使用一只双翼展开的猛禽作为徽记。
吉姆决定去问问他们的来处和情况，以便自己以后去东部王国旅行。
“兄弟，你们说激流堡的士兵吗？”
激流堡士兵看着身着库尔提拉斯战袍的吉姆，叹了一口气，缓缓地向吉姆道出了一些事情。
“我们的确是斯托姆加德王国的士兵，在第三次战争期间，斯托姆加德成功阻止了亡灵天灾席卷其领土，并派出了斯托姆加德分遣队以援助吉安娜.普罗德摩尔远渡重洋前往卡利姆多。”
话毕，那个激流堡士兵狠狠地往嘴里灌了一口麦酒，甚至眼角留下丝丝泪水。
卡洛斯看着喝闷酒的激流堡士兵，看出他心中有事，他的神情里也透露出了忧虑与痛苦。
“那激流堡发生了什么事？”
那位激流堡士兵再次往嘴里灌酒，他再也控制不住自己的情绪了，就连酒杯里的麦酒都洒在了桌子上。
真可谓苦酒入喉心作痛，但是吉姆看着要说话又说不出话的老兵，等得都有些不耐烦了，有啥事就说啊，别磨磨唧唧的…
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