石慧手上的这份密报是靠近冀州的一位诸侯送来的，这个诸侯与他们暗中有合作，会投递一些消息换取利益。因此人并非九思部落的臣民，自然用的是木简写的甲骨文。为了不引起外人注意，纸是不允许带出九思城的。哪怕是九思城出去的探子，一般也不会用纸记录东西，而是选用树叶，布帛之类轻便的载体。
今日收到的消息中有一条是关于冀州侯苏护，年初朝歌通令各地诸侯入朝歌朝见大王。各地诸侯如过去一样带着各地的特产珍宝朝见了大王，朝廷根据诸侯王的功过各有赏罚后，大家就会带着赏赐离开朝歌返回封地。
九思部落这边，石慧让江珧带着其他几个诸侯王按照以往的模样带着东西去朝见。朝见是惯例，并没有太大问题，不想这次朝见后东伯侯姜文焕与西伯侯姬昌竟然被扣留在了朝歌。
如此过了小半年，东伯侯到底是姜王后的父亲，得了人求情后已经返回封地。唯有西伯侯姬昌，为他求情的大臣越多，帝辛越不肯放人。帝辛的说辞是姬昌善于占卜之术，让他留在朝歌为成汤天下和出征的闻太师占卜。
可占卜哪里需要将姬昌一直扣留在朝歌？显然这位西岐在位愈四十年，颇有贤名的西伯侯已经成功引起了上司帝辛的注意。闻太师还在平定北海之乱，帝辛不愿做什么逼反了实力最强的西岐，却能够将西伯侯扣留在朝歌为质。只要西伯侯还在朝歌，西岐就不敢反。
一开始西伯侯只是被禁足在府邸，可诸多大臣冒出来为西伯侯求情后，西伯侯就被移走了。朝歌城内竟然没有人知道帝辛将西伯侯挪去了何处，只知道西伯侯没有离开朝歌。
苏护就在这个时候上了一道奏折，指责帝辛无故扣押一名诸侯王，为姬昌鸣不平。朝歌许多大臣求情，大王尚且不允，苏护这道带了几分指责之意的奏折除了激怒帝辛，并没有什么用处。
帝辛驳回了苏护的奏折，还加以斥责，并且令冀州将明年的供奉增加一倍。诸侯王需要向朝歌上贡是定例，如同税收。如今供奉增加一半，对于冀州而言绝对是一场灾难。
冀州侯在八百路诸侯中也算比较排的上号了，可是相较于西伯侯、北伯侯和东伯侯到底还差了几级。说来姬昌被扣在朝歌是西岐的大事，西岐有文武大臣更有姬昌的百子一女，何须冀州侯急着出头。
西伯侯不在西岐，由长子伯邑考摄政，伯邑考肖父颇有贤名。又有散宜生和南宫适将相和辅佐左右，西伯侯的事情，自有人操心，苏护却是太急躁了些。
“母亲，冀州的供奉增加一倍，只怕明年冀州的百姓要遭殃了。”苏全忠已经十二岁，石慧处理事情从不避开他。这孩子虽然对政务上不太开窍，可于民生绝非一无所知。
“人有情有义不是坏事，可身为一方诸侯，顾忌就多了。身负一方百姓的福祉，有些事情就容得任性。”
苏护对姬昌讲义气，姬昌对苏护未必就有义气。说来原主曾经与姬昌的夫人太姒有过口头约定指腹为婚。若原主生下女儿就定给太姒的长子伯邑考。
可妲己原本的命运如何，冀州侯不忿帝辛无德起兵战败。朝歌令冀州挑选美人并献上妲己平息此事，姬昌可曾为冀州求情？没有，姬昌非常体贴地解除了婚约，方便苏护献上女儿平息帝辛的怒火。
或许姬昌本就不喜欢以美貌闻名的妲己为儿媳，自然不愿意为了一个儿媳向帝辛求情为冀州奔走。反正苏护献上女儿就可以保住冀州，西岐又何必出头呢？人家什么都没做，还落了个通情达理，你看人家多善良，为了冀州百姓，连定亲的儿媳都不要了。
冀州侯苏护也罢，西伯侯姬昌也好，加上那个素有贤名的伯邑考，石慧一个都看不上。为了冀州百姓，不得已牺牲妲己，多么伟大啊？
这与后世某些打着为天下百姓好的借口，搜刮百姓的财富献上无辜的女子平息战乱的伪君子是多么异曲同工啊！是了，贤明的西伯侯可以为了天下百姓反商，怎么能够为了一个儿媳妇反抗大王呢！
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