等到下午二点，舰长会议才全部开完，等在楼下的郑建和布鲁斯看见伊凡下楼后连忙迎了过去。
“舰长！”
“你们怎么在这？”伊凡有些意外，按理说郑建应该在后勤部，至于布鲁斯现在这时候应该去准备物资上舰，怎么两个人都在这里等自己？
自从冥王星归来后，伊凡虽然没能达成目标，可星空中这次航行却使俄罗斯包括他们这些宇航员受益匪浅。更重要的是，美国人的哈迪斯号宇宙飞船在遭遇盖亚文明后失踪，这证明了伊凡当初下达返航指令的准确性，回到地球的伊凡非常没有受到批评和指责，更是以这次航行的壮举获得了极大荣誉。
为表彰伊凡为国家和人类所作出的贡献，俄罗斯总统再次授予伊凡“俄罗斯英雄”称号，同时他的军衔也由之前上校晋升为少将。地球宇宙舰队成立，伊凡和他的星空号毫无疑问成为第一批加入舰队的一员，但因为地球宇宙舰队的编制和规定，伊凡交出了他星空号的指挥权，成了前进号宇宙飞船的舰长，同时也是第二舰队的司令官。
第二舰队，这仅仅只是一个编制，现在的第二舰队除去地面基地和战斗人员外，拥有的宇宙飞船也只有前进号一艘。当然，按照第二舰队的成立设想，整支舰队的成型应该用不了太久，等到后继宇宙飞船服役，到那时候第二舰队也就名副其实了。
郑建连忙向伊凡解释了几句，当得知后勤部把他们的物资准备居然延迟了一天后，伊凡的一张扑克脸更加阴沉了些。
二话不说，伊凡带着郑建和布鲁斯来到他在总部的办公室，拿起电话直接拨了个号码。等对方接起电话后，伊凡就用冷冰冰的口吻说了几句话，接着就把电话给挂断了。
“契克夫那边没有问题了。”
郑建一喜，还真是恶人需要恶人磨啊，自己在后勤部磨了半天也没办到的事舰长一个电话就解决了。想到契克夫这家伙的那张嘴脸，还有刚才伊凡打电话过去的冰冷语气，恐怕这老小子吓了一跳吧。
“那么舰长，我这就再去一趟。”郑建和布鲁斯向伊凡敬了个礼，刚要告辞离开就被伊凡喊住了：“郑！布鲁斯，你们先等一下。”
不明白地转过身，郑建和布鲁斯刚想说现在时间已经不早了，如果再不去后勤部的话恐怕来不及。伊凡告诉他们契克夫会把物资直接送过来，他们不用过去了，等会直接接受就行。
“正好你们都在，舰队总部刚给了我们一个任务。”示意他们坐下，伊凡说道。
“任务？！”郑建和布鲁斯顿时一惊，同样又是一喜，这些日子他们一直都期待着任务，谁想任务这么快就下来了。
“舰长，我们是不是去月球？”布鲁斯兴奋地问道。
伊凡摇摇头，当布鲁斯以为又是那种训练任务而感觉有些失望的时候，伊凡说道：“我们不去月球，我们去火星。”
“火星！”郑建和布鲁斯同时惊讶起来，不由得对视了一眼，他们谁都没想到自己的任务居然是去火星。
“难道是火星基地？”郑建不由得问道，地球宇宙舰队在月球建造基地，以后还将在火星同样建造基地，这是他们这些中高级军官都知道的情况。可问题是目前月球基地刚刚开始建立，基地完成还需好几年的时间。至于火星基地，这只不过是一个在纸案上的计划，什么时候开始根本不得而知。难道，这个计划提前了？从现在就要开始建立火星基地不成？
“是基地，但不是舰队基地。”伊凡看着这两个副手解释道：“根据可靠消息，火星上有一种高强度材料，是建造新型宇宙飞船舰体和发动机的最好材料，地球联盟总部要求地球宇宙舰队配合，在火星建造一个矿石采集基地，我们的前进号宇宙飞船将承担运输和辅助工作。”
“我们什么时候出发？”
“很快，最迟不超过下月5日，关键是地球联盟总部的科学家们准备的时间稍长些，毕竟采集基地需要的必备设施还没全部到位。”
“明白了！”郑建和布鲁斯同时站起身，现在离下月5号只有半个月不到的时间，时间的确不多，而且这次行动从性质上来讲并非全是军事行动，但不管怎么说，这是第二宇宙舰队，也是前进号宇宙飞船全体军人的一次最好的实际演练，何况他们的舰长还是大名鼎鼎的伊凡，想到这他们心中无不期待出发时间的到来。
几日后，地球联盟的科学家和一些设备陆续抵达第二舰队驻地，前进号宇宙飞船相比最初的先锋号宇宙飞船要更大些，其储存舱室完全可以容纳这些设备和人员。全部准备工作完成后，前进号宇宙飞船顺利升空，抵达地球太空近地轨道后开始启动可空热核聚变引擎，随后以极高的速度向火星前进。
“这就是宇宙……！”
在舰桥，看着面前深邃的宇宙，还有那数不尽的星河，郑建心中不由得感慨道。前进号宇宙飞船是第一次执行太空任务，在之前除伊凡之外，舰上的大部分人只有在模拟舱内感受过这种航行，可模拟舱终究是模拟舱，再真实的情景也无法和眼前的一幕相比。这时候，郑建才感觉到伊凡曾经对他们所说过的，在太空中航行那种渺小、无助和孤独感，不仅是他，就连身边的布鲁斯也是同样的感受。
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