成为一名棋手——这是段青在遇到诸如此类的难题的时候一向的处理方式，因为不管这其中究竟有多少的隐秘，只要有人想要得到它，那就一定会在具体的行动中露出马脚，将自己摆在对方的棋盘中永远都不是一个好的选择，更好的办法则是用与其他棋手一样的身份与地位来争夺最后的果实，只不过想要把自己放在同样的高度上，所需的情报与力量可不是轻而易举就能实现的。
好在段青拥有足够自信的手腕，以及越来越多值得利用的情报网。
“那些人……大多都是强盗？”
时间来到第二天的清晨，又一次早早地赶到城外石林营地的段青，从微笑的屠夫口中得到了另一个问题的答案：“强盗是什么意思？他们都喜欢烧杀掳掠吗？”
“烧杀掳掠有些言过其实了，不过也差不多。”
一早就在忙活着营地运作的微笑大叔头也不回地说道：“来自埃塔郡的大量外来人员，大多似乎都不是什么善良之辈，这里面也不仅仅只有玩家，许多来自埃塔郡的原住民也是如此……”
“难道你们之前所活动的地方，治安都没有自由之城好吗？”段青惊讶地问道：“难道公国旗下的郡县，早就乱成了这个样子？”
“当然……不是。”
放下了手中的木板，微笑的屠夫从一旁的工具堆里翻出了一把小刻刀，一边在木板上缓缓地比划着，一边声音低沉地回答道：“我们的出走只是因为我们行会的变故罢了，与埃塔郡本身没有什么关系，之所以会变成这个样子，似乎是因为……复辟者出现的缘故。”
“什么？复辟者已经作乱到了埃塔郡？他们不是从西凤郡南部起事的吗？”
“我说的是复辟者的出现，又不是复辟者真正占领了那个地方。”
放下了自己的刻刀，微笑大叔有些无奈地转过了头：“因为西凤郡的内乱，西风郡的郡主早早地就带着自己的部队回到了自家主持大局，而与他一同前来的彭斯郡主……也率领着自己的私兵回到了埃塔郡，那个时候的我已经跑了出来，螃蟹兄与骑士兄弟也是一样，所以我们几个落难的家伙，也不知道之后的埃塔郡发生了什么。”
“按照我留下的那个闺女的说法，埃塔郡随后也变得乱了起来。”微笑的屠夫低声说道：“许多人在动乱中四散离家，逃向了公国的其他地方。”
“……动乱的原因是什么，没有人知道吗？”段青思索着问道：“这与来到自由之城的人又有什么关系？”
“多半是因为复辟者出山的原因吧，看到西凤郡变成了现在这副惨样，现在的公国也无力处理这个问题，许多人都失去了信心。”微笑大叔回答道：“至于来到这里的人，大部分似乎也是一些新的无家可归之人，又或者是想要找个复辟者不会攻击的安全之所，逃过即将到来的战乱……”
“哈，难道自由之城现在就是安全的吗？这个说法是谁传出来的？”段青不屑地嗤笑了一声：“从我们现有的情报上来看……自由之城的未来，完全就是处于一种无法确定的状态之中啊。”
“天知道是谁传出来的，反正闲散玩家大多都是跟着潮流走。”微笑大叔也露出了一个无奈的表情：“就像之前的我们，不也是想要翻过坠星山然后到处瞎逛吗？更何况现在还有一个正在爆发的战场吸引着所有人……”
“准确地说，是两处。”
望着西边遥远的天空，段青的声音变得低沉了起来：“按照我们家那个活跃的团长传回来的消息，扎拉哈城那边的战斗似乎也进入了白热化的状态，除了许多前仆后继的玩家，帝国的守军也开始驱逐起了擅自闯入城内的公国成员，也不知道那个遥远的帝国皇帝究竟在想什么，也不进攻也不撤退，似乎他也想和帕米尔一样，坐视那个费隆郡的主城最后究竟会发展出怎样的局势……”
“大概是还有什么暗中的协议，我们根本就不知道吧。”微笑的屠夫也跟着推测了起来：“若是你现在在那边，说不定能凭着你的关系去问一问……”
“梦竹就在那里，她也可以去问啊。”段青摊了摊自己的手：“还有江湖的那些人也是，他们在公国的声望也很高了吧？包括对魔法帝国复辟者的这些人的对策，他们应该都能问得出来……”
“总之公国现在已经到了一个两难的境地，复辟者的崛起几乎成为了定局，站在我们的角度上考虑，我们只能想办法将卡隆关以北的土地守下来，并希望他们不会向西进军吧。”
低沉的讨论随着时间的推移而逐渐结束，披着灰色斗篷的段青也随之离开了这个地方，望着对方消失在人群的微笑大叔也摇了摇头，用手中的刻刀在木板上刻下了几个艺术字：“唉，这样的局面……天下之大，何以为家啊。”
“微笑……大叔。”
一个低沉的声音响起在了他的耳旁，中年男子回头一看，只见一直负责守卫营地的汉森队长此时正站在他的背后：“那个……您……”
“啊，不要这么客气，我只是让你叫我微笑大叔，可不是让你这么礼待我啊。”微笑的屠夫急忙转过了身子：“是不是建造工事的材料又有了短缺？这种事情随时告诉我就可以了，等我把这块牌匾挂上去，我与螃蟹他们就出去……”
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