查钧死了，冯平死了，赖东死了，曹山死了……
前两天夜晚，查钧的房子起了大火，泥砖房被烧成了残垣断壁，他们则被烧成一堆死灰。
家住附近的几个乡民亲眼看到失踪的冯平几人当晚确是去了查钧家，而东街张凯酒馆方面也作证，他们计划晚上吃一顿火锅，还买了些酒菜回去，也许正是因为打火锅不慎而失火，导致了这场惨剧的发生。
不过真的只是一场失火吗？并没有那么简单。
那几个乡民都听到了打斗声、惨叫声、吼喊声……他们知道那里发生着什么事，但根本不会有人去看看怎么了，一来，查钧那帮人是危害乡里的恶霸，平时欺负得他们够多了，没什么好帮忙的；二来，他们不想惹祸上身。所以等到后来起火、火光冲天，依然没有一个人去救火。
等到大火烧停了，什么行凶证据都找不到，只有那面焦黑中带有大片暗红血迹的断壁，默默诉说着那一晚的真相。
一次五条人命！短短两天没过完，这宗凶杀纵火案已经在古德镇掀起了轩然大波。
不同于一些边境城市，临海多田的古德没有凶兽滋扰，又有武者长期驻守，是以向来治安良好，就算贸易船只带来了很高的人员流动，平时都只有些偷鸡摸狗、打架斗殴，杀人放火是很久很久不见一遭，哪怕在饿死人的饥荒时期，都未曾发生过杀人案。
而现在，五条人命！古德镇有史以来最大的一宗案件！
到底是谁做的？这四乡八村的，谁不知道查钧那帮泼皮凶狠有力，还有官府的大人罩着……居然就这样被人一锅端了，那家伙太凶猛了些！
有这么大的胆子和武力，似乎应该是武者所为，可如果是武者杀的，他根本不需要放火烧屋来隐藏身份。那么就是平民所为，究竟是谁？每个乡民都在谈论，也已经有了诸多流言，有说是某个码头苦力做的，也有说是哪只船的水手……毕竟查钧等人的仇家太多，嫌疑对象实在数不过来。
“我们一定会彻查这件事，大家不用惊慌，做好你们的秋收工作吧，别到时候交不上公粮，那才是麻烦大了。”
官府的陈镇长这么说，巡察长伍艾大人这几天恰巧带着护卫去了外地，但等他回来，一切都会水落石出！在镇子市集，陈镇长当着乡民们的面，语气强调地说：“如果他不是正义的武者大人，无论他是谁，这家伙死定了！他将会受到东饶法律的惩治，杀人偿命！”
其实官府哪会在乎几个平民的性命？尤其在没有半点民怨的情况下。
“杀得好啊！”、“要是被我知道是谁做的，我绝对给他立一个长生碑！”、“查钧那无赖，早该死了。”……
众多乡民、码头苦力都暗地鼓掌叫好，甚至激动得挥臂甩拳，真是个为民除害的大英雄！一听到查钧他们死了的消息，罗泰更是哭了出来，哭得收不住声。
查钧几人一年前曾经被个武者揍了一顿，很多人相信，这次正是那个武者大人再次路过了，他们真希望，那个武者大人能把古德所有的恶霸杀个干净！一时间其他地痞流氓都不敢生事，害怕被谁突然干掉。
虽然议论纷纷，不少人却隐约知道、罗泰隐约知道，应该是那个人做的，查钧他们早不死、迟不死，偏偏在那人辞了码头的工，准备前往巨岩城就死掉，那人脸上还有新鲜伤痕，不会是其他人了……
嘟呜，呜呜——
汽笛声悠长响亮，海岸边的树林秋意盎然，草木都披上了一层金黄色，地上的秋叶堆积成簇；而桂花树正开得灿烂，花瓣淡黄芬香，一片一片飞舞落下。
杀了查钧、杀了五条人命，辛烈事后的心境十分宁静，有如这飘散在空中的秋季气味，那是一种收获。
不过是伍艾任命查钧为“乡勇大队长”，现在这帮乡勇被铲除了，等于是抽了他一巴掌……而且又是大案，辛烈和基诺老头都清楚，伍艾回来后真的会彻查。不想事情生变，毕竟巡察长的权力太大了，只要辛烈嫌疑最大，不管有没有直接证据，都会认定是他做的。
所以辛烈提前了出发的日子，这一天傍晚就走！
基诺老头认识人，托了“金谷号”运货帆船的关系让辛烈上船，包伙食做杂工，只需1两银子路费。辛烈扮作前去巨岩做工闯荡的普通农人，没说准备参加武者考核的事，要知道二两黄金说多不多，说少却也不少。
由于走得匆忙，而且一切低调行事，只有基诺老头、张凯老板、姜家兄妹来码头为辛烈送行。
“上了船、到了巨岩城，一切都要小心，明白吗？”
基诺老脸上的皱纹又深了，“一切都要小心”，辛烈不记得这是第几次听到他说这句话了，老头子有着说不完的叮嘱，好像这趟旅途并不值得高兴，而是令人充满担忧。
“嗯，我知道的。”辛烈点点头，他额头的伤口叫姜宛帮忙缝了十几针，为了遮盖，缠上了一道蓝色额箍，一身洗得发白的干净布衣，肩膀斜背着一个装满衣物行李的布包，虽然一看就是乡下穷小子，却自有一股英气。
周围没有外人，辛烈从衣袋掏出一大袋铜钱，递给老头，轻声道：“基诺总管，这些钱是从查钧他们那里拿来的，你把它们分还给原主吧。我想那个伍艾还会继续找人收保护费的，这些钱可以顶一阵，只是……”他的眉头高高皱起，只是接下来怎么办？那里固然有可恶可憎的家伙，但也有很多像罗泰那样的老实人。
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