翌日上午，秦明抵达洛阳城。
与其一道而来的，除“秦氏三杰”等弟子外，还有一位身宽体胖，满身贵气的中年男人。
此人名叫段天鸿，乃河西段家堡的堡主，专门为蒙古人饲养军马，因而在河西一带小有名气。
同在河西，秦氏与段家一向井水不犯河水。秦明与段天鸿虽然谈不上交情深厚，但逢年过节也会礼尚往来，算是相识一场，彼此留有情面。
由于段天鸿与洛天瑾是故交，因而此次受秦明之邀，专程来洛阳城作陪。
秦明邀段天鸿同行的目的其实很简单。
一者，洛天瑾与秦明的关系十分微妙，似敌非敌，似友非友。因此，若无一个中间人从中调和，只怕双方见面都不知该从何开口。
二者，秦明身在异乡为异客，洛阳城毕竟是洛天瑾的地盘，万一话不投机，形成僵局，唯恐对自己不利。因此，由段天鸿充当和事老，缓和两家的矛盾，以免将事情闹到不可挽回的地步。
缘由于此，纵使段天鸿不愿蹚这趟浑水，亦架不住秦明再三相邀，只好硬着头皮与之同行。
接到消息，洛天瑾率谢玄、雁不归等人于府门外礼乐相迎，排场十足，诚意十足。
日上三竿，秦家的马队缓缓行至贤王府前。
“秦府主大驾光临，鄙府蓬荜生辉！”
洛天瑾满面春风，气定神闲，向拾阶而上的秦明拱手寒暄。
闻言，秦明下意识地加快脚步，同时拱手应承道：“有劳洛盟主亲自相迎，秦某愧不敢当！”
说罢，他又环顾一圈府门外的礼乐锣鼓，谦逊道：“区区秦某，岂敢劳洛盟主如此礼待？”
“欸！”洛天瑾故作不悦道，“秦府主是第一次到贤王府做客，洛某岂能不尽地主之谊？若是怠慢了秦家的各位朋友，即便秦府主不介意，想必天下英雄也不会答应。”
言至于此，洛天瑾又向一旁的段天鸿笑问道：“段兄，你说是不是？”
一见面不必寒暄，直接出言戏谑，足见洛天瑾与段天鸿的关系非同一般。
“洛兄所言极是！”段天鸿顺势接话，放声大笑。
“洛盟主、段堡主，二位太抬举秦某人了。”
“略备薄酒，快快入府歇息！”
说罢，洛天瑾热情地拽住秦明的手臂，与其挽手并肩，亲如兄弟般朝府中走去。
此举看在不明真相的外人眼中，定以为洛天瑾与秦明是两位久别不见的挚友。
此时，中堂内已摆下四桌酒菜，麟肝凤髓，山肤水豢，琼浆玉液，嘉肴旨酒。
山珍海味应有尽有，象箸玉杯一应俱全。观其色、闻其香、品其味，不禁令人食欲大振，馋涎欲滴。
打眼望去，每一道菜皆是极尽功夫，每一壶酒皆是价值不菲。
秦明也算见过大世面的人，可即便如此，他仍被眼前的奢华深深打动，心中暗自感慨：“都说贤王府焚香列鼎，馔玉炊金。今日一见，果然名不虚传。”
寒暄中，众人分宾主落座。
主桌上，除洛天瑾、段天鸿、秦明外，秦家有秦大、秦二、秦三，贤王府有谢玄、柳寻衣、秦苦作陪。
依照规矩，柳寻衣和秦苦本不够资格入席。但洛天瑾有言在先，欲将秦明交由柳、秦二人应对，故而将他们召至主桌，方便引荐。
“当日在华山走的匆忙，尚未来的及恭喜洛盟主夺下武林盟主之位。”秦明举起酒杯，朗声道，“今日秦某借花献佛，先敬洛盟主一杯，以示恭贺！”
“好！”洛天瑾伺机说道，“承蒙秦府主抬爱，洛某也敬酒一杯，愿你我两家从此摒弃前嫌，重修盟好！”
杯酒下肚，中堂内的气氛渐渐变的活跃起来。
“这一宴，是我家府主专程为秦府主、段堡主接风洗尘，二位定要开怀畅饮，千万不必拘泥。”谢玄敬道，“来来来，谢某再敬二位一杯。”
“多谢！”秦明一饮而尽，而后将复杂的目光投向埋头吃饭的秦苦，转而向洛天瑾说道，“我这侄儿天生顽劣不堪，如今拜入贤王府，想必给洛盟主添了不少麻烦。”
闻言，秦苦的动作陡然一滞，已经嚼烂的肉菜又被他吐回盘中。缓缓抬头，一脸阴戾地盯着似笑非笑的秦明，欲开口驳斥，却被柳寻衣先行按住手臂，示意他冷静克制。
“我大哥管教不严，令秦苦自幼叛逆。”秦明再度开口，“如若不然，他也不会离家出走，做出背祖弃宗、弑杀长辈的蠢事。”
在座之人皆不是傻子，任谁都能将秦明的弦外之音听的明明白白。
“砰！”
一声巨响，忍无可忍的秦苦将酒杯重重地放在桌上，登时令喧闹的中堂变的鸦雀无声，气氛渐渐变的诡异。
“呵呵……”
洛天瑾淡然一笑，漫不经心道：“秦苦是一位难得的人才，年纪轻轻，武功高强，并且……十分忠义。当日在华山迎战秦天九，亦是形势所迫。在此，我替他向秦府主赔罪。”
“洛盟主不必在意。其实，秦某今日前来并非追究华山之事，而是想问问‘玄水下卷’……”
“噗！”
秦明话未说完，洛天瑾突然脸色一僵，口中喷出一股鲜血。
见状，秦明不禁一愣，错愕道：“洛盟主，你这是……”
面对秦明的诧异，洛天瑾拂袖擦掉嘴角的血迹，自嘲道：“华山一战，洛某伤势未愈，今日与君相见，难免心情激动，多饮几杯，不料旧伤复发，令……咳咳……令秦府主见笑。”
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