城外十里，洛水河畔。
正值春暖花开之时，万物复苏之季。河边繁花似锦，芳草如茵。当头一轮皎洁明月，繁星如斗，熠熠生辉。清风徐来，垂柳轻拂，碧波荡漾。尤其是夜深人静，万籁俱寂，天地为之一清，空气为之一新。
柳寻衣与秦卫临水而立，脸上皆洋溢着一抹挚友重逢的激动之色。
“秦兄，我……”
“柳兄，我……”
二人几乎同时开口，似乎都有迫不及待地问题想问对方。但话一出口，却又戛然而止。对此，二人不禁相视一眼，随之淡然一笑。
柳寻衣主动退让道：“秦兄，你先说。”
“我想问上次在如意客栈，那个叫汤聪的……可否察觉出你我的端倪？”秦卫沉吟道，“还有那个叫洵溱的女人，我离开时曾与她迎面相遇，她可否识破我的身份？”
闻言，柳寻衣神色一暗，苦笑道：“当日，汤聪的确发现一丝蹊跷，但他并没有告发我。至于洵溱……也没有识破你的身份。”
“汤聪此人，断不能久留，以免后患无穷……”
“秦兄！”柳寻衣打断道，“此事不必再提，因为……汤聪已死。”
秦卫稍稍一愣，而后暗松一口气，欣喜道：“如此甚好！”
对于秦卫如释重负，甚至有些幸灾乐祸的反应，柳寻衣既不认同，也不责怪。毕竟，他与汤聪立场不同。
秦卫对柳寻衣的心思一无所知，反问道：“柳兄，你刚刚想问我什么？”
闻言，柳寻衣眼神一正，吞吞吐吐地试探道：“我想问，你从如意客栈离开后，可否将洛天瑾与蒙古人私通的消息……告知侯爷？”
当日，汤聪将洛天瑾有意接受蒙古人招安的消息脱口而出，恰好被秦卫听到，此事令柳寻衣一直心神不安。
“柳兄，对不起！”秦卫面露愧疚，苦涩道，“在侯爷面前我不能隐瞒，更不能撒谎，只能如实上禀。”
“这……”柳寻衣怛然失色，但秦卫所言亦不无道理。一时间，心中五味陈杂，千滋百味。
“不过，我已将你的想法如实转告侯爷。”秦卫补充道，“这件事，侯爷相信你的判断。因此你不必担心……”
“秦兄，你做的对！”柳寻衣神情一正，点头道，“你我的性命皆是侯爷所赐，又岂能在他面前撒谎？”
“在天机阁内，侯爷最器重的人是你，最信任的人也是你。”秦卫道，“他相信你的直觉，更相信你的忠心。自我回禀之后，侯爷再未提及此事，丞相也只字未提。故而我料定，侯爷已替你将此事压下，否则朝中绝不会悄无声息。”
“侯爷大恩，我无以为报，唯有恪守尽忠，争取早日完成差事。”说罢，柳寻衣收敛心情，随之话锋一转，又道：“秦兄此番前来，不知所为何事？”
“侯爷命我传话，去年八月初二河西之事，你处置的很好。”秦卫正色道，“丞相的意图已十分明朗，他要你竭尽所能地推举洛天瑾坐上武林盟主的宝座。只有‘北贤王’变成‘武林盟主’，丞相后面的计划才能顺利进行。”
回忆在河西发生的一幕幕怪事，柳寻衣不禁眉头一皱，大胆揣测道：“秦兄，你可知去年八月初二……除我之外，朝廷是否还派了另一个人？”
“你指的是谁？”
“大宋第一富贾，沈东善！”柳寻衣开门见山，直言不讳，“回想当日情形，若无沈东善临危救场，仅凭我一人之力，只怕难有作为。更重要的是，重开武林大会、推举武林盟主，明显是沈东善旁敲侧击，循循善诱。而且，当日他手中还有侍郎大人的印绶。此番种种，让我不得不怀疑他是丞相有意安排的内线，与我一明一暗，相互配合。否则，他一个精于算计的商人，岂会冒着生死之虞出入江湖险地？又岂会拿自己的身家性命做赌注，进而与蒙古人为敌？”
“这……”对于柳寻衣的揣测，秦卫不禁面露迟疑，耸肩道，“这我就不清楚了！丞相做事，又岂会通知我？可无论如何，沈东善是在帮你成事。有心也好，无意也罢，对你而言都不算坏事。”
“话虽如此，但我怕自己会在毫不知情的情况下……误伤同僚。”柳寻衣尴尬道，“秦兄，劳烦你回去转告侯爷，如果丞相再暗中增派帮手，烦请提前告诉我一声，以免发生不必要的误会。”
“好。”秦卫欣然允诺，又道，“柳兄，侯爷将丞相的真正意图告诉你，相信你已经知道后面该怎么做。侯爷嘱咐你‘若想水到渠成，势必更进一步’！”
“更进一步？”
“是！”秦卫神秘兮兮地点头道，“距洛天瑾更‘近’一步。”
“这……”
“不必惊讶！”见柳寻衣面露骇然，秦卫不禁淡然一笑，讳莫如深地说道，“虽然侯爷和你一直含糊其辞，但我通过与你几次三番的暗中相见，早已将你的差事猜的八九不离十。柳兄，你潜入贤王府的真正目的，是为接近洛天瑾，对否？丞相有意推举洛天瑾坐上武林盟主的宝座，其真正意图是想为日后的招安做准备，对否？你是朝廷安插在洛天瑾身边的一把利剑，他若乖乖听话，忠于朝廷，你便替他披荆斩棘，无往不前。但他若执迷不悟，心存异念，你可随时调转剑锋，瞬间取他性命，又对否？”
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