所以，当刘琦的大军来到首阳的时候，看到街头上到处都是流落街头的百姓，他们许多人都无家可归，状极凄惨，偶或还有一具残破的尸体，这些百姓看到一队队的官兵，眼中充满了畏惧，也充满了一丝的憎恨。
刘琦看到满目疮痍的街头，不由轻轻叹了一声：“致令百姓受此灾祸，琦之罪也。”乃命军需官赈济军粮，为百姓修葺房屋，解决百姓最基本的吃住问题。
在城内的百姓大都是贫困的汉人，因为躲避战乱，也有的是因为大汉朝廷为了徙民实边，这才迁到了这里，他们用自己的辛劳和生命保护国家的边境，在这里却遭受着官府的盘剥，军阀的欺凌，还时常有羌人的烧杀抢掠，日子过的极其悲苦，最近一段时间以来，虽然韩遂也是横征暴敛，可是毕竟这里少了一些战乱，羌人也不敢胡来，刚说稳定了几年，却不料战乱再起，而这些军阀们没有胆子与敌军作战，反而强抢自己治下的百姓，这顿时让本来还充满了希冀的他们如堕冰窖一般。
城内的百姓见到刘琦大军，首先是畏惧和愤恨的表情，后来又想反正他们已经都这样了，大不了就是一死，所以脸上又表现出了一丝漠然的神色，可是当他们见这支军队竟然用自己的军粮赈济百姓，又帮百姓修葺房屋的时候，脸上全都现出了一抹不敢置信的神色，随即又全都感激涕零，因为他们总算是盼到了明主了。
从来没有任何一支军队会用他们的军粮赈济百姓，他们只会打劫百姓的军粮；从来没有一支军队会帮百姓修葺房屋，他们只会无偿征用百姓的房屋；从来没有一支军队能像他们这般对百姓秋毫无犯、爱民如子……
但是他们今天却真真切切的遇到了这样的一支军队，他们也全都在第一时间打听到了，这是楚公的军队，楚公的父亲当年只有荆州一州之地，就以爱民如子、清廉如水著称，所以荆州号称天下富庶之地，而他们的州牧大人在去世的时候却别无长物……
楚公是当年荆州牧刘大人的亲子，虽然将土地扩展到了五州之地，可是却一样的爱民如子，生活简朴，听说他直到现在，每次出兵打仗都是和士兵吃一样的饭食。但是楚公在赈济百姓、培养人才的时候，却是毫不犹豫的将巨额的物资投进去……
这样一个如同是是孝文孝景皇帝那样的明君如今终于来到了他们的土地上，他们从此会受到如此人物的庇护，这对于这些百姓来说，该是如何令人振奋的一个消息啊？
城内的百姓到处传颂着楚公的大名，无数的百姓为之欣喜若狂，额手称庆。
当城内数万的百姓敲鼓鸣锣对刘琦献万民表称贺的时候，当看到百姓们那发自肺腑的兴奋的时候，马超不由得虎目含泪，自己曾经也在这里生活过，可是自己却从来没有感受到百姓那种发自内心的拥戴，直到今天他才知道，自己年轻时所谓的英雄豪杰、名扬乡里的梦想，在楚公面前当时多么的幼稚可笑？
“我们的百姓要求的其实很简单，他们只要求能够吃饱穿暖，能够和自己的家人齐坐一堂，享受天伦之乐就已经非常满足了，可是即便是如此简单的要求，我们竟然都无法满足他们……”
当听到刘琦如此叹息的时候，所有的文武官员，甚至包括刘琦身边的亲兵们都不由得流下泪来，因为曾几何时，百姓的这点要求不是他们心中的梦想？
于是，虽然口中不言，他们的心中全都暗暗说道：“为了我们的父母妻儿，也为了天下无数的家庭，我们都愿意紧紧追随着楚公，荡平天下残暴的军阀，让四海升平，天下和睦，让百姓们都过上无忧无虑的生活。”
“全军听令，明日一早大军即刻出发，务必攻克狄道，解救整个陇西郡，然后尽快的结束韩遂等关陇军阀在这里的统治，让百姓都过上祥和安逸的生活。”刘琦的声音并不高昂，但是却让所有的将士尽皆振奋起来，他们愿意为楚公奉献出自己的一切，只为这天下的太平。
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