刘琦看着率队逃离的张虎，心中有些疑惑，因为这张虎早在父亲刘表平定荆襄的时候就被蒯越给收服了，后来成了江夏太守黄祖的部下，不知为何竟然又忽然反叛，纵横于江面之上，而张允的水军精锐和黄祖竟然全都不闻不问。更何况张虎原来只是劫掠江东商船，从来没敢大规模的劫掠过荆州船只，更不用说是劫掠官船了。心中暗暗料定张虎此次行动定将有问题。
可是现在却不是考虑这些的时候，一来战事紧张，根本来不及追袭张虎船队，二来身边还有一个名将甘宁要招募，这样的人物比起张虎来，简直就是凤凰比野鸡。
所以刘琦对着甘宁拱了拱手道：“原来义士就是临江甘兴霸，在下乃刘琦，字伯瑒，山东高平人，久仰义士大名，如雷贯耳，不知义士可愿与本将共饮一杯？”
甘宁豪迈的笑道：“原来将军就是荆州牧刘大人的长公子，真是失敬失敬，公子礼贤下士之名遍布荆襄，既然是公子相邀饮酒，小将焉敢不从？”
说完便令水手将主桅大船开到刘琦身旁，然后轻轻综上了刘琦的主船，在刘琦的身旁坐了下来。
身旁的刘式手按佩剑，一脸紧张的看着甘宁，心中早已做好了打算，只要对方一有异动，立刻率领亲兵上前格杀。
刘琦岂能不知道刘式的想法，呵呵笑道：“大家都把刀剑放回去，兴霸是我们的客人，岂有如此待客之理？”
“啊，将军，有备无患……”刘式在他耳边小声说道。
刘琦却摇手说道：“兴霸可不是那种人，我相信他，你们速速退下吧，今日我定要与兴霸好好对饮一杯，只不过船在江心，无法生火煮菜，只有一些生冷之物，还请兴霸见谅。”
甘宁随即干了一碗酒，哈哈笑道：“虽然只是生冷之物，但我甘宁心中却是火热。公子，承您厚恩，甘宁定当厚报。”
刘琦笑道：“兴霸如若真要回报，何不在我帐下共讨逆贼？将来为国为民立下大功，也能封侯拜将，封妻荫子啊。总不能老是这样做游侠吧？”
甘宁闻言，立刻单膝跪倒，朗声说道：“不瞒公子，我甘宁正是要寻找一条正途，只可惜这么多年来不见重用，现在公子既然诚挚相邀，宁怎敢不尽心竭力，回报公子？”
刘琦大笑着扶起甘宁，郑重说道：“甘宁听令，本将委任你为我军前军都尉，暂时统领麾下部曲，随本将共平荆南四郡，待得立功之日，定然不吝封赏。”
甘宁立刻拜伏在地，恭敬说道：“将军如此恩情，宁当誓死追随。”
刘琦喜悦不尽，当即把于禁、庞统、王粲和繁钦等人介绍给甘宁，甘宁也知道王粲和繁钦的名声，自然也是一番久仰之类的客套话。
不知不觉之间，大军已经来到了对岸的作唐县，刘琦在下船之后遍寻不到魏延、徐庶和司马芝，便听得裴潜说道：“文长将军在渡江之后得到消息，有一支五千人的兵马正在孱陵港口守御，对于陆地之敌却是放松了戒备，文长当即分出五千军马，由自己亲自率领着突袭孱陵，元直和子华不放心，便各率麾下赶去救援。”
刘琦闻言笑道：“这个文长，胆子也真够大的，竟然就这么急着发动进攻了，万一敌人背水而战，岂不是要吃不小的亏？好在金旋父子也不是什么统兵才能，再加上敌军没有防备，应该没有什么大问题。我们也赶紧发兵孱陵吧。接下来要商议取武陵的计策了。”
说完之后便尽起大军，直趋孱陵港。
等到刘琦大军赶到孱陵，战斗早已结束，魏延简略地向刘琦说了一下战斗的经过和作战计划，立刻得到了刘琦的赞同。
刘琦听说魏延招降了潘浚，心中也很高兴，因为他知道此人是个人才，为人刚正不阿，且又有统兵才能，在历史上本来是父亲刘表的江夏从事，刘表去世之后，归刘备。随关羽镇守荆州，后关羽失荆州全部官员全都归附江东，只有潘浚称疾不出，孙权以观丁父、彭仲爽等俘虏出身的楚地先贤为例进行劝解，又派人以手巾帮他擦脸，潘浚这才投降。
后来潘浚率领大军平定五溪蛮族，斩获万数，最终使五溪蛮夷走向衰落。
刘琦连忙命人厚赏潘浚，并且命潘浚随魏延一起连夜赚取武陵治所临沅，又令裴潜率军攻打孱陵县城，命徐庶率领五千大军攻打作唐，司马芝率五千大军，持着潘浚给汉寿县令的书信攻打汉寿，自己却督率于禁大军和三千亲兵攻打沅南县城。
沅南县历来被称为“川黔咽喉，云贵门户”。地理位置十分重要，只要占领了此地，就能扼守住长沙、零陵两郡通往武陵的门户，同时还能彻底把武陵郡作为平定荆南叛乱的基地，所以自然受到了刘琦的格外重视。
且说入夜之后，魏延在军中找了一个和金祎长的接近的小兵，让他穿上金祎的甲胄，同时命令五千大军全部换上武陵降兵的衣甲，又让另外的五千大军在后面跟随，然后就率领着这一万大军来到了临沅城下。
就在这时，城门守军立刻喝道：“来人止步，否则我等便放箭了。”
只见潘浚纵骑上前几步，大声喊道：“我是公子的前军司马潘浚，奉公子命率军返回，快快打开城门。”
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