半年之前，宁毅召霸刀诸人进京杀皇帝造反，西瓜领着众人来了。大闹京城之后，一行人集结西进，后又北上，一路寻找落脚的地方，在吕梁山也修整了一段时间，最初的那段时日里，她与宁毅之间的关系，总有些想近却不能近的小隔阂。
杀方七佛的事情太大了，纵然回头想想，如今能够理解宁毅当时的做法--但西瓜是个爱面子的女孩子，心中纵已动情，却也怕别人说她因私忘公，在背后指指点点，她心中想着这些，见了宁毅，便总要划清界限，撇清一番。
这些事情落在陈凡、纪倩儿等已经成家的人眼中，自然颇为可笑。但在西瓜面前，是不敢表露的——否则便要翻脸。不过那段时间宁毅的事情也多，草草率率地杀了皇帝，天下震惊。但接下来怎么办，去哪里、未来的路怎么走、会不会有前途，各种各样的问题都需要解决，短期、中期、长期的目标都要划定，并且能够让人信服。
而另一边，宁毅也有檀儿等家人要照顾，以至于两人之间，真正空出来的交流时间不多，往往是宁毅过来打一个招呼，说一句话，西瓜冷脸一甩，又怕宁毅走掉，往往还得“哼”个两声，以示自己对宁毅的不屑一顾。众人看了好笑，宁毅倒不会气恼，他也已经习惯西瓜的薄脸皮了。
好在不说话的相处时间，却还是有的。杀了皇帝之后，朝堂必定以最大力度要杀宁毅，因此不管去到哪里，宁毅的身边，一两个大高手的跟随必须要有。或者是红提、或者是西瓜，再或者陈凡、祝彪这些人——自回到吕梁，红提也有些事情要出面处理，因此西瓜反倒跟得最多。
她自小跟随父亲习武、后来跟随方腊造反，对于忙碌之中、各种辗转，并不会觉得疲累无聊。在统领霸刀庄的问题上，西瓜粗中有细，但并不是细部上能安排得井井有条的女子，这一点上，霸刀庄还是要多亏了总管刘天南。其后的时日跟随宁毅奔走，西瓜又是喜欢他人才华的性格，有时候宁毅在房间里跟人说事情、作安排，或者对一帮军官说之后的打算，西瓜坐在旁边又或是坐在屋顶上托着下巴，也能听得津津有味。
此后过了两个多月，察觉到别人似乎不怎么在意她跟宁毅之间的关系，西瓜才跟宁毅又继续说起话来。从吕梁转移到小苍河，安排筹划未来的事情，期间宁毅还两次出山办事，两人的闲聊，或是在吃饭时，或是在篝火边，或是在道路上，聊的多是与造反有关的事情、未来的打算，纵然是这样，这每一次的相处和聊天，在她的心中，也是非常满足的。
她的不满来自于另外的地方。
为了大闹京师，霸刀庄陆陆续续上来了两千人左右，事情完成后，又分几批的回去了一千人。如今冬日渐深，南面虽然有刘天南坐镇，但弑君之后，不光会有白道的打压，也会有名气的扩大，远人来投，又或是寨中人心纷乱的问题，作为庄主，虽然大家没有明说，但无论如何，她都得回去一趟了。
至于这一趟出来，打听到的消息，遇上的各种问题，那倒算不得什么。
天色已暗，队列前方点起火把，有狼群的声音远远传过来，偶尔听身边的女子抱怨两句，宁毅倒也不多做反驳，若是西瓜安静下来，他也会没事找事地与她聊上几句。此时距离目的地已经不远，小苍河的河床出现在视野当中，着河道往上游延绵，远远的，便是已经隐隐亮起火光的山口了。
而远处放哨的，也已经看到了这边的光芒。
马队前行，自小苍河流出的山口进去，正是入夜的晚饭时间，进去后第一层的谷地里，篝火的光芒在东侧河床与山壁之间的空地上延绵，七千余人聚集的地方，沿山势蔓延出去的火光都是斑斑驳驳。距离十余天前出山时的情景，此时山谷之中已经多了不少东西，但仍旧显得荒凉。不过，人群中，也已经有了孩子的身影。
巨大的、用作食堂的棚屋是在之前便已经建好的，此时山谷中的军人正排队进出，马厩的轮廓搭在远处——自汴梁而来，除吕梁原有的马匹，顺手掠走的两千匹骏马，是如今这山中最重要的财产——因此这些建筑都是首先搭建好的。除此之外，宁毅离开前，小苍河村这边已经在半山腰上建起一个打铁作坊，一个土高炉——这是吕梁山中来的匠人，为的是能够就地打造一些施工工具。若要大批量的做，不考虑原材料的情况下，也只得从青木寨那边运过来。
山壁上预备过冬和储存物资的窑洞原本还在施工，此时已经多了十几眼，只是暂时还未住人，可能里面也未曾完全建好。山谷一侧的木屋已经多了不少，看起来厚度还行，修修补补，倒也可以用作过冬之用，不过这个冬天，半数的人可能只得呆在毛毡帐篷里了。
好在苏家原本就是布商，吕梁山用作走私之后，这方面的生意几乎为宁毅所垄断，本就有大量囤积。杀周喆之前，宁毅也有过月余的计划，纵然仓促，这些东西，还不至于稀缺。
站在山口处看了片刻，眼见着马队进来，山中的众人往这边瞧过来，虽然没有大喊大叫，但众人的情绪都显得热烈。宁毅想了想，料是第一批武瑞营的家人已经到达，因此人心高涨。那边的火光中，已经有人首先过来，乃是将领孙业，宁毅下了马，互相打过招呼：“一共来了多少人，都安排好了吗？够地方住吗？”
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