很快迎风号为他降下绳索,当他的手触碰到绳索的时候,一声号角忽然打破静谧,穿透迷雾直扑耳际,紧接着一声又一声,大江上骤然响起连绵号角。随即本方阵列亦以号角以应,这是迎战的信号!一时四面八方尽是尖锐又凄哀的呜呜呜声,振聋发聩,连江水也被惊扰,水波愈发汹涌起来。
他抬头,高处的甲板上人影攒动,仿佛烛光投射在墙上各种奇形怪状的影子,手舞足蹈。“敌人来犯,迎战!迎战!”传令兵声嘶力竭的呼喊在空中飘荡,从这船传到那船,从前方传往后方,传到更远的地方。迎风号庞大的身躯发出咯吱声,如同老妪的呻#吟,它在移动,然而它并不老,相反它强壮勇猛。
船底兴起的水波让走舸高低起伏、摇摇晃晃,跟随董戎前来的侍从紧张道:“将军?”
“立刻返回破浪号。”一瞬的惊讶与疑惑后,董戎果断下令,若连这点应付紧急状况的镇定都没有,他就不配领军数万。
待他登上破浪号,温云已在等待,他面色平静,显然已经弄清楚状况,在等待他的主帅归来。一见到他,他便快步上前:“前去割铁链的人已经返回,相信您已经知晓原因,他们离开了王八口,正全速向我方进军。斥候回报,分左中右三方,应是想包围我们,大小战船总计约一千余艘。”
他将董戎的披风与佩刀递来,董戎接过,系好腥红但此刻呈现暗红的披风,插好佩刀,再从旁边士兵手中拿过一杆长矛,登上舷首甲板,振臂高呼:“全军听命!迎战!”他身后早已准备好的号兵举起比他手臂还长的兽角,仰天吹响。粗大坚硬的兽角发出高亢凌厉、破云穿雾的呼号,三层甲板上的巨大牛皮战鼓同时被敲响,传递战令。不用看也知道,在它旁边执旗官一定正奋力挥舞比他屋里屏风还大的战旗,即便浓雾之中其他船只看不见,执旗官也不会有丝毫懈怠。
破浪号加速行驶起来,首尾的投石机也已调整好角度,两侧堆满投抛物,仍有人不断送来,士兵给弹袋装好投抛物,根据战况需要,可以是石头,可以是装满膏油的燃烧桶,甚至可以是人。除此之外,后勤士卒将弓箭分发到弓箭手手中,将长矛长*枪送给女墙、战格中待命的士兵。董戎很满意,在敌人突袭之际,他们依旧能各司其职,有条不紊又迅捷地行动着,这是取得胜利的先决条件。
冰凉的水气撞上脸面,浓雾似乎退去些,他能看见破浪号两侧,艨冲与斗舰先一步飞速窜出。它们轻巧迅捷,是水上攻击的利器,亦是主力战船,就是南阳,也多以艨冲斗舰以及两层船等中型战船为主。他非是第一次与南阳水师交手,对敌方颇有几分了解,是以李穆任命他为此战主帅。
以破浪号的速度很快敌方战船就会出现在自己眼帘,果然不过半炷香时间,前方第一线的船只已与敌兵相接,厮杀声混杂兵器交击的声响传来,再过半炷香破浪号便进入敌方箭矢与投石机射程。
漫天箭雨裹挟大小不一的石块从头顶飞过,或在船侧掉落,董戎握紧手中长矛,默念:“来吧,本将的对手,别再躲藏,赶紧出现!”他不知南阳本次主战的是谁,但无疑自己的长矛会戳破他的脑袋。
他热血沸腾、斗志昂扬,目光急切地穿过敌我双方的战船,在石块溅起的水浪、燃烧桶引起的浓烟与无数被砸起的艨冲碎片中睃巡,寻找自己的对手,敌方的主帅。
身边投石机发出粗嘎的声音,一下又一下挥舞它粗笨的长臂,将能破坏敌船的石块投出,稍远一点的地方,己方船只被砸中,龙骨断裂,木屑乱飞,船上士兵惊叫着滚落水中。更远的地方不乏被燃烧桶击中的,火焰迅速在木甲板上蔓延,幸运一点的在情势不可收拾之前将火扑灭。不幸的,灭火已属妄谈,火焰将整艘船吞没,被火舌舔到衣角的人尖叫着跳入江中。
虽然激烈,但形势尚在掌控。
忽然有人大喝:“快看江面。”董戎收回热切的目光,将之投向破浪号下方的水面。因为迎战,整个战队驶入江心,而被他们忽略的先前趁雾飘来的神秘艨冲已经遍布他们的阵列,并在他们没有发觉的时候沉入江中,只留尖角露在水上。
天已大亮,白雾渐散,趴在船舷,他们能够看清,那些沉没的船只周围,可怕的黑色正在蔓延,像一滴滴落在江面,不断晕染的墨汁。墨汁反射洒落的阳光,在众人眼前呈现薄薄的红黄橙绿色彩,不祥的色彩!
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