自东方将军府赐还东方家后，从外看与往常没有什么不同，褪了色的铜钉朱漆门依然每天紧闭着，不过细心的人会发现门上灰尘不见了，每颗铜钉都被擦得光亮。墙头仍爬满绿藤，却被精心修剪过，不再是杂乱无章，满目萧索的样子。角门每日会有一趟车送来新鲜蔬果，小贩帮忙将货卸下，朝门里张望：“十几年了，这地儿终于有了人气儿，连咱瞧着也高兴。”
原在大夫人身边伺候，如今负责管事的吴妈道：“谁说不是呢，我们这些人还能活着等到这一天，做梦一样。咱家三小姐念旧，将我们这些还健在的老人找回来，能回到这里也算圆了咱的心愿，若是大小姐与二小姐也能回来，再热闹些就更好了。嗐，我这个人就是嘴碎，一说起这些又没完没了，还有很多事要忙呢，不跟你闲聊了。”她指挥家丁将蔬果搬去厨房，将单子给小贩，关上门，这座大宅子又恢复安静。
饭做好，由小丫头们分装进盘槅，荤素搭配，再将四只盘槅叠做一份，共五份，配上米饭，用绳子系好等小厮来取。回回小厮去前，吴妈都得叮嘱一句：“从门洞放进去就成，不管里面问什么，说什么都不要答话，送完就回来，别耽搁。小姐怎么吩咐的咱就怎么做，这也都是为你们好，记住了？”小厮应记住了，拎起饭食到那座单独隔起来的院落前，打开门上的小洞门，将饭食塞进去。里面如常传来铁链声，两人互视一眼，乖乖退去。虽说好奇得很，但里面的响动让人不寒而栗，他们谨记小姐的吩咐，要小命不要停留。
院内无影将食盒分给各人，链鬼瞧铁鱼一大碗白花花的米饭嘟囔：“啊老大真偏心，每次给铁鱼的饭都最多。”嘴上不满，枯瘦的脸却始终一副表情，凹陷的眼窝半阖着眼，连眼皮都懒得动一下。
铁鱼：“你是不是每次都要抱怨一下？你那点都吃不完，成天惦记别人碗里的。谁块头大谁的饭多有问题？按需分配懂不懂？”
“老大说了，我需要补充营养，这个肉丸我喜欢。”一天十二个时辰有十一个半都无精打采的眼眸忽然亮了一下，筷子快狠准戳起铁鱼饭盒里的肉丸，就往嘴里送。
“每次都抢我的，鸡腿抢、肉丸也抢！想得美！”铁鱼以迅雷不及掩耳之势截住，嘿笑一声，“不巧，我也喜欢肉丸，肉下谁肚各凭本事。”两支筷子在空中激烈翻飞起来。趁他二人斗得如火如荼，夜鹰偷偷挪过去将烤鱼都拣进自己碗里，无人发现，心里美滋滋得很。哪知才回到位子上，低头一瞧碗里已是空空如也，到嘴的鱼也能飞，夜鹰羞恼得脸上红一阵白一阵，骂道：“无影！你偷我的！你这个小偷！”
被点名的无影轻巧落在旁边翻倒的椅子腿上，嘴里塞得满满，口齿不清：“本来就是你偷来的，这也不叫偷，叫先下口为强。”
铁鱼与链鬼闻得，回过神发现自己碗里都被瓜分了，满脸涨红，急扑过来：
“敢偷我的，要你们好看！”
“敢偷老子的，吃我一拳！”
无影撒腿就跑：“那也得你们追得上！”
无色坐在屋外光秃的老树上，远远瞧着一顿饭又吃得掀桌踢凳，鸡飞狗跳的四人，嫌弃地摇摇头，悠然咬一口自己手上的糖，安子说这叫棒棒糖，样子丑了点，味道还不错。她还说什么来着，“糖分能给人力量”，“何以解忧唯有糖分”，又什么“男儿有泪不轻弹，要弹就咬棒棒糖”，怎么听起来有点怪怪的，不过既然安子说的总没错吧。在枝丫上躺下来，头顶晴空万里，何必去管那几个傻子？若不是同一个老大，谁跟憨批同屋檐。
“都停下！”无影大叫一声，神色冷峻，以手指桌，诸人一时被他唬住，各自停下，只听他悲痛道，“最后一只鱼你们也要糟蹋吗？如此糟蹋食物是要遭雷劈的！”几人这才注意，也不知如何折腾，室内就桌翻凳倒，满地狼藉，惨不忍睹，饭菜自然泡汤了，唯剩最后一只鱼在桌角摇摇晃晃，要掉不掉。“都别动，谁害这只鱼掉了，谁就是罪人！”
四人小心翼翼围着鱼，链鬼咽咽口水：“这里我最瘦弱，今天的饭菜又没了，再饿下去，就走不动路了，所以鱼得归我。”
铁鱼：“放屁，老子也一口没吃呢！”
夜鹰：“那就谁抢到谁的。”
争论间无影闪过去，手腕一挑，十分漂亮地将鱼夹起，高举面前：“我们几人好歹一个屋子住了许多年，算得上老友，公平起见，就由我来主持。等下我将这鱼抛起，谁抢到就是谁的，有疑问吗？”
链鬼歪着脑袋想半天：“为何你抛就是公平起见？”
夜鹰：“就是，谁不知道你速度最快，再由你抛还不妥妥是你的？”
“都别吵，那是因为……”
话没完，只听链鬼“啊——”了一声，淡漠道：“鱼没了。”无影抬头，恍然一道黑影掠过，眼睛还未及眨一下，筷子上只剩点油沫。猫儿现在该叫秦风了，趴在屋梁上舔舔油亮的嘴，好整以暇望着他们。三人震天一吼：“死猫！还我们的鱼来！”
“见到大家都这么精神，我就放心了！”熟悉的声音，回头门口一人背光而立，眉眼弯弯，笑靥如暖阳在秋末冷风中催开的花。
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