见面这日,天刚蒙蒙亮,东方永安就与安陵出发,她怕排队的人太多,见不上辜负东家娘子所托。怎知到时,已经排了长长的队伍。日头升起两树高,快排上她们时,那边却来人说不见了,队伍后面的家属们顿时叫嚷起来,差役们摆手:“行了都回去,回去了,下次再来。”
东方永安上前抓住一人:“不是到日中,今日怎么这么快就关门?”
“进展比预期慢,时间紧迫着呢,以后都得提前,记得下次来早点!”说着就要关门。东方永安忙将药塞过去:“不见也成,只是人病了,还劳烦您帮忙带个药。”那人颇不耐烦将她推开:“哪儿成,这么多人谁知道谁是哪个?都忙死了,没这个空。”东方永安待久了,知道几分规矩,摸出几块碎银暗塞过去:“请差爷通融一下,人病了也耽误事,只需带个药,我们就放心。”
那差役收了银子,问了名字,将药暗暗收下,却被旁边一眼尖的发现,顿时如炸开了锅,家眷们一窝蜂涌上来托带东西,吓得差役丢下药瓶,赶紧关了大门跑了。
安陵骂道:“跑得真快,倒是把银子还回来!这可怎么办?”
东方永安望了望那门,凭那门是拦不住她们的,道了句:“那就只好做回贼了!”
下半夜,河工们各归营帐都歇息了,只余五人一队几支队伍在一个挨一个的营帐间巡视。东方永安两人翻围栏而入,按东家娘子的话摸入第四区。因河工数量太过庞大,所以监工按地域将人分为五十区,宓水北丰城地段三十区,宓水南江阳城地段二十区,每区设五十座帐篷,每座帐篷,四十到八十人不等,东家相公便在丰城段第四区,却不知在哪个帐篷。
二人摸了半宿,帐篷密密麻麻,实在摸不出头绪。
东方永安撑腰喘气:“哎,歇会儿!”不远处几只火把靠近,二人赶忙隐到帐篷后。待巡视队伍过去打算继续寻找,又闻暗处不寻常动静。
两人将头缩回,只见几人往这边来,非是巡视队伍,为首的举着火把引路,其后四人抬着担架,架子上一人一动不动。听得那几人边走边说:“又一个可怜人,被送到那地方去还不知有没有命。”
“上头不是说了找大夫?工期赶得很,总不能让这些生病的都死了。”
那人啐一口:“请个屁的大夫,说到今天我也没见哪个去请,忙的忙得脚下生烟,闲的闲出屁来,就是没人管这些人。”
他的同伴道:“行了,上头的决定咱管不着,咱只管自己该做的。多做事,少说话。”
东方永安听出话头,看样子是将生病的都丢到一处去了,于是招呼安陵跟上。几人抬着担架离开帐篷区往偏僻处去,最后停在一座孤零零帐篷前,将担架上的人抬进去,不一会儿出了帐篷,像是生怕沾染病气一刻不停离开。
帐篷里没有灯火,只在帘外燃两支火把,内中很暗,借着门口的火光才勉强看清地上横七竖八躺着十来个人,时不时发出隐忍的抽气声。东方永安粗略观视几个,非是疑难杂症,却又病得不轻,多半是没能及时诊治导致的,也因为如此,这座帐篷无人看守,是瞧着他们横竖跑不掉。
轻唤几声东家相公的名姓,角落里传来微弱的应答声。
“你怎么样?”与安陵将人扶起,顺他所指在旁边有些脏污的水缸里舀来碗水。
“这些日子可算见着活跳跳的人了。”听他话言来这里已经有些日子,对方继续道,“还能留口气,老天可怜我呢!”
“不是说找大夫给你们治?”
“呵,一个个跟小鬼催命似的,哪里顾得上我们?听天由命罢了。”
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