“我不是生意人！”袁秀才对王掌柜的直爽好象颇为欣赏，竟没有暴跳如雷赶走他，王掌柜暗暗舒了口气笑道：“蔽东主也不是生意人，蔽东主说，顽石先生脾气与才华相宜，勉强能让人看得入眼，这才想把这笔生意送予先生做。”
袁秀才气的脸青，王掌柜不容他开口，接着道：“先生于杂剧小曲儿乃当世一绝，蔽东主想请先生照蔽东主的意思写一出小杂戏，蔽东主说了，世间若有人能将她的意思写出一二，也就是先生了。”
袁秀才一会儿气的白眼往上翻的下不来，一会儿又听的极为受用，竟这么由着王掌柜一句接一句往下说：“至于酬劳，先生这等人物，若谈金银这等凡俗之物，实在有辱先生清耳，还请先生得空移驾贡院外麦梢巷口木记汤面店，蔽东主的酬劳现已置于店中，先生这样大智慧之人，进去必能看见。在下就不陪先生去了，明天一早，在下还在这里恭候先生，再细说详情。”
王掌柜说完，站起来冲气的鼻歪眼斜的袁秀才拱了拱手，转身到柜台前，一边排着大钱结帐，一边悄悄从袖子里拨出块银子，夹在大钱中推进去笑道：“多谢掌柜指点。”
“不谢不谢，官人慢走。”掌柜眉开眼笑的收了银子，这袁秀才真是交了好运道了，就为打听他这古怪脾气，有人竟肯花银子！
袁秀才只气的喘着粗气，重重捶着桌子，掌柜忙上前端走擂茶碗劝道：“这种不知人情世故的疯子多了，先生理他做甚？”袁秀才翻着死鱼眼斜着掌柜，突然猛力击了下桌子，‘呼’的站起来，从掌柜手里夺过擂茶碗，将半碗擂茶仰头几口喝了，看着掌柜瞪眼道：“老子就是不知人情世故的疯子，怎么样？老子偏要去看看！”说着，将碗塞进掌柜怀里，气哼哼的扬长而去，掌柜笑眯眯的看着他，伸手摸了摸荷包里的那块银子，他是生意人，讲究买卖公平，人家钱给的足够，咱这忙就得帮好。
袁秀才这口气憋着，竟一口气奔到了麦梢巷口，站在巷子前后一个转眼，就看到了漆黑发亮的木记招牌，袁秀才怒气冲冲冲进铺子里，三十来岁、干净利落的焌糟笑容可亲的迎上来让道：“官人里面请。”袁秀理也不理她，站在店内连转了两三圈，也没看到所谓的酬劳在哪里。这就是间普通之极的汤面铺子！
“官人头一回到小店来吧？”焌糟脾气极好，利落的给旁边的客人上了面，看着袁秀才还站在店中间四下张望，依旧笑容可掬的招呼道：“这儿敞亮，官人这里坐吧，先喝杯小店的清茶再下面，还是这会儿就下？”袁秀才甩着袖子又转了个圈，还是什么也没看到，碍着那句‘大智慧之人进去必能看到’，袁秀才隐隐觉得有些难堪，却压根没有王掌柜骗他的念头，王掌柜看着实在太过忠厚可靠。
袁秀才再看了一遍，不禁有些恼羞上脸，理也不理焌糟的指引，径自在靠门的桌子前坐下，好脾气的焌糟端了杯清茶，客气热情的放到袁秀才面前，径直团团转着招呼客人、递茶、送面、收碗去了。
袁秀才一寸寸察看着店内各处，连半丝儿酬劳的影子也没看到，正渐生疑心，想自己是不是被人骗了，胸口的闷气一点点往上涌的厉害，只见一个单薄黄瘦、寒寒瑟瑟的长衫男子进来，袁秀才一眼就认出这是在大相国寺门前摆摊儿卖字的孔秀才，在贡院、大相国寺一带卖字儿、卖酸文的穷酸文人，他几乎都认识。
焌糟热情的迎上孔秀才，引着他坐到靠近茶炉的暖和之处，递了杯清茶，孔秀才握住杯子暖着手，冲东面墙上挂着的一排十来个水滴形状的木牌道：“一碗水面，重面重青。”
“好咧！黄酒还是加姜丝热？今天小菜有新鲜的糟拌笋丝，先生要不要尝尝？”
“酒多热一会儿，就要糟拌笋丝。”
“再配碟花生米？”
孔秀才笑着点了下头，焌糟伸手从墙上取了块水滴牌送进去，先托了一碗热热的黄酒，一碟糟拌笋丝、一碟花生米出来，不大会儿，又托了碗热气腾腾的肉丝面出来，孔秀才舒服的靠在椅背上，慢慢喝着黄酒，吃着花生米，喝完了酒，才掂起筷子埋头吃面，除了那个焌糟热情随和的出奇外，袁秀才实在没看出什么不寻常处，不过让孔秀才这么一打岔，倒把他心里的那股怒气打消掉不少，袁秀才看着孔秀才吃了一会儿面，无趣的移开目光，看向新进来的两个穿着厚实的丝棉绸长衫的男子，两人挑了张桌子坐下，笑容温和的吩咐焌糟道：“四碗面，一碗爆鳝面、宽汤少青，一碗大肉面，宽汤重青，另两碗添泉水里。”
“两位官人稍宽坐，这就好。”焌糟热情的送上两杯清茶，收了面钱，顺手挂了两个水滴牌到墙上，不大会儿，就送了两碗面过去。
袁秀才怔怔的看着墙上取下一个，又挂上两个的一排水滴木牌，隐隐觉出丝不对劲，忙转头看着已经吃完了面，正端着碗喝面汤的孔秀才，孔秀才吃完了面、喝干净汤，又不紧不慢的要了杯茶喝了，站起来，在焌糟的热情相送中出了小店，他竟没付面钱！袁秀才嘴巴微张，呆了片刻，‘呼’的站起来，两步冲到墙前仰头去看。
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