嘉靖庚申年，俺答率铁骑大举侵略水坡寺，麻富率士卒血战沙场，从巳时一直战到申时，拼杀数重，直杀得巅峰时期的俺答也不得不率军后撤，避开麻富锋芒。
但杀退敌人之后的麻富大汗淋漓，又想起自己以弱势兵力击退了凶名赫赫的俺答，兴奋异常，大笑着脱掉盔胄铁甲，迎风纳凉。
谁知大汗过后，毛孔顿开，金风入骨，风寒伤身，侵入膏肓，自此一病不起，没过多久，竟然英年早逝了。
三子便是麻贵，他字崇秩，别号西泉。从小膂力过人，长大后身高八尺，虎背熊腰，豹头环眼，声如洪钟，威武非凡。论武艺，他昔年仅次于次兄麻富，但却强于长兄麻锦，麻富死后，麻贵在大同一带的年轻将领之中无有敌手。
但麻贵早年的运气很差，他跟随父亲麻禄镇守右卫，因急于捉拿叛逃的千户魏昂，在擒拿时误伤人命，被贬为吏卒。后因边患不绝，戴罪起用，调任大同新平堡守备。
麻贵调任新平堡后，心想自己是戴罪之人，虽为守备，却背着个戴罪赎过的黑锅，心中总是郁郁不乐，不是滋味。办事更加谨慎认真，不敢有丝毫怠慢。
隆庆三年，俺答汗还念念不忘麻家父子当年随刘汉捣毁大板升城，招致大杀口、杀场洼的惨败一事(本书第一卷“小阁老”中有提及)。
九月，正当秋高马肥时，俺答汗率领十万铁骑从上谷入塞，直攻右卫。原本看似固若金汤的右卫不堪一击，明军很快被限制在几个堡垒据点中死守。
攻下右卫后，俺答闻听麻家父子一调大同，一调宣府。为了报仇雪恨，又直向应州、怀仁、山阴、浑源等处杀来，所到之处一一被攻陷。杜庄守备韩尚忠战死，石州知州王亮采被杀。
谁知俺答大军折回来的时候，正要从新平堡出关，却遇到守将麻贵。
当时俺答大军一路抢掠，马背上已经驮着沉重的财物、盐粮。俺答的部众眷恋财物，无心恋战，麻贵则奋勇追杀，斩获颇多。
俺答此次入侵后，朝廷严究各地防范工事，对于抗击不力、防守不严的官员，一一治罪论处，唯独麻贵提旅剿杀有功，按理说这功劳应该稳了。
然而意外发生了——这是隆庆三年，高拱被徐阶引言路之力逼退，晋党失去了最强力的盟友，所以麻贵这个晋党小弟当然轮不到功劳。不仅轮不到功劳，还差点出大事。
这事的源头早在嘉靖三十七年俺答西征卫剌特部时就埋下了，当时俺答曾驻军扎勒玛罕山，说服高勒、明安部投降鞑靼，与当地的回族部结成兄弟关系。
按理说俺答做什么，跟麻家屁关系也没有，但偏偏有人以此事件为由，捕风捉影地说：麻贵是回族人，现在回族人与俺答结盟，就与麻贵串通，让麻贵明里为明廷保边，实乃私通俺答，因此鞑靼军有意不打麻家，所以麻家军才能屡屡得胜。
幸好隆庆是个仁厚之君，而且并不笨，他判断出麻贵多半是遭了陷害，但由于言官连他这个皇帝都不怕，他那时候又没有高先生给他遮风挡雨，因此也不敢给麻贵平反，只好避重就轻的把麻贵改任去了德胜堡，这也是后来高务实第一次见麻贵时，他身为德胜堡守备的原因。
就这样，麻贵这个倒霉蛋在俺答十万铁骑如草原风暴，铺天盖地卷来的时候，也能昂然不惧，然而却被阴沟里射出的暗箭给坑了。十二年前他面对高务实时的沉默寡言，其实根子就在于心情郁闷。
好在跟着高务实混了一波偷袭俺答中军之功，麻贵的前程才又亮堂起来——当然更关键的是这一世高党稳住了，晋党也就稳住了，麻贵得以顺利的一路升至宣府副总兵。
要不是他兄长麻锦已经是大同总兵，按理说以麻贵的资历和家世，现在应该已经可以任总兵了。
麻贵是高务实看好的将领，高党这些年对他也有过一些照拂，因此高务实这次前来大同本身也有再送麻贵一程的意思。
高务实转头朝郑洛望去，笑道：“范溪公，宣府副总兵麻贵，昔年曾在我指挥下出击俺答中军，与俺答麾下第一悍将恰台吉也有过交手，此番我北出塞外册封，也想领他一道前往，以为随行护卫，不知您这边可肯割爱？”
那次事情郑洛是知道的，他当时就在山西任官，自然知情，闻言拂须笑道：“圣上有旨，命我安排军队护卫，既然钦差与麻贵有旧，点了他的将，那是他的福气，本官岂会不从？来人，给本官发牌至宣府，让麻贵挑拣精锐，即刻前来大同，同时交待宣府方面，麻贵走后要谨守边关，不得有失。”
麻锦见高务实点了他弟弟的将，心中倒也不恼，毕竟他已经是总兵，从差遣上来说已经升无可升，至于什么都督佥事、都督同知、左右都督之类，大伙都知道那就是个虚衔，根本没必要太当真。
既然如此，这个功劳让弟弟得去，显然是最好不过了，说不定高侍中真是弟弟的命中福星，前次前来，让弟弟走出霉运，这次前来则让麻家有机会“一门两总兵”。
那可就比铁岭李家还气派了！
因此，麻锦不仅不恼，甚至还很兴奋，态度越发谦恭。
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