旧院青楼云集，自是销金之所，在这里的人特别多，就是金发碧眼的西夷，都可以于此堂皇出入。
丽春院原是这里的一座不出名的妓馆，而韦春花则是这不出名的妓馆里的不出名的妓人，这些年来，她一直抑郁不得志，因为秦淮河畔是重包装的地方，只有活儿好还不成，还必须有人包装。
比如说，那些著名的才子若是吹捧，就是老母猪也能比拟成杨玉环。
韦春花觉得，自己就缺一个能够发现自己的内秀的才子。旁人不敢说，反正她们秦淮河畔的这些妓家中，有不少对于俞国振是心怀不满的，据闻俞国振坐了朝廷之后，便要取消国子监与八股取仕，这也就意味着，她们最主要的客人将被遣还原籍。
这可就断了秦淮河畔不知多少人的生计！
她拎着个大扫帚，将方才好奇进来探头探脑的一个洋和尚赶了出去，口中喃喃咒骂了一声：“该死的海佬，该死的洋和尚！”
原本金陵城中没有这么多深目隆鼻的欧洲白夷，可是随着俞国振即将入主金陵，原先的各种各样禁止百姓迁移的政策渐渐放宽了，特别是这些欧洲白夷，竟然也可以堂而皇之地进入金陵城——这可是皇都！
然后她看到了黄宗羲。
“这不是白先生么，当真是好久不曾见了，白先生快请，快请，有人正等着你呢。”
韦春花上前招呼着，同时将黄宗羲半拉半扯地弄进了丽春馆。看到她这模样，和她一般的对面老妓呸了一声：“好几天没开张了，这婊子痒得慌吧？”
诸人都是讪讪。
这其貌不扬的丽春馆，乃是黄宗羲等人在金陵城中布下的一个据点。从五年前开始，他们就为这一天做准备，当时便琢磨着，日后俞国振入城了，满城都是俞国振的探子，他们该如何联络互通消息。
现在算是派上了用场。
这边的喧哗同样惊动了对面楼上靠窗的位置，卜弥格向这边伸出头望了一眼，没有看到什么名堂，便又缩回了头。
“神甫，刚才让你受惊了。”
坐在他对面的另一个欧洲人虽然也是神甫打扮，穿着修士的衣裳，但他的气度却不太象是神甫。卜弥格相信，如果这不是东方，而是遥远的欧洲，那么对方在第一时间就会被认出来。
这是一个军人。
“真没有想到，达达尼盎先生，马扎然枢机竟然会派遣你来此，不知道有什么事情，是我可以效劳的。”卜弥格很恭敬地问道。
对方的身份虽然未必高贵，但对方背后的那位却是欧洲了不起的大人物，如今法国国王的宰相，教会的枢机主教，儒勒•马扎然竟然会关注远在万里之外的东方，关注他这样一个虔诚的传教士，这让卜弥格有些受宠若惊。
“事实上，我本来应该跟阁下一起过来的，但是当我赶到锡兰时，阁下已经乘中国人的船走了，所以我晚到了一个月。”对面的这个军人微笑了一下：“我奉命来主要有三件事情，一件是得到蒸汽机的秘密，二是得到后装火枪的样品，三是获得与中国进行贸易的专营权。”
卜弥格惊讶地看着对方。
虽然在这里不会有人懂得他们使用对话的语言，但两人还是压低了声音。可对方的目的，还是让卜弥格大吃一惊。
“法兰西需要财富，教会需要财富，而蒸汽机与后装火枪，可以给我们带来无尽的财富。”这个军人低声补充了一句：“当然，如果你愿意为此帮助我，上帝必会降福于你。”
“我只是很奇怪，蒸汽机的名声竟然连马扎然大人都听说了？”
“那是自然的，葡萄牙人可不是什么好的保密者，他们为了夸耀自己独占与东方贸易的权利，多次描述这种在陆上和海上都能得以运用的机械，而且这些年来到中国的商人也不少，他们中有些绕过葡萄牙人的控制，取道美洲回到了欧洲，在带来海量财富的同时，他们也带来了这个神秘国家的传说。”
卜弥格没有急着回答。
正如这位秘使所言，四年前的一六四八年，欧洲的三十年战争已然结束，法国虽然获取了欧洲陆上霸主地位，但是也已精疲力竭。获取殖民地，通过与东方的贸易来获取财富，成为巩固法国地位的必然选择。
而且此时的法国比起历史上还有一个优势，那便是海上的实力也不弱。原本取代西班牙人成为海上霸主的荷兰人被俞国振在东南亚两次胖揍，实力大为萎缩，虽然仍然是欧洲的海上马车夫，却不能独霸海上贸易。葡萄牙人凭借与俞国振的协议，这几年赚了不少，仍然维持着一支可观的海上船队。
法国的前任宰相黎塞留是个极出色的政治家，而现任宰相马扎然虽然稍稍逊色，却也不弱，他们在把目光投向陆地的同时，同样也希望能够获取海上利益。一六四二年时，黎塞留支持下法国东印度公司成立，从此便开始向着印度洋不停探索。他们甚至曾经尝试在印度半岛东部建立殖民据点，但他们的武装商船在经过锡兰后便被巡航的华夏西海舰队发现，直接驱了回去。
正是在那一次短暂冲突中，法国人亲眼目睹了蒸汽轮船，才意识到，这些来自东方的“神话”竟然是事实。
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