学里好不容易放了假, 贾环哪里还见得书, 一进屋就叫丫头将那八仙过海斗彩壶具摆出来, 吆喝着要投壶。正好惜春也在, 也要玩，贾环斜眼打量了打量, 哼道：“你会顽么, 走开走开……”
惜春人小, 有样学样, 也嘟着嘴哼道：“你才不会顽呢, 这壶还是我向老太太求来的呢。”也是，布置书房时，也只有最小的她好意思特特地指着要这些顽意儿。
贾环听了顿时不痛快起来，怪声怪气地道：“知道你是有脸的……”话没说完，就被探春喝住，“又胡诌什么呢……要妹妹敬你，也得你自个儿也得放出几分尊重来才是……”
贾环不敢当面驳姐姐，只拿眼横着笑得得意的惜春，见她嚷着要小丫头们取箭, 心恨姐姐偏帮着外人落自己的脸面，一口气顺不下来，只悄悄挪着脚往壶边去, 打着要将那壶一脚踹碎了就跑的主意。
谁知宝钗走将过来, 笑道：“环兄弟这主意好, 我正说绣花绣得乏了, 想寻个法子松散松散呢。”说着唤了捧箭的小丫头过来，让两姐弟各挑一色箭出来。一面挑，一面向探春问道：“怎地不见宝兄弟？”
“他被父亲唤出去见客了。……宝姐姐你要哪一色？”
探春见宝钗转了话题，这才松了口气。兄弟姊妹在一处时，她最怕贾环惹事，偏他又不是个消停的，头一回来内书房时，他就在书架上乱翻一气，定要一气借出十多本去。管书的丫头不许，他就撒泼说什么：“你不必拿老太太压人，我就不信宝玉也只能借出一本去。”说着揣了书就走。还好她追得快，给拦了回来，没将事闹大，可他前个儿又……她今日面上本就讪讪的了，现下看来，终是松不得半口气的……
贾环见宝钗捧了他的场，重又得意起来，没顽两轮，又拿乔作张地喊着热了累了渴了，呼喝着小丫头递巾子送茶，直闹个不停。有那等嘴碎的小丫头不免嘟嚷几句，宝钗是客，到底不好过份叱责下人，探春听了，脸更红，不由又训道：“虽是学里放了假，到底还有功课，你顽得这久，也学兰哥儿去看看书罢。”
贾兰是跟着贾环来的，只是来了就躲到一角看书，虽说一屋子的人辈份都比他大，可只要人家不理他，他就不理人。就是人家理他，喏，就如宝钗者，他也是一板一眼站起来回话，回完了就坐回去继续看书。让宝钗不软不硬地又碰了个钉子。
是的，“又”，因为宝钗之前还在黛玉那儿碰了个钉子。
黛玉这两日看年账看得眼花，几个丫头怕她累着，今儿一早就和起伙来将她哄出了门。黛玉在老太太屋里盘桓了会儿，早早地就有庄上的嬷嬷过来请安，她受不了那等奉承，抽空躲了出来。在院子里站了会儿，天冷，黛玉到底不大想出门，又想着宝玉早起被二舅舅唤出去见客了，是以慢慢往内书房踱去——嗯，她与宝玉还置着气呢，不大想见他。
谁想还未进屋，就瞧见墙角躲着个小丫头在哭。一问之下，原来那小丫头不知开罪了谁，三字经都背不得两句，竟被派了个补书的活儿，哪里做得出来。黛玉以为不过是书被人翻得多了，有些损耗，是以侧头想想，觉得就识不得字，不也可将字当作图形拼起来么——书页两面都有字，总不会重样的。嗯，就当是拼图了。左右无事，她只当哄小孩子顽，就让丫头将需补的书取了来。谁知不看还好，这一看之下，只气得肝都疼了：那堆书……那还能叫书呢，倒直似堆废纸。
……黛玉虽知自家是公侯之后，但她前世……嗯，魂记里虽也是个女子，却也苦读了十余年，今世父母也不曾因是女儿而拘着她读书识字，前前后后多少载的记忆，大半都是自书里得的。是以倒真让她相信了“书中横卧着历史的灵魂”一话……
若书真是有灵魂的，那眼前的，不能叫残废，而应叫残骸。
那小丫头不知黛玉脸色，尤自抽噎着道：“……环三爷头回来时，定要一口借出十来本去，姐姐们没答应。他前个儿又来，却没说要借出门，姐姐们只得随他看，谁想就……”
在她的嘟嚷声里黛玉终于顺过那口气来，她也知道这府里并不似自家那般看重书本，若专为此事出头，只怕是无人理的，是以想来份外气馁。她拈了几页起来看了看，再慢慢将书脊封面挑了出来，游记野史，礼记绣谱，林林总总的七八本，想来贾环只是为了出气才随手取的书。有些已残得只余本书脊，有本《礼记》想是后来撕得乏了，那损得些书页碎片较大，想来还能补得回去。黛玉瞧着那劫后余生的凄惨样，不由心下苦笑道：若书有灵魂，又能以书页为身，想来也是有命运的，这几本书里，也只算你命好，还算有口气可以救上一救……
黛玉是以唤人回屋取了些旧日裁剩下纸条过来，就带了那小丫头一处补起书来。未几三春连袂而来，瞧见此等模样，少不得问起，那丫头不敢说，黛玉可不管这许多。探春听了，才知又是自己兄弟做得好事，尴尬之余忙说损了的书均由她出银子补上。黛玉却一味心疼残书，闻言只是淡淡的。探春脸上挂不住，胡乱找了个由头躲了开去。
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