国是院首席长官称大长老，以合国是院皆是老臣之实。首任大长老由黄琬担任。据说原本杨彪是最佳人选，但杨彪婉辞，并推荐黄琬出任，吴王从善如流，接受了杨彪的推荐，请黄琬出任大长老。
与朱儁出任枢密使、蔡邕出任大学士不同，黄琬这个大长老引起了不少的争论。原因很复杂，大致可分为表里两种，表是黄琬没有在吴国任职的经验，而且是个降臣，他能不能理解吴国的新政，很多人表示怀疑。里是黄琬是新出的官员考核体系制定者，他将他祖父黄琼初创的考功四科发扬光大，制定了很多细则，让各级官员很不适合，招致了不少怨言。
虽然不服的人不少，但也没人能推出一个更合适的人选。国是院有个硬性标准，必须是五十以上的致仕官员，致仕前官至二千石。换句话说，进了国是院就不会再出任实权职位，别说吴国眼下没有这么多的老臣，就算有，也没人愿意进国是院，他们还想再做几年有实权的官，为大吴发光发热呢。
闹腾了几天之后，大家也都渐渐接受了事实。除夕夜的新年大飨时，朱儁、蔡邕、黄琬就坐了孙策身边，接受众臣恭贺。杨彪虽然辞掉了首任大长老的荣誉，甚至没有来建业，但孙策还是给了他一个荣誉席位，由袁夫人代替，与朱儁三老坐在了一起。
宴会上，孙策正式宣布，从明日起不再使用长安朝廷的年号，改用吴国自己的纪年，即大吴六年。
众人心知肚明，这是与长安朝廷分割，准备建国的铺垫，孙吴建国已经正式提上日程，当即山呼万岁。听到这潮水般的呼声，朱儁、蔡邕、黄琬三人虽然早有心理准备，还是有些心酸。那个他们为之奋斗了一辈子的大汉王朝从现在开始就要成为历史了，剩下的时间不过是如何退场而已。
虽然很多官职还没有敲定，但文武大臣的座次已经有了一些变化，明眼人能从中看出一些端倪。郭嘉和周瑜并肩坐在了朱儁的身后，他们是枢密院的军师和将领的代表。坐在蔡邕身后的两人却是徐岳和黄承彦，一个是务虚的代表，一个是务实的代表，同时也表明了孙策对学术的态度。
坐在黄琬身后的两人却有些面生，很多人没认出来，后来一打听，才知道一个是张勋，一个是于吉。张勋原本在江南屯田，年纪大了，刚刚致仕。他这几年屯田对安定荆南起到了不小的作用，尤其是安置关中流民功劳不小。于吉则是有名的活神仙，在中原四处传道治病，在建安三年的大疫中发挥了重大作用，在普通百姓中有不小的影响。
看到这两人，不少世家代表心里都有点打鼓。很显然，孙策请这两个人坐在黄琬身后，就是要向所有人表明两点：一是土地问题不能讨价还价，二是普通百姓是新朝最关心的人群，违背这两点的都有害国家大事，都是和新朝作对，绝不容忍。
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