成都。
戏志才靠在榻上，敞着怀，瘦削的胸膛起伏着，亮津津的汗水不停的渗出，一旁的侍女手里的布巾已经半湿。一个须发花白的道人坐在榻前，手指搭在戏志才皮包骨头的手腕上，眉头紧蹙。
卢夫人坐在远处，一言不发，眼神中却是掩饰不住的焦虑。
“祭酒，你需要静养。”道人收回手，用布巾擦擦指尖。戏志才的手腕上也是汗。“在成都，祭酒无法真正安静，伤神太过，已经气血两虚。再这样下去，祭酒怕是尝不到重阳的菊花酒。”
戏志才收回手腕，拉上衣襟，淡淡地说道：“就算去青城山，我也无法静养。”他闭上眼睛，喘了两口气。“卢夫人，天师道在汉中的信众多吗？”
卢夫人欠身答道：“我儿入汉中数年，大部分精力都在军政，传道不多。”她顿了顿，又道：“巴山以南倒是好些。”
戏志才微微颌道：“那夫人还是亲自走一趟吧。黄忠善战，仅以兵法论，令郎未必是他对手。若能让巴郡诸蛮助阵，守住西城，将有大功于主公。“他喘息了片刻。“主公有意以令郎为巴郡太守，夫人切莫错过。”
卢夫人眼神微闪，与老道人交换了一个眼神，不约而同的点了点头。“如祭酒言，我这就传令各治，让他们纠集信众，助吴太守一臂之力。”
“有劳夫人了。”
卢夫人起身，与老道一起告辞。书佐彭羕从一旁闪了出来，看了一眼卢夫人的背影，又看看闲目喘息的戏志才，眉头紧皱。“祭酒，这样……好吗？天师道在益州影响已经很大了，再让张鲁做巴郡太守，怕是尾大难掉……”
“事急从权。孙策两路进击益州，势在必得，我们不得不全力以赴。”戏志才睁开眼睛，看了彭羕两眼。“永年，你有才，但是你太年轻了，还是收敛些锋芒为好。天师道在益州信徒甚众，天师夫人又得主公信任，你不宜与他们为敌，当善用其利，因势利导。”
彭羕撇撇嘴，怏怏地应了一声，从袖子里取出刚刚收到的消息，却没有递给戏志才。“辛长史刚刚收到主公传来的消息，黄忠抢收了上庸城外的庄稼，又伏击了庞羲率领的援兵。庞羲阵亡，全军覆没……”
戏志才听着彭羕口述上庸的战事，眉头越皱越紧。他一言未发，直到彭羕复述完，他又沉吟了好久，这才说道：“永年，你怎么看这件事？”
彭羕舔了舔嘴唇，眼中露出几分兴奋。戏志才是曹操的心腹，实际掌控着整个益州的情报，同时还是曹操的首席谋士，曹操在外征战，戏志才就是益州的主心骨。他作为戏志才的书佐，有听戏志才分析战局的机会，这是令很多人羡慕甚至嫉妒的事。现在戏志才居然要问他的主意，这是对他的信任和器重，甚至是培养。
“祭酒，黄忠在房陵围城一年，水泄不通，应该是在掩饰什么。许义可不是什么性情坚忍之人，就算城中粮食足够，黄忠也没有攻城，援兵迟迟不至，他也未必能坚持得住。许子远说江东军擅长山地战，斥候精悍，无法与房陵联络，可见江东军的重心在城外，而不是城内。所以我想，黄忠很可能是在练兵。”
“练兵？”
“是的，黄忠之前曾经在颍川、河南作战，但那里的山地不如汉中险要，他有必要加强演练，熟悉地形。在房陵练兵，离襄阳不算太远，运粮也方便，总比深入汉中时好一些，磨刀不误砍柴功么。”
戏志才的脸色变得难看起来。彭羕不敢再说了，讷讷的闭上了嘴巴。戏志才沉思了良久。“如果真是这样，那麻烦就大了。两路出击，不求速战速决，还能安心练兵一年，孙策的底气也未免太足了些，他的储备至少比我们估计的要丰厚很多。”
“其实也没那么多的。”彭羕忍不住说道：“孙策好用精兵，精兵需要的装备更好，训练更精，但他们的饭量却未必比普通士卒多，南阳黄牛天下闻名，如果能配给一些牛肉，粮食的需要还可以再降低一些。总的来说，需要的钱也许很多，需要的粮食却不算很多。”
戏志才睁开眼皮，看看彭羕，微微颌首。“这是你自己的分析？”
彭羕迟疑了片刻。“听了秦子勅一些意见。他有几个朋友曾到襄阳求学，对南阳的情况比较熟悉。”
“你说的是尹默、李譔吗？”
“是的。”
“他们什么时候回来的，现在在哪儿？”
“年前回来的，开春后又去襄阳了。”
戏志才咂了咂嘴，有些遗憾。他知道尹默、李譔，这两个都是涪县人，离成都不算太远，一直在襄阳求学，师从荆州大儒宋忠。他之前就想招揽这两人进牧府，可是他们太年轻了，出身又比较寒微，曹操担心益州的世家会有意见，到时候刁难他们，反而会让他们的仕途更加艰难。
“等他们下次回来，请他们务必来见我。”
“喏。”彭羕兴奋地连连点头。
戏志才坐了起来，翻身下床。虽然他动作缓慢，体力还是有些不支。彭羕要过来扶他，戏志才却挥了挥手，只是让他去请辛评来，说是有事要商量。彭羕不敢怠慢，端来一碗参汤，匆匆去了。戏志才将参汤喝了，在榻边坐了一会，稍微恢复了一些精神，起身穿好衣服，出了室，在堂上坐好。
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