方制笑道：“不急。弟弟一定要娶个像大嫂那样……”
尚未说完，便觉得房中气氛骤然冷下来。
转眼一看，方初正瞪着他，目光危险。
他浑身激灵，急忙道：“像大嫂一样贤惠。对，贤惠！”
方初喝道：“到底怎么回事？”
方制垂头丧气招供道：“我想找个绝色佳人，不想要庸脂俗粉。爹爹不依，选了几家，又都不合心意。那时我学画有些成就，就说暂不想娶亲，只想一心一意学习。爹爹想着这样也好，等我学些本事在身，就给我说一门好亲事。所以从那以后就再没提过了。”
方初这才恍然，想来是高不成低不就。
他便道：“那就好好学。什么绝色佳人，你有本事守得住吗？娶妻娶贤，别想那些没有的！再不娶亲，人当你有毛病了。”
方制心有戚戚，道：“是。弟弟是该娶亲了。”
都不把他当男人了，是可忍孰不可忍！
还有，他很有眼色，知道大哥看他刺眼，还惦记当年他调戏大嫂的事，生怕他心怀不轨。他若娶了媳妇，大哥就放心些了。
方初又交代了一番，便要回去。
才走两步，忽听身后方制叫他：“大哥！”
方初停步，回头看着他，等他说事。
方制低下头，嗫嚅道：“大哥能不能，能不能对爹说个情，把我姨娘放出来？我上次去看她，都瘦的没肉了。”
方初道：“等你出息了，自己去跟爹说。爹肯定会答应。”
方制怔怔地看着他，怀疑他敷衍自己。
方初点着他额头道：“你还没明白？爹怪姨娘把你教歪了。”
方制如醍醐灌顶，激动道：“弟弟知道了。”
母凭子贵，等他出息了，爹肯定就会放姨娘出来。
他出息了，姨娘也不用再操心了，不会老是抱怨爹不关注他，引得爹厌弃；又生怕嫡母和长兄算计他，惶惶不可终日。
方初从方制这里出去，到书房招来张恒问话。
他问：“韩大爷那边怎么样？”
张恒回道：“韩大爷先去见了玉瑶长公主。下午便出京城了。皇上发了圣旨，查封了谢家在京城的宅子和商行。往湖州查抄谢家的钦差也已经出发了，只比韩大爷晚一步。”
方初听了皱眉。
韩希夷想回去见谢吟月最后一面，也不知是否来得及。皇上既然告诉他，只怕早已密令湖州地方官府对谢家和谢吟月动手了，钦差不过是持圣旨赶过去宣布处置而已。
※
京城郊外，深秋的山峦红叶斑斓，色彩艳丽。
韩希夷在官道上飞马疾驰，脑中却浮现玉瑶长公主的质问。
“她一介商贾、一介女流，有什么资格管我皇家的事？”
“她为了早日从流地脱身，为了脱身后东山再起，在六皇兄面前卖好，害得太子哥哥做不成皇帝，害得我堂堂公主被当做交易的棋子。”
“你敢说，我的不幸与她无关？”
“你敢说，我不该报复她？”
“她这样歹毒的女人，为了达到自己的目的，从来就不惜牺牲别人。当年对郭清哑就是这样。”
他一句话也不能回。
因为废太子被废黜确实有谢吟月的推动作用。
还是很关键的作用。
玉瑶长公主被母兄送给刘恒也确实与谢吟月有关——谢吟月虽未杀伯仁，然伯仁因她而死，玉瑶长公主有足够的立场和理由报复她。
可是，当今皇上不能这样对谢家和谢吟月。
说谢家参与私造火器，明显是玉瑶长公主故布疑阵、惑乱人眼目，皇上怎可相信玉瑶长公主一面之词？
他临出发前，托人给宫中送了信。
韩希夷想到这，忽然心烦的很。
玉瑶的嘲笑犹在耳边“难怪郭清哑没选你，你不分黑白，居然一再维护谢吟月这样的女人。”
“我知道，你并不爱她了。你心里也厌烦她吧？
“我帮你解决她，从此你就轻松了。”
“你放心，我并非要害了谢吟月嫁给你。我声名狼藉，配不上你，不会缠着你的。从此你自由了！”
从此自由了吗？
韩希夷不知道，娶谢吟月到底是禁锢了她，还是自己作茧自缚。
想到一双儿女，他心疼，狠抽了马屁股一鞭子，绝尘而去。
※
几日后，御史在朝堂弹劾定国公，指控他是废太子同党，定国公被削爵抄家，定国公父子被判腰斩于市，家眷发配流放。
又有永安侯欺压商贾，贪污受贿，被降为永安伯。
跟着，在西北军任职的永安伯长子获罪回京受审。
吴皇后大病，在坤宁宫吃斋静养，宫中由敏妃主持。
朝廷革新大计暂时搁浅。
※
一连串事发，方初密切关注各家情况。
他先后查明：
当日在幽篁馆踢馆的高胖文士是户部冯尚书的侄儿。
在古韵斋拍卖会现场诽谤清哑的李姑娘是永安伯府的表亲。
方家在密切关注永安伯府时，无意中得知伯府三少爷和吴青梅议定了亲事，是皇后亲自出面为他们说合的。
谁知永安伯三少爷不知怎么得知吴青梅藏有郭勤的扇子，认定她早和郭勤有了私情，这门亲便不了了之。
方初急忙将此事告诉了清哑。
“怪道吴尚书和夫人来道歉。”他恍然道。
“你是说，吴尚书真的想和郭家结亲？”清哑问。
“应该有些意思。但吴家是重脸面的人家，不能做得太明显，因此只上门道歉。不管将来结果如何，他这样做都很大气。若两家能结亲更好；若不能结亲，也免了吴青梅被人非议。”方初分析道。
“结亲是不可能的。”清哑断然道。
她很怀疑吴尚书有这想法，觉得方初想多了。
方初道：“雅儿，你一向独立特行，不把世俗非议放在心上。这在世家大族是行不通的。吴青梅这事一传开，名节大受影响。她休想再从权贵圈中觅得合适亲事。最好的处理办法，就是嫁给郭勤。”
清哑道：“可是勤儿不会娶她的。”
方初道：“这就要说到责任了。郭勤送扇子给吴青梅，本就欠妥。若非吴青梅闹了那么一出，他非娶她不可。不然，岂不是刻意毁人名节？有失厚道和担当，会惹来非议，对他将来仕途也有影响。”
清哑急道：“那怎么办？”
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