细妹细腰忙赶来，方初已将林亦明扯开，令细腰送她出去。
林亦明拗不过细腰，被拖着往外走，强转头向方初哭道：“是母亲糊涂，可她到底是你亲姑妈呀！”
郭勤道：“姑妈怎么了？他姑妈就能害我姑妈！”
正闹着，老太太身边的蒋妈妈来了，请他们去春晖堂，说老太太病重，所有儿孙都去了，请他们也去，老太太有话嘱咐。
方初、清哑、林亦明齐齐怔住，均感觉不妙。
春晖院，老太太卧室外间，乌压压聚集了一群人。
几位老太爷、方瀚海兄弟们、严氏妯娌们都在，除了众位长辈，方则等兄弟，方纹等姊妹，还有高云溪等孙辈媳妇也都静候在一旁。
方初和清哑是最后赶来的。
那时，方瀚海兄弟正在里间，跪在床榻前。
老太太看着方瀚海，轻声道：“那日，你说有人指控咱家和玄武王府勾*结，你趁机退了也好。”
方瀚海低声道：“是。儿子也是这样想的。”
老太太道：“从此，他们兄弟在前，你们在后辅助。”
两兄弟齐声道：“是。”
老太太又对方瀚漫道：“大房几个孩子忠厚有余，才智不足，只有利儿还强些。你要好生教导妻儿，不可令他们生出不忿之心，致使家族内斗，同根相煎。你们兄弟若不和，族中人心必乱，方家就要败了。”
方瀚漫忙道：“请母亲放心。儿子虽无才干，却有自知之明。”
老太太道：“好。才能平庸不要紧，就怕没有自知之明。只要他们兄弟同心，方家依然能兴盛不衰。”
方瀚漫道：“是。”
老太太又道：“等过了这阵，把利儿送去霞照，和严暮阳郭勤一起学习。也跟他两个堂兄好好学习历练。一初一定会尽心教导他的。”
方瀚漫含泪道：“谢母亲费心。”
……
待方瀚海兄弟两个出来，方初和清哑就被叫了进去。
方初看见祖母骤然枯槁的形容、不久于人世的情景，再大的怨气也化为乌有，扑跪在床前，握着老太太手泣道：“祖母！孙儿不孝！”
清哑也跪下，含泪道：“对不起，祖母。”
她这是第二次给老太太道歉。
上一次是在方则的婚宴上，她说了不该说的话。
老太太目光扫过方初，很快落在清哑脸上。
“你受委屈了，丫头！”她吐字还算清晰。
“不，祖母。是我疏忽了。”清哑真的很后悔，不该瞒着娘家人，以至于郭勤在老太太寿宴上揭露此事。可若说了会不会更糟呢？她真不知道。
“不怪你，是天意。”老太太叹道。
她又转向方初，道：“一初，别怨你父亲，他没偏袒你姑妈……”
蒋妈妈见她说话费力，轻声代为解释道：“二老爷给姑太太用了药，最多只能活两年。原想悄悄的不惊动人，就当她久病不治走了，以免老太太伤心，也不影响方家和两位表姑娘的名声，谁知姑太太又弄出事来……老太太已经撤了二老爷的家主之位，让则少爷继任了。”
方初没想到是这个结果，一时呆住了。
仔细一想，闹得这样，父亲确实无法再继续做这个家主。
再细一想，父亲原本处置没错，却是自己莽撞了：自己只顾着身为清哑夫婿的责任，就忘了身为方家子孙的责任。
偏偏他连清哑也没护好，没有尽到夫婿的责任。
今日又当众威胁亲长，以至于祖母气倒，父亲引咎退位，同样没有尽到方家子孙的责任。
他羞愧悔恨，不禁泪如雨下。
清哑也惊住，忙道：“祖母，公公他……”
老太太道：“无需内疚。你没错。你娘家也没错。”
任谁家的女儿被人这样暗害，也不能吞下这口气。
老太太对蒋妈妈点头示意。
蒋妈妈便出来，将众人都叫了进去。
当着众人，方老太太缓缓道：“郭织女，原本我并不中意你为媳，但是，你用自己的智慧和品性，赢得了方氏一族认可。
“最近，发生不少事，我有意不插手，任你处置。
“你处置的很好，既有宗妇气度，又不失宗妇威严。
“郭织女，乃我方家百年一见的佳媳！纺织奇才！
“郭氏织女，现是方氏织女。
“方氏一族上下，都要尊敬她，保护她！”
众皆齐声道：“是。”
清哑内疚，哽咽道：“孙媳惭愧……”
老太太打断她，再道：“清哑，答应祖母一件事。”
清哑忙道：“祖母请说。”
老太太道：“请你……以后照应方家！”
清哑道：“祖母请放心。”
她以为老太太提醒她，往后有什么好的设计和创新，不要撇下方家，所以很痛快地答应了。
老太太又叫“则儿”，方则上前跪下，含泪道：“祖母。”
老太太目光扫过众人，缓缓道：“自今日起，方则继任方氏一族家主之位。”
众人齐声道：“是。”
老太太又道：“一初虽另立门户，但——”
说到这她停下，望着床顶不语。
里里外外的人都屏息等待。
静了一会，老太太又道：“若方氏族中，有奸邪作乱者，方初和郭织女，皆有权惩治，形同家主。”
众人愣住。
这等于说，方初和清哑有监管方家的权力。
这命令很不合理，然在场长辈都知道，方初自有家业，方氏原想要他回来做家主，是他不愿回来，因此众人并不担心他借机夺权——根本没必要夺——愣了一瞬都回道：“是。”
方初急忙道：“祖母，这……不合适。”
父亲还在呢，还有大伯和各位堂叔伯们。
老太太提声道：“你真要和方家断绝关系吗？”
又问：“织女，你刚答应祖母的？”
清哑被诓而不自知，忙道：“我会照应方家。”
老太太满意道：“好。”
又道：“一初，你要切记：你的决定会影响清哑的名誉。”
方初若和方家决裂，外界一定非议他受清哑蛊惑，清哑的名誉将受到损害，成为不孝的儿媳、不守本分的女人。
方初低声道：“孙儿记住了。”
老太太又向方则道：“则儿，遇事多问你大哥。”
方则含泪道：“孙儿记住了。”
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