“那婚约的事？胡老爷怎么说？”这才是曲大姑娘最关心的事。
“一个外院下人，哪好跟胡老爷说这样的事？等咱们见了胡老爷再说，大姑娘放心，我当年跟在咱们老爷身边侍候的时候，就很知道这位胡老爷，第一跟咱们老爷最好不过，第二，胡老爷既仗义，又有本事，大姑娘又是胡老爷的谊女，胡老爷不帮大姑娘，还能帮别人不成？”
贾婆子的话，让曲大姑娘轻轻舒了口气。
“胡老爷说，大姑娘若是到了京城，请大姑娘到他那里去住。”贾婆子瞄着曲大姑娘，曲大姑娘‘嗯’了一声，这样最好，她一个姑娘家，单身一人住在外面，确实不妥当。
“请问是曲举人家眷吗？”外面传进来一声响亮的询问。
曲大姑娘急忙看向贾婆子，贾婆子一脸惊喜，“唉哟！怕是胡老爷打发人来迎咱们了！我去看看。”说着，贾婆子掀帘探出头，“您是哪位？”
曲大姑娘的车子停在一处五进带园子的大宅子门口时，胡老爷已经翘首以盼的等在门口了，一看到曲大姑娘，胡老爷老泪纵横，“女儿！我还以为……你这形容，跟你父亲真真是……曲兄！真是痛煞我也！”
胡老爷捶胸顿足，一会儿喜一会儿痛，十分热闹。
贾婆子跟着一边怀旧一边抹泪，曲大姑娘感动倒没什么感动的，不过看到胡老爷这样待她，心里一宽，松了口气。
请进曲大姑娘，丫头婆子侍候洗漱，流水般送了茶水点心，胡老爷仿佛不知道怎么疼爱曲大姑娘才好，点心摆了满满一桌了，还在不停的吩咐，“……怎么没有银丝姜糖？快去买，还有栗子糕，还不赶紧打发人去买！大姑娘的衣服首饰呢？没有尺寸？真是没用的东西！那现在去！去撷绣坊，立刻就要！不要管银子，不拘多少银子！大姑娘刚进京城，一应都要置办新的，快去，有多少拿多少！快去快去……”
曲大姑娘微微有些感动，不拘多少银子……看来这位胡老爷是真心待她。
总算摆好茶水点心，又安排好布置院子添衣服买首饰，以及各种杂事，胡老爷总算坐下来，开始和曲大姑娘回忆他和她阿爹的过去，他和她阿爹的感情，诸般种种。
曲大姑娘听的心不在焉，她对这些没兴趣，现在，她最最关心的，是她的亲事，是她的夫君已经成了亲这件大事，她只关心他肯不肯替她出头，讨回公道。
贾婆子收到曲大姑娘的眼色，找了个话缝笑道：“胡老爷，当年我们家老爷和姜家老爷有过婚约这事，不知道胡老爷可还记得？”
“当然记得！怎么？那婚书？”胡老爷惊讶的一双瞪的老大，“难道当年？曲兄打发人把婚书送回家了？当年曲兄可是说要亲自带女儿进京，你们拿到婚书，怎么不早点进京？这是……怎么回事？”
曲大姑娘给贾婆子使了个眼色，自己抽泣几声，用帕子按着眼角，贾婆子忙将她和她丈夫当年如何下南洋，如何回来，又如何带曲老爷遗物回到太平府，曲大姑娘这才知道父亲给她定了亲，这才赶进京城，诸如这般，说了一遍。
“原来是这样！”胡老爷一声长叹，“曲兄是位真正的雅人，跟姜兄一样，从不把那些阿堵物放在眼里，他打发你们夫妻南下，是想替大姑娘挣份体面的嫁妆，唉！可怜曲兄！可如今姜家已经娶了亲了……”
“我和他有婚约在先！”曲大姑娘急了。
“这话极是！”胡老爷点头赞成，“曲兄不在了，我绝不让你被人欺负了，你放心，只是，”胡老爷顿了顿，曲大姑娘浑身紧绷，屏着口气直盯着胡老爷，唯恐他这个只是后面，是她不愿意听的话。
“这事得仔细谋划，头一条，我得先探探曲兄的意思，若他顺顺当当认了这纸婚约，退了和李家的亲事，三媒六聘迎娶大姑娘，那是最好，若他……哼！”胡老爷捻着胡须，冷笑一声，“大姑娘放心，你胡伯伯可不是他姜家能欺负的！他不肯，那也得肯！”
“多谢胡伯伯！”曲大姑娘长松一口大气，跪在地上磕了个头，阿爹这位知交，真是太好了，但愿姜伯伯也这么好！
…………
李桐和李信从津河码头出来，到了往京城和紫藤山庄的三岔路口，李信低低和李桐商量，“我去趟京城，这件事必定要惊动礼部，吕相分管礼部多年，我去寻寻吕大郎，找机会探探话，看看能不能看看象这样的事，礼部是什么样态度。”
“嗯。”李桐点头，想着吕相和自己外婆一家的过往，吕相那头，还是等事情发动起来后，再知道的好。
李信带着宁海等人，直往京城，李桐坐在车上，随着车子晃来晃去的出神，水莲时不时瞄着她，今天的事十分古怪，她虽然说不上来哪儿不对，好象哪儿都不对！
车厢外响起两声轻轻的敲击，水莲急忙探头出去，片刻，缩回来禀道：“姑娘，万嬷嬷说想跟姑娘说几句话。”
“嗯，我正要找她，让她上来，你先到后面车上。”李桐吩咐水莲。
“那位姑娘可不怎么样！”万嬷嬷上了车，头一句就说曲大姑娘不怎么样，“姑娘让我好好看看她，这位姑娘是哪家姑娘？”
“那位姑娘姓曲，是姜家老爷那位知交曲举人的独养女儿。”李桐眼皮微垂，这事儿的真假，连她在内，就当是真的吧。
“啊？”万嬷嬷经得多见得多，人老成精，立刻就听出这里头大有古怪，“那位姜老爷突然冒出个知交，这接着又冒出个知交的独养女儿？这事儿……”
“世上巧事儿多着呢，没什么好惊讶的，这位曲姑娘，和姜焕璋早有婚约……”
“什么？”万嬷嬷差点跳起来，“哪有这么巧……唉哟我的姑娘！这世上可不就是巧事儿多的很！”
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