安缇如来了，在常千佛身后轻声唤道：“公子。”
常千佛问道：“四小姐退烧了吗？”
安缇如道：“四小姐昨日服过药之后便睡下了，今早好转了许多。她让我来告诉公子爷。她身体已经无碍，让公子爷不要挂念她。”
常千佛点点头起身。
不知是因为熬了一夜太疲累，还是跪坐太久的缘故，起身时没站稳，身子猛地晃了一下。安缇如忙抢前扶住常千佛，安慰的话没出口，自己先掉下泪来。
杨业蒋凡还有李哲这一大批人，少年时都是在常家堡度过的，一起上山打鸟、下水摸鱼、学舍里读书，和常千佛感情亲厚自不必说，就是待赵平与安缇如等人亦是亲如兄弟。
谁承想，昨日还鲜活灿烂的面孔，今日便被一把大火烧得焦糊难辨，静躺在棺材里，再无一丝声息。
安缇如扶棺大恸。
常千佛不发一言地往外走。
火灾之后，百废待兴，除了一部分罹难人的至亲哀痛不胜、难以自持的，其余的人都强忍着悲痛在各自位置上忙碌着，前来哭灵的人并不多。
尤其是在杨业的尸体起出来以后，杨平的坚忍和尽职感染了一大批人，许多人忙里抽空来吊唁过后，又匆匆离去了。帮着抢救病患，搬运物资，处理灾后诸多事宜。
灵堂外的空地上，三两雀跳动着啄食，白色丧幡在风中刺啦甩动，空旷而冷清，透着不胜萧索的意味。
一路上尽是忙忙碌碌的行人。
良庆持刀俟于正厅前，见常千佛出来，亦不多言，迈步跟上来。
常千佛问道：“人还在吗？”
“还在。”良庆简短答道。
两人再无话，一前一后朝着跑马街的方向走去。
常千佛到怀仁堂这些时日，从来不摆少东家的架子。除了亲自到春夏秋冬四苑探看病人病情，还时常下到各个疫区亲诊。穆典可还没有进议事厅之前，他经常一忙过了饭点，就直接在粥棚里打碗粥，和那些灾民们一块吃了。
城里不少民众都识得他。
况他身量又高，着一身白色丧服走在大街上，太是显眼。
有人探着头往这边看，不知道要发生什么事。只隐约觉得，这个面色沉着的年轻人，和记忆里那个总是温和含笑的大夫不大一样了。
至于哪里不一样，却是说不清楚。
起初只是有人出于好奇跟上来，稀稀拉拉五六人，不远不近地在两人身后缀着。后来竟是越聚越多。
等常千佛穿过数条街巷，站在谭宅大门口时，身后已经围了三五百人众。
有的人茫然，有的人已预感到要发生什么事，心中紧张而激动。俱是屏息凝神，不敢发出声响。
走马大街上乌泱泱聚满了人，却显出与这情形极不相称的空荡与寂静，安静得只听见东南风呼啦拂过树叶的声响。
一个身穿黑色护甲的铁护卫走上前，双手握住黑漆门上的怒目狮头铜环，用力敲打下去。
随着那对门环急促而有力地拍打着门板，大街上响起“嘭”“嘭”“嘭”的连声巨响，盖过树叶的哗啦声响，在压抑沉闷的空气中经久回荡。
不少看客心中本能地升起一股惧意。
这样的情形对于每一个久在滁州城居住和生活的人来说，都是极其稀罕和不可思议的。
谭朗跋扈，他手下那帮鹰犬也是横行霸道，蛮横得不可一世。平日里，人们打门前过，脸说话都是小心翼翼的，弗说这么大动静敲门了。
要是惹到了宅子里的人，轻则辱骂，重则遭一群毒打都是有可能。
今日却是西月东出。
任铁护卫将那大门敲得震天响，宅子里愣是半分动静也无，如一座死宅。
当然不会真的是死宅。良庆既然说人还在，那就一定在。
常千佛吐出两个字：“砸门。”
他说这话的时候，态度并不如何激烈，容情也很平淡。然不知为何，因他这句话，原本静寂的街道上骤然有一股巨大的危险气息降临。
砸门这件事，对于武艺过人，又配了良刀宝剑的铁护卫来说，简直太容易不过。
长刀劈下，大门两侧的转轴顺次向下断裂。铁护卫抬腿踹了一脚，被门栓连在一处的两块厚重的门板彼此互扯着向里倾覆。
轰然一声巨响，门板砸落地上，青砖碎裂，扬尘数尺。
常千佛踩着门板往里走去。
入大门，过二门，刚要进到内宅去，只见对面一个黝黑健壮的汉子提着一把大环刀骂骂咧咧地冲过来，愤怒之情溢于言表。
“龟孙子，王八蛋！不去打听你爷爷是谁，敢打到老子门上来！”
一行叫骂，一行转身踹身后那抱住了他腿的精瘦汉子：“滚开！老子不信那邪了。一个糟老头子跟一个毛没长齐的奶娃娃，老子怕他？！”
动作一缓，身后跟着那一大群人都涌了上来，抱腿的抱腿，抱腰的抱腰，乱声劝阻：“不能冲动啊，二老爷！”“大老爷交待过了，滁州城里，您惹谁都可以，就是别惹常家堡，您怎么就不听？”“听小的一句劝，您赶紧进地窖里躲一躲，等人杀进来，就真的来不及了——”
常千佛走过去，在距谭朗身前站住。
方才还叫嚷个不休的谭家众鹰犬看了一眼他身后的良庆，齐齐噤声，松手往后缩去。
倒是那领头的汉子看不出半丝惧意，提起手中大环刀，指着常千佛的鼻尖怒声道：“是你个小王八蛋砸了老子的门？！”
“你是谭朗？”常千佛问道。
不等谭朗回答，他又说道：“我是常千佛。”
常千佛这个名字，谭朗自是听过的。在被铁护卫堵在宅子里，出不得出，求救无门时，他听手下的人提过不知道多少遍了，两只耳朵都要磨起茧。
说实话，他心里是害怕的。
然而越是这种时候，越不可示弱。且这个年纪轻轻的公子爷，看起来像撮软面团，被人骂了也不还口，不像个多么有血性的人。
兴许就是带几个人来吓唬吓唬他，逞一逞威风，自己找个台阶下罢了。
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