脚步声轰隆，震得街道两侧的屋瓦嗡嗡直颤。
一些围在街边看热闹的民众见官兵出动了，先是纷纷让道，后面不知谁起了头，也回家端起瓢，提着桶，跟着往怀仁堂跑去。
此时大火距离益心厅尚有两百丈余，天公相助，东风稍歇，在大火烧过来之前拆毁未着火的房屋，阻止火势西行，完全是来得及的。
护卫们挥着刀斧，砍断房屋柱梁，重檐重瓦的医药厅在巨大烟尘中，一间间垮塌下去，落地砸出巨大的深坑。
自发前来帮忙的民众，抬着装满土和沙石的麻袋，一层层摞到废墟之上，筑起长长土墙。
昔日一片繁荣忙碌景象的怀仁堂，此时面目全非，只剩下垮塌的废墟和阴灰的土墙，不少大夫掩面而泣，连那毫不相关的民众，见状都不剩感慨唏嘘。
蒋越此时已敛去伤心色:祸事已至，再悲悲戚戚也是无益。
安排好西线防守事宜，蒋越又匆匆赶向秋冬两苑，指挥人员疏散。
蒋越是常家堡众多当家当中升迁得相当快的，履历单一，生活平顺，几乎没有遭遇过什么挫折。
不像其他当家，比如莫以禅，最开始是从扬州尚义堂的一个小管事做起，先后调任过多堂的管事、账房、掌事等职务，足迹遍布山东、直隶、巴蜀，云贵多地，几乎是把南朝的大半个疆域都跑遍了。
在任期间，更是将旱涝灾害，兵匪之祸，地动之灾这些所能想到的倒霉事全都历了一遍。最后才被常继海扔去建康做了固安堂的总当家。
蒋越对常纪海做的任何决定都是坚定拥护，绝对服从的，从来不会产生质疑。然而直到此时，他才真正领悟到常继海在人事安排上的前瞻与智慧。
如果此刻在滁州总揽怀仁堂事务的人是莫以禅，面对这些接踵而至的状况，他的反应肯定要比自己冷静得多，应对也要明智得多。
也只有莫以禅这种见惯了大风大浪、心智坚定、人情练达之人，才能在健康那样一个权贵集结，关系错综的地方，将固安堂打理的顺顺条条，有声有色。
蒋越不是没有能力，但他有的是守成之才，而非治乱之才。所以常纪海才会将他放到滁州这样一个安稳平顺的地方，不求大功，但求无过，以立德为主，慢慢积攒怀仁堂的口碑与底蕴。
然而常纪海也没有料算到，几十年后滁州城会发生一场百年难遇的大瘟灾。更没有想到自己的孙子会将一个颇具争议的明宫女子带进怀仁堂，招来这么一场无妄之灾。
蒋越历事太少，遇事难免会乱阵脚，好在他律己严格，惕励自省，是个极易认识到自身错误的人。情绪短暂崩溃之后，立马振作起来，对自己的失职力行弥补之能。
各房各院的掌事、大小管事，皆被派往各自的位置。该救火的救火，该救人的救人，怀仁堂在经历最初的惊慌混乱之后，渐地秩序稳定下来。
然而火势仍是难以遏制。
距离东药库不足百丈的冬养苑，已是半数房屋都陷在火海里。巨大火舌宛如匍匐蜿蜒在房屋上的红色火龙，随风旋转着方向，吞没壮大，所过处只剩下一片焦黑残迹。
屋顶上的莲花瓦当不耐高温炙烤，发出噼啪炸裂的声响，如炸豆子一半弹飞，落下伤人。
有房屋中央的梁柱榫接点被烧断，数根大梁一同砸落，屋瓦冰雹般哗啦哗啦往下掉，更兼有椽子，吻兽，悬鱼等构件一股脑地砸下。
高空坠物，力道何其之猛，当即就闻得惨叫声一片。
蒋越带人在外围泼水，然而火势太大，泼水成烟。扔进去的水囊一个接一个地炸开，倒是让火势缓了一些，却也只能缓得一时，不能完全扑灭。
屋苑内哭喊声一片，人们连滚带爬的往外逃。摔倒，踩伤的又不知几何数，简直一片人间惨相。
李哲性子急，见泼水不管用，直接扔了水带，跟着护卫们冲进去救人了。也不管是男是女，见人就抓，出来时肩上一个，手提一个，腋下还夹着一个，一到安全地方就将人甩手扔地上了，冲回去再救人。唬的蒋凡连忙叫住他：“阿哲，都是重患病人，摔不得。”
李哲才管不了这么多，都这时候了，能多救一个算一个。有筋有骨的人，又不是琉璃瓶子，难不成还要小心拿放不成？
真有那病体衰弱，摔都摔不得的，在里头遭烟熏火燎了这么久，只怕也活不成了，总比被烧死强。依旧我行我素，虽则粗鲁莽撞，但因来回跑得快，一趟又捎带得多，来来回回，确实是救下了不少人。
在常千佛的计划里，益心厅以东是全部要放弃的。而且照这势头，秋冬两苑以及附近的大片走廊房屋都撑不了多久。救出来的病患不能久留。
黎笑笑和崔小萌两个赶去西药库，赶了十多辆六马拉的大货车过来，护卫们手忙脚乱的把人往上抬，驱车往西疾驰。
此时黎亭和李近山两人已稳住西边局势，带人在空地上支起帐篷，布置出一个临时的安置点。
一见有车来，一众大夫即一拥而上，将病患抬下车进行抢救。虽有那体力不支，半路上没扛过去的，但救活的还是大多数。
此时不少周边民众，或是自发相助，或是受了钱财的鼓动，也都纷纷赶来帮忙打水抬担架。满堂都是跑动的人影。
良庆和一众铁护卫则未参与救火，而是分散在前堂后院各个角落，观察是否有异动。
这场大火是人祸不是天灾，倘若有人心怀不轨，当此混乱之际，正是浑水摸鱼的好时机。怀仁堂的护卫们都被派去救人了，保护常家堡人众安全的重担便落在了铁护卫身上。
杨业背着杜思勉逃出大火，气不歇一口，立刻返回东药库救人去了。杜思勉则由娄钟接手看护起来。
不多时，凌涪向方显借来的一千兵士也赶到了。
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