曹仁面对的情况有一半是因为曹操在襄阳的犹豫，否则削弱黄祖的兵权也就是一句话的事情。不过起其中又牵扯到夏侯惇的面子问题，曹操和曹仁自然不能太过随便，就连李典也讳莫如深。也只有张辽，和夏侯惇关系良好的张辽当然不会忌讳，曹仁让李典登门，也未必没有鼓动张辽出面的原因。
张辽送走李典，立刻出门去找夏侯惇。在这件事情上，与夏侯惇取得一致要比说服曹操更重要。
“文远，你是为了黄祖而来的吧？”夏侯惇看见张辽的第一句话就直接说到了关键。
张辽丝毫没有被夏侯惇揭开目的而恼怒，只是笑道：“呵呵，元让兄的消息倒是灵通。”
“哼！子孝的那点破事我岂会不知。他命留在襄阳的李曼成为其奔走也非秘密。李典才到过你处，你直接便来找我，又会有何事？”夏侯惇和张辽倒是毫不客气。
夏侯惇为人正直，性情刚烈，自幼就颇有血勇，直到今日亦不见减弱半分。做起事来夏侯惇一向是直来直去，公正，公开，因而他与满宠、程昱等性情相近之人交情甚厚。而张辽虽然性格看似轻佻，行为也颇有任侠不羁之处，但张辽对于律法的公正、公开却极为讲究，这也是夏侯惇能够接受张辽成为其真正交心的朋友的原因。也正因为如此，张辽在夏侯惇面前一向直来直往，行事、说话从不拐弯抹角。
“黄祖独掌江夏兵权，从长远来看，确实不利于未来荆州以及其他各地类似事务的处理。主公发动战争的根本目的就是要消除各地的割据军阀，黄祖的状态根本就与原本那个江夏郡的小军阀一般无二。总不能南征结束后，在荆州还留下这么一个麻烦吧？”张辽笑道。
夏侯惇冷哼一声道：“此事子孝若是只管提出来，难道我会驳他的面子？还是说他曹子孝以为我夏侯惇会只顾自家面子而不顾主公的大业？”
张辽就知道曹仁此举必然会惹出事端，可是曹仁骄傲惯了，哪里会在乎这些。张辽看着面色不愉的夏侯惇，心中也只得无奈的苦笑。
曹仁的状况也多少有对张辽及夏侯兄弟响亮名声的不忿，张辽的战绩无须多言，夏侯兄弟也因为多次执掌大军而声名远扬。可是曹仁却时常因为曹操让其留守关键之处而显得有些名声不彰。虽然在内行眼中，曹仁的威胁丝毫不比张辽及夏侯兄弟差，可是在外行眼中，曹仁这个征南将军多少有些名不符实。而这种人却偏偏是最多的，又是舆论传播的主力。
于是，客观上便使得曹仁在心理上产生了一种要和张辽及夏侯兄弟分出高下的想法。但此次南征，曹操的排兵布阵却又一次让曹仁失望，他只能根据曹操的需求来进行新野、樊城的攻击战。可是他的战绩固然不错，却又一次被张辽、夏侯惇甩在身后，甚至还不如曹洪。而同样被曹操留在中路军的夏侯渊却还能依仗着骑兵到处煽风点火，从表面上看，战果依旧高于曹仁。这一切，自然是曹仁所不能继续忍受的，在正式接手荆州军务后，曹仁自然要做出成绩，荆南战事是他最好的机会，全军整顿也就在所难免了。
“算了吧，元让。荆南局势已经没什么太多变化了，孙吴军大势已去，士燮也不敢轻易介入，还是顺利的让子孝完成此次征战的好。何况削弱黄祖，整顿荆州军务，也是有利于主公和我军之事。”张辽还是得劝劝夏侯惇，否则以夏侯惇的刚烈，真有可能拒绝曹仁。
“削弱黄祖谈何容易？别人皆以为我兵不血刃劝降黄祖，将江夏郡收归主公。但谁又知道，黄祖在江夏的军力虽然不强，我麾下四万大军足以横扫江夏。但是黄家却在江夏军根深蒂固，若是当时我一味强硬，整个江夏一旦糜烂，得益的只能是孙权。如今更是不好办，人家都已经归附主公了，你总不能无缘无故削人家的权利吧？”夏侯惇也露出了为难的神色。
张辽却毫无同情的表示，仍旧是一副笑脸道：“谁说没有理由的。”
“你说什么？”夏侯惇闻言猛然间瞪大了眼睛道：“文远，你难道有办法？”
“我军占据荆州，最担心的依旧是孙权。只要是能够削弱我军的实力，孙权是一定会做的。既然如此，不如让兴霸和伯言放放水，不要将周瑜逼得太紧。然后命我军战船回收广陵，放开西面的江面就是……”张辽说到这里，意味深长的看着夏侯惇。
夏侯惇面色凝重，眼中神色数次变化，显然是在考虑其中得失利弊。片刻过后，夏侯惇眨了眨眼睛，对张辽说道：“此事我没意见，但还需要主公认可才是。”
“那咱们现在就再跑一趟喽！”张辽笑道。
夏侯惇看着张辽，欣慰的笑道：“子孝确是不该。文远你能如此为其周全，令人钦佩啊！”
“都是一家人，还需要分什么彼此？走吧。”张辽说完，抬脚就向外走去。
曹操对张辽和夏侯惇的到访很有些意外，尤其是张辽上午刚刚离去。但是在听完了夏侯惇叙述的经过之后，曹操立刻便认可了张辽的想法。
为了将此事进行的更加周密，更加隐蔽，曹操命人悄悄将郭嘉招来。四个人在许褚、典韦的护卫下，一点一点的完善着这份“借刀杀人”的计划。
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