时间过的很快，数月的时光转眼即逝。就在袁绍和曹操正在全力备战之时，其他的诸侯也没有闲着，他们也在为了各自的利益在做着不同的努力。
西凉的韩遂、马腾想攻占长安，却被钟繇所阻，兵疲粮尽，只得撤回凉州。益州刘璋一面在和本土豪强斗法，一面又想出兵夺回汉中，益州倒也热闹。荆州或许是刘表不想再生事端，或许是曹操的外交工作到位，倒是没有什么动静。江东就不同了，两个野心勃勃的人相邻，总是不会太平的。
南方的扬州刺史已经被孙策和刘备瓜分，孙策虽然占据了面积广大的豫章和丹阳两郡，并又在讨伐袁术的战争中夺取了庐江和大部分九江，但残破的庐江和九江以及地广人稀的豫章、丹阳两郡并不能让他在占据了江东最富庶的吴郡的刘备面前占得上风，而且刘备还拥有了会稽郡和吴郡四大世家的支持。
可是刘备在大肆搜罗了救济九江郡的人口钱粮之后心思就活动起来，他在撤兵回吴郡时耍了一个花招。让关羽黄昏时分率兵登船向吴郡驶去，但却在夜间经过江乘时突然登陆，以优势兵力发动突袭，攻取江乘。同时命早已待命的太史慈和张飞进攻句容，句容的孙策军猝不及防下抵抗了一天不到即被张飞破城。随即关羽、张飞、太史慈从江乘和句容两地向湖熟发动进攻，意图乘势再下一城。
但周瑜毕竟曾提前向丹阳守将程普发出过警讯，虽然一开始在有所疏忽的情况下丢失两城，可反应过来的孙策军还是在湖熟死守了七天后主动放弃了湖熟，撤到秣陵于已经做好了准备的程普合兵一处，挡住了刘备军的继续进攻。
而在关羽等三将在丹阳郡北部发动进攻之时，已经出仕刘备的吴郡朱家的朱然却带兵出阳羡，直攻溧阳。只不过他的动作慢了一些，程普早在江乘失守之时便传令丹阳全郡注意戒备，因而朱然只能顿兵溧阳城下，不得而进。
就在这时候，孙策军也发动了反击。黄盖自丹阳郡治所宛陵率五千精锐出击，欲包抄正在溧阳的朱然。而孙策直接从九江郡的历阳过江，亲自率兵支援秣陵。
可刘备军也并不示弱，他们在正面进攻的同时还派出了董袭等将领率数支百余人的队伍在丹阳郡游击，不断威胁着孙策军的粮道。这让留守豫章的韩当头疼不已，只得派出潘璋、陈武率兵进剿。
一时间，丹阳郡战火四起。
这个消息张辽也是通过郭嘉得知的，但他却比郭嘉知道的更加详细。原因就在于他这里来了一个相当熟悉江东情况的年轻人。
“伯言，当初于大江之上和伯言一别，这些年一直翘首以盼啊！一直未得到伯言的消息，还以为伯言不来了呢！”张辽呵呵的笑道。
老实说，陆逊此时赶到青州，确实让张辽有些吃惊。在他看来，好几年都没有消息的陆逊估计不会来找他的，毕竟吴郡四家已经全部投效了刘备，而此时也并非历史上的孙策占据江东，陆家和刘备可没有仇恨。但就在他已经不抱希望的时候，陆逊却拿着他当年留下的信物赶到了临淄。
从陆逊口中，张辽得知了他们家族内部也为究竟该如何选择而争执不下。虽然吴郡四家一项共同进退，然四家之间也有分歧。原本排名最后的朱家是第一个投靠刘备的，也因此在刘备那里占据了相当重的地位。而张家则在同姓的张昭的劝说下紧随其后，并出面劝动了顾家的顾雍。他们陆家则因为家主陆绩年幼，族中意见不一，虽有姻亲顾雍的劝说，也始终没有统一的意见，最后只是派出些子弟了事。但也因此阻止了陆逊北上青州。
可是几年下来，原本在四家中实力考前的陆家却处处受制于人，若非顾雍照顾，陆家也底蕴深厚，早就不复当年的风光了。而江东的局势和全国的局面陆家也一清二楚，北方的优势不言而喻，统一天下最大的可能就在北方两大诸侯。而袁绍那里陆家并没有晋身的引路人，但曹操那里却有一个曾邀请过陆逊的张辽，于是陆家就派出了陆逊北上。
当然，这些情况部分是鲁迅叙述，部分是张辽猜测，可能得到陆逊这样一个优秀的统帅型人才的加盟，即使知道这是世家分散风险的一贯做法，张辽也乐得合不拢嘴了。
“伯言，既然江东开打了，以伯言之见，孙策和刘备的胜算何人大一些？”张辽问道。他很想看看这位史书上记载的睿智统帅的能力。
陆逊笑道：“依逊之浅见，这两家谁都不会沾到便宜。孙策地盘大，但所需兵力也就更多，还有荆州刘表为孙家世仇。刘备帐下三将皆万人敌，然士兵却不及孙策。而且他们两家同样都要面对身后的山越的威胁，并不能将所有的力量投入战斗。况且广陵的陈元龙也不会眼睁睁的看着任何一人占据上风而不管不顾的。”
“哈哈哈！”张辽赶紧打个哈哈，将话题滑过去。虽然曹操要陈登在广陵就是为了平衡江东孙刘的势力，但这可不能明着说出来。
“伯言来到青州，我心中甚喜，明日我就上报主公，请主公重用伯言。”张辽说道。
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