染社的战舰群向后退避了五十公里, 夕阳西下, 即将入夜，岑琢在多闻天王号的大会议室召开高层干部会。
整齐划一的黑西装, 压不住的血腥味, 还有金属辅具烧焦的味道，汤泽的死是一记重锤，击碎了这些人的希望。
也击碎了岑琢的心，尸体从胜利幢里抱出来的时候, 他在场，周围是上千名战损的御者, 他几乎崩溃, 但强撑着，没有放声大哭。
“哥……”他最后一次叫他, 但等不来回应了。
开放性伤口, 血已经流尽，灌在御者舱里，有两指深。岑琢瞪着通红的眼睛，像一个负气的孩子，死死把哥哥抱进怀里，仿佛那个夏日的午后, 在染社大楼的九层, 哥哥锥心地抱着他, 嘶声喊：“你们谁干的！谁给你们的胆子朝我弟弟开枪！”
岑琢默默咬着牙, 贴着哥哥冰冷的面颊, 让决堤的泪流进心里。
正如此时，他没有流露出一丝脆弱，冰冷地扫视会议室里这些干部，他们还不知道须弥山已经熄灭，如果知道这次的倾巢而出是一次必败之战，他们早就揭竿而起了。
“要不……”有人开口，“我们和迎海堂议和？”
马上有人附和：“是啊，本来都是兄弟，要不是田绍师死得不明不白，钟意哪能气成这样！”
“关键是我们打不赢！”
“就是，不说壹型列兵骨骼突然反水，就说牡丹狮子和拘鬼牌，两个人都没拿下窈窕娘，他们还有鲸海堂的帮衬，我看……三年了，这天下也该易主了？”
啪地一声，岑琢一巴掌拍在桌上。
唯一的哥哥走了，他痛入骨髓，但眼下的形势容不得他悲恸。
染社的干部们不怕他，甚至有和他叫板的架势，一连十几二十声，坐在前面的高层一个接一个拍响桌板，直到戴冲腾地起来，一拳把金属桌面砸出一个坑，他们才静了。
“我看谁敢对岑会长不敬！”一双倜傥的蓝眼睛，此时怒气沉沉，“社长不在了，前头五十公里就是迎海堂的大军，随时可能向我们扑来，现在是命悬一线！”
没一个人出声。
“你们都给我老实点儿，”戴冲瞪着挑头儿那几个，厉声威胁，“要是让我知道有人背着上头搞小动作……不用等迎海堂来，我先替岑会长清理门户！”
所谓高层，习惯了见风使舵，最善于左右逢源，一个个堆着笑拉戴冲坐下，一口一个老弟：“别怪哥哥们心急，这才刚交上火，社长就不在了！”
“我哥不在了，我还在，”岑琢沉着开口，“我知道你们不服我，但眼下是非常时期，我们要活着回江汉。”
一句“活着回江汉”，多少激起了些同仇敌忾的战意，一帮老油条们暂时冷静下来，听他说。
“不过我也想问各位一句，五千具骨骼、两千名御者、八百多公里奔袭，你们跟着我哥跑到这个地方，就为了活着回江汉？”
高层们怔住。
不，他们各有盘算，北方分社自戕、西方分社和南方分社殉难、东方分社叛变，他们每一个都想借机以代之，从这场战事中分一杯羹。
“既然已经到这儿了，不拿点儿什么回去，”岑琢起身，傍晚昏红的光从背后照进来，看不清他的脸，“你们甘心吗？”
不甘心，高层们面面相觑，岑琢转身踱步到窗前：“从现在开始，多闻天王号为主舰，挂高山云雾旗，你们不愿意蹚的刀山火海，伽蓝堂替你们去蹚，你们不敢面对的敌人，伽蓝堂替你们去杀！”
他转回头，金红色的夕阳照亮他的脸，憔悴、怆然，是连最后一个亲人都失去的痛楚：“伽蓝堂的，有异议吗？”
吕九所、姚黄云，还有高修、元贞、贾西贝齐齐起身，慷慨领命：“死不旋踵！”
逐夜凉走上去，轻轻搭住他的肩膀，戴冲则把左胸的莲花徽章扯下来，啪地扔到桌上。
入夜，除了天上的一轮明月，四下漆黑，江水绵绵流淌，有种温情的森然，没人敢阖眼，很多御者甚至穿着骨骼待旦。
果然，凌晨时分，迎海堂的袭击到了，看不清多少船，有多少骨骼多少突击艇，只看见划破黑暗的弹道密密麻麻，到处是被斩断肢体的惨叫。
岑琢穿着青菩萨出来，在被团团大火点亮的宽大甲板上，许多逃兵在放救生艇，还有厮杀在一起的自己人，他在御者舱里瞪着锈蚀的眼睛，恨，但无奈，只能咬牙扭过头，亮出双剑，向敌人密集的船舷跑去。
杀红眼了是什么感觉，他第一次知道，神经元异常兴奋，好像身上的骨骼有了生命，操控着他的四肢，去冲锋，去劈刺。
这时，纠缠在一起的骨骼漩涡中闪过一个熟悉的身影，靛青色，纤长细瘦，头上有一片宝冠似的镂空雕花，远看影影绰绰，像许多张狰狞的脸。
骷髅冠丁焕亮！
青菩萨向他扑去，丁焕亮迅速察觉到它，强酸针迎面飞来，岑琢操纵骨骼释放第三只手，钺刀和双剑一起，将二十几枚毒针扫进大江。
骷髅冠在性能上无法和青菩萨相比，丁焕亮识趣地退开，岑琢紧追不舍，在后甲板和他过了几招，轻松制服在舷梯旁。
“又见面了，”岑琢沉声，双剑搭成一个十字，剪在骷髅冠的咽喉处，“我有话问你。”
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