“我愿意……啧。”
晚上，刚从浴室里出来的乔双鲤心不在焉擦着湿漉漉的发丝, 回想起下午刚发生的事情时, 忍不住咧嘴露出牙疼的表情。
“真是热血上头了, 现在想想看，在那种诡异阴森的溶洞里，旁边全都是活死人, 两只猫面对面注视对方‘你愿意吗’‘我愿意’，这样的画面无论怎么想都让人浑身起鸡皮疙瘩。”
乔双鲤有点懊恼的抖了抖, 倒不是后悔同意童校长的提议, 而是他总觉得这种庄严的事情总得在个配得上的场所进行, 就算是在校长办公室或者教室里，也总比那个阴暗简陋的溶洞要好。
心中嘟囔, 乔双鲤爬上床, 靠着枕头把笔记本放在膝盖上打开，瞄了眼时钟。还差五分钟八点, 和顾队约的时间就快要到了。拾起毛巾, 乔双鲤尽可能快地把自己头发擦干, 他头发长的比别人要快，从王庭幻境回来到现在的发丝已经长过耳际，发尾甚至可以扎个小辫子了。
寻思着得找个时间理发, 乔双鲤忍不住再一次回想起溶洞里发生的事情。在同意成为执灯人——显然这不只是个古怪的称呼, 童校长确定会找个时间将乔双鲤介绍给组织里其他成员, 但不是现在。
“现在的执灯人里, 有些隐藏很深的小杂碎。”
姜黄色老猫轻描淡写道：“等我离开学校以后, 他们才有可能跳出来。尤其是在盗火者与褐家族联手，复苏山海王的关键时刻。”
“戴上我给你的徽章，下次你一个人也可以来到这里。这是个绝对安全隐秘的地方，蕴藏了许多奥妙。原谅我现在不能一一为你讲解，你只要知道，在这里你可以放心与我联系，只要将火焰灌注到这枚桃符里。”
透过姜黄色老猫的肩膀，黑折耳目光好奇落到那些巴掌大，略有厚度的淡红色桃符上。
“这是什么，名字吗？”
大部分桃符已经陈旧发黄，右边的那块还比较新，花纹清晰，上面刻着四行字。
许兆远
1972—2008
勇敢火焰
吾志所向，一往无前，愈挫愈勇，再接再厉。
四行字呈现淡淡的金色，仿佛镀了一层黄金。而童校长指向的桃符刻字却是红色的，除了【童半夏】三个字以外一无他物。
放眼望去，这里的桃符足有成百上千块，绝大部分刻字都是淡金色的。唯有数十块还是红色，从它们上面乔双鲤找到了许多熟悉的名字，大多都是学校里的教授老师。
“周副校长，李主任……温教授也是执灯人吗？”
“不止他们，但姓名出现在这里的人，无论将来发生了什么你都可以交付信任。”
黑折耳敬畏望着这些桃木牌，它们就像是一座座小型墓碑。生人墓名字为红，过世人名字涂金，沉默悬在红绳之上，守护一方净土。世人永远不知道他们做过什么，功绩和木牌一起深藏地下。
“输入火焰，你就能够联系到我，无论何时何地。等到毕业后双鲤你也能拥有一块桃木牌，我会教你如何雕刻。”
“等到离开后，希望你能够保密。无论是执灯人的身份，还是这个地方，离开后不要跟任何人提起。”
“王前辈和顾队也不可以吗？”
“不可以。”
“我明白了。”
沉浸在回忆中，乔双鲤下意识旋转戴在中指上的石戒指。这是当初盛有失火者的戒指，月魄书社拍卖会中的暗拍品，他上交给了顾队。没想到兜兜转转，这枚戒指最后还是到了他自己的手里。童校长明天就会离开国内前往意大利，在他回来之前执灯人的事情乔双鲤不会对任何人提起。
离开溶洞后，他们回到道观里。童校长变回人形，拿出来一份文件。
‘无论是梦王还是山海王的权柄，双鲤，做你认为正确的事情就好。”
那份文件足有指节厚，其中条条框框乔双鲤甚至见过。在杞雪归的梦里，几乎是同样的成为潜伏者，为国而战的文件。不知道什么时候完成的，最下面盖着童校长的私章，以及两个鲜红的国家级纹章。
‘有了这份文件，再加上执灯人的徽章，临安的火焰连线，治愈姜大校的功绩——雪归的悲剧不会再次重演。’
乔双鲤永远记得提到这个名字时童校长眼底的黯然神伤。
‘他是个好孩子，现在和天明成了邻居。等到清明的时候你可以去看看他们，雪归喜欢雏菊花。’
‘至于治愈姜大校的事情，一切都按照你的计划来。夏教授虽然固执，但不是冥顽不灵的人。他会听你的安排。只是明面上，你会以他的助手身份出现。这样才能安一些人的心。’
叮叮咚，叮叮咚。
请求视频通话的铃声从电脑上响起，被惊醒的乔双鲤手忙脚乱忙点了同意。只不过和他想象的有点出入，出现在屏幕上的不是顾队熟悉的身影，而是金棕色缅因猫。蓬松长毛占据了大半个屏幕，显得那双鎏金猫瞳更加明亮慑人。
“等很久了吗。”
顾临安的视线落在乔双鲤湿漉漉的头发上，猞猁般猫耳抖了抖，低沉喵道：“擦干头发再睡。”
“在出任务吗？”
乔双鲤敏锐发现缅因猫身后的景象，灌木丛生，杂草丰茂，显然是在类似原始丛林的环境中。这让他的心跳下意识快了几分。
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