第一场的结果很快就出来了, 直接淘汰了三分之二, 客栈里瞬间空下了一大半, “二”字题真的是大杀器。
宋修之依旧是第一名, 学霸光环真是让叶信芳不服不行。叶信芳这次考的是第三十四名, 刘俊彦二十一名。
院试只考两场, 最后只有三百个人获得功名身。
叶信芳想起梁启超说过的一句话：“邑聚千数百童生, 拔十数人为生员;省聚万数千生员，拔数百人为举人;天下聚数千举人，拔百数十人为进士”, 这并不是夸张的话，童生到秀才的录取率不过百分之一，秀才到举人又只有百分之一, 举人到进士又是百分之一, 古代的科举就像是金字塔，越往上人越少, 竞争也就越激烈。
而大昭皇朝, 建国不过几十年, 还是一个皇朝初始的时代, 人才凋零, 因而读书人录取率相对高一些, 此次院试，参考者五千人左右，录取三百人, 比例达到百分之六, 已经是非常高了。
依旧是非常繁琐的检查手续，考场上却空旷了许多。
第二场考试也被人们称为复试，虽然这么叫着，却增加了一个题型，算术题。
“九百九十九文钱，时令梨果买一千。一十一文梨九个，七枚果子四文钱，梨果多少价几何？”意思是梨子和果子一共买了一千个，九个梨十一文钱，七个果子四文钱，问梨子和果子单价各是多少。古代的算术题一般都比较简单，对于叶信芳来说读题和写题比解题更难，幸而他对于院试做了充分的准备，有专门练习过如何做古代数学题。
继之前的神题“二”之后，这次题目是：“我四十不动心”。
叶信芳：……
这题目乍一看还以为进入了言情频道，实际上是来自《孟子》，联系前文方能解答。
公孙丑问曰：“夫子加齐之卿相，得行道焉，虽由此霸王不异矣。如此，则动心否乎？”，孟子曰：“否。我四十不动心。”原意是公孙丑问孟子：请您出任齐国的丞相，实行自己的政论，就此建立霸业，这样，您是否动心。孟子的回答很淡然：我过了四十岁就不动心了。
叶信芳下笔如有神助，从不动心说到淡泊名利再说到君子之德，沾沾自喜，自觉良好。
院试的难度，确实比县试、乡试要提升很多。而一个秀才功名，要奔波三地，就算是理想状态，一次就过，也要考上十场才能取得。
他想起清代曾经有学者认为，秀才是最见真学问的，因为相较于会试和乡试，秀才试更加的公平严格，秀才作为士级别的最底层，利益干系不大，而举人、进士就不同了，故而古代的科场舞弊案多发生在乡试和会试，这两场考试多方利益牵扯，阅卷又因保密的原因，容易出现暗箱操作，所以经常会有意外发生。而遍观明清两代的著名文人，有的也许考不上举人或进士，但鲜少又不中秀才的，例如蒲松龄，十九岁参考，接连中县、府、院试第一，名噪一时，最后却屡试不中，直到过了七十岁才授了一个贡生功名。
下午才过一半，叶信芳就交卷了，答案已经写好了，再检查也无法更改，他本以为这次自己能是第一个出来的，没想到一出考场就看到了宋修之。
对方此刻坐在书童带过来的小板凳上，垂着小脑袋，一动不动，乍一看还以为脖子断了。
宋修之第一场院试出来，总感觉自己身上一股子味道，为了避免第二场进考场要如厕，头一天夜晚他滴水未进，考场上的清水也一滴不喝。
当然，最后的结果比较感人，不想小解的他，肚子疼得想大解。
“修之怎么这么快？”叶信芳问道。
宋修之缓缓的抬起头，脸色惨白如纸，虚弱的道：“我想回去洗澡。”
叶信芳吓一跳，这样子感觉像是命不久矣了一样。
“少爷出来就吐了好几场。”书童指着墙角的那一堆呕吐物。
叶信芳看了一眼，只感觉眼睛都要瞎了。
“我送你去医馆。”叶信芳又将他背了起来。
“我没病，要回去洗澡。”宋修之低声说道。
叶信芳摸了摸他的额头，没有发热，“你怎么不先回去？”
“我想等你一起。”小孩子身体虚弱，声音软绵绵的，丝毫没有往日的意气风发。
叶信芳倒是不知道说什么好，想着另一个同伴身子也不怎么样，便吩咐书童在这里等着。
“你先回去洗个澡，然后我们再去看大夫，好不好？”叶信芳柔声问道。
“好。”
快要走到客栈的时候，叶信芳感到宋修之动了动，将头小心翼翼的靠在他的脖颈边。
叶信芳听了一声轻轻的喊声。
“爹。”
叶信芳：！！！
我把你当老板，你却把我当爸爸？
震惊，因为男保姆照顾太周到，竟与小少爷产生父子情！
“嗯？”
许久才听到背后传来对方低缓的声音，“叶哥，对不起。”
你背着我干了什么，又是叫爸爸又是道歉的，别这样，我心里慌得很。叶信芳一时间思绪万千，脑袋里如有十万只羊驼践踏而过。
“我不该说你扎在女人堆里，不该嘲笑你的。”宋修之小声说道。
虚惊一场，叶信芳松了一口气，“这都陈年往事了，你还记着呢。”
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