第二场考试很快就放榜了, 叶信芳这次勇夺第三, 得了榜首的照样是那个小讨厌鬼。
刘俊彦不知是不是因为身体原因, 成绩不佳, 但也吊着车尾上了榜, 而吴山, 却黯然离去。
原本还算热闹的寓馆, 此时也冷清了起来。
照旧是天不亮就出门，最后一场考策论，连考两天, 算是一场硬仗，叶信芳有些担忧刘俊彦的身体，虽然风寒痊愈了, 但身体看着还是有些虚弱。
他却不愿意放弃, 若是这一场放弃了，又要从县试开始考。
而如果过了府试, 哪怕院试没有过, 下一次院试开考, 可以直接去考, 不用再经过县试和府试的摧残。
叶信芳劝不住他, 只是再三叮嘱, 若是觉得不舒服就提前离场。
在考场外，叶信芳还看见了宋修之，头虽然抬得高高的, 但在一群成年学子中间, 还是跟个小鸡仔一般。
最后一场考策论，就是指在当前政治问题中选一个，由考生向朝廷写一篇献策的文章，有点像现代公务员考试面试出的那些题目，考生的作答必须提出解决办法，并且要言之有物，策论说容易也容易，说难也难，更多的是在考察学子们解决问题的能力。
最后一场，经过千军万马，三千人杀得只剩下一千百人，而最后成为童生的也就三百人。
青山县本是小县，送考的人数只有百人，大县送考五百人，中等县送考三百人，最后第二场的第一和第三都是来自青山县，让这个小地方在府城狠狠出了一回风头。
考试座位是按照上一场的成绩来的，所以这一次，叶信芳的位置十分靠前，他前面的考棚就是宋修之，他一个人单独一排，而叶信芳与另外八人一排。
叶信芳想着，这案首也不是那么好当的，要是心理素质不好的，怕是给考官吓得手都拿不住了。这熊孩子年纪轻轻，每次都是第一，显然心理素质是极好的。
真是脑残儿童神经粗。
这次考试一共有三题，一道关于教化民风，一道关于水患，一道关于皇帝去年发布的那道“惠农令”。
策论表面上是献策、阐述，但是封建科举考试，有一个绕不开的内核，就是歌功颂德。如第一题，叶信芳从历朝历代的民风政策说起，分条评判优劣，然后又将本朝的相关政策全部阐述一遍，重点是吹捧，重点中的重点是吹捧本朝皇帝的政策。向第三题的惠农令，那更是要往天上吹捧，措辞华丽，极尽夸张之能事。
叶信芳暗搓搓的想着，宋修之这个铁头娃会怎么写，是一副实话实说，还是跟他一样吹吹捧捧。
他先是列提纲，然后再慢慢的开始在草稿纸上书写，写完第二篇的时候，正好是午饭时间，照例是清水加馒头，不知道是不是因为人变少了，叶信芳感觉这馒头好像大了一点。
解决完生理需求后，叶信芳小心翼翼的将笔墨纸砚收拢在一边，趴在桌子上睡了半个时辰。
待休息足够后，方才开始答第三题。
等到全部题目做完，天色已经有些发暗了。
考场内也开始发放棉被和晚饭了，晚饭是一碗清汤和一大块面饼，清汤颜色清浅，里面几乎见不到油花，据说这是一碗鸡蛋汤，叶信芳只觉得别说蛋花了，连蛋壳也没看到，喝起来还带着一股刷锅水的味道，面饼很硬，但味道尚可，叶信芳就着清汤一口一口的吞咽下去。
棉被挺脏，看着上面有不少污点，味道有些怪异。跟棉被一起发下来的，还有两根蜡烛，这两根蜡烛是定量的，一旦用完，就没有了。
叶信芳不想在夜晚继续誊抄，况且他得时间还算充足，吃过饭后，随意的考棚内走动着消食，衙役们见他没有闹出什么响动，也不理会。再次解决完生理问题，叶信芳便盖着棉被将自己卷成一个蚕蛹。
夜晚有风，透过前面敞开之处，呼呼的往里灌，叶信芳无论再冷也伸直双腿，这是他多年的习惯，腿蜷缩起来是越缩越冷，而伸直双腿才有可能慢慢变暖。
“我的卷子！”考场上忽然响起一声凄厉的惨叫声。
叶信芳吓得一个哆嗦，隐隐约约听见谁说了一句“着火了”。
接着便听到一阵急促的脚步声，甚至还听到了几声刀器摩擦的声音。
“我的卷……”像是被人捂住了嘴一般，那声音戛然而止。
叶信芳又听见似乎是拖动的声音，他不敢多想，随意一眼，看见前面宋修之的考棚，原本还透着微弱的烛火光，不过片刻，就暗了下去。
一夜无梦，晨起时，叶信芳摸了摸自己的额头，感觉还好，他有些担心刘俊彦，对方那种典型的书生身体，不知道能不能顶得住。
早饭还是面饼清水，叶信芳有些怀疑是昨晚上吃剩的，万幸没有变质。
他将答题仔仔细细的检查一遍，重点审查一些需要避讳的字词，修修改改，缝缝补补，上午过半的时候，才检查完毕。
确认没有任何纰漏之后，叶信芳才开始誊写。
叶信芳交卷的时候 ，考场了已经没有剩下几个人了。
出了考场时，已经将近傍晚，他一眼就看到路边等候的刘俊彦，脸色依旧苍白，但带着和煦的笑意，叶信芳见他精神头还不错，也放下心来。
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