科莫斯很想去趟黑土城亲自确认一下情况，但最近他也有不小的烦恼。据家族中的探子斥候回报，这段时间来，他们庄园附近，出现了些身份不明的人。很滑溜，偶尔能看得见，但是却抓不着，一上去人就不见踪影了。
科莫斯知道自己是被什么势力给盯上了，极有可能是灵魂深思者协会。
他用火元素力量将手中的信烧成了灰，洒到旁边的纸篓里，然后写了封密信，叫来心腹，让他连夜赶去黑土城，交给霍华德。这个心腹擅长隐匿和反追踪，很快便将密信安全交到后者的手上。
霍华德满心期待的打开密信一看，上面的话更短：忍耐，即来！
他顿时气得又摔了近一个晚上的东西。
科莫斯的心腹没有被疑似灵魂深思者的探子发现，却意外地被泽陇尔的人发现了尾巴。当夜，泽陇尔的桌面上摆着关于此事的情报，他一边品尝着果酒，一边猜测着霍华德和科莫斯两人狼狈为奸在一起，到底想搞什么名堂。
仆人进来禀告，说是托尔华想见他。
“父亲，这夜深夜了唤来我有什么事？”泽陇尔奇怪地问道。
托尔华眼睛里有困意的血丝，但他整个人却显得很兴奋：“前方传来回报，佛尔德已经将立花刺的千羊村，银木村给端了，在准备攻击溪木镇的时候，被立花刺的斥候中队发现踪迹，因为对方人数占优，所以他们没有与敌人交战，而是选择了退避，现在正往黑土城回来。”
泽陇尔笑了，他真心为自己的朋友感到高兴：“这是我今年听到的最好的消息。”
“我也一样，孩子。”托尔华的手指在军事地图上移动，最后点了一下立花刺的利达亚城：“现在，我们只要耐心地等待舒马赫那混蛋主动来找我们谈判就行了，相信我，这个时间会很快。”
确实就像托尔华预测的那样，舒马赫的外交使者很快就来了。晾了对方两天后，托尔华才慢悠悠地接待了那个等得嘴唇都快冒泡了的使者。
“尊敬的黑土城城主，你终于肯接见我了。”这个使者名字叫里昂，长相普通，没有什么实力，应该是个文职人员：“想必您也应该知道我来这里，所为何事。我们立花刺人做事，向来直来直去，别的不多说了，请阁下为赎金开个价，我想带两位少主回国。”
托尔华不急不慢地说道：“这得看，舒马赫对他的两个继承者有多看重了。”
“不管是多少都好商量，还请阁下开个价。”
托尔华笑眯眯地伸出了一个巴掌。
“一共五万金币？”里昂问道。
托尔华说道：“不，是一人五万。至于其它的战俘士兵，就当作附赠品送给你们好了。”
里昂摇头：“这赎金的数额太离谱了，我作不了主。”
“这样的话，只能委屈舒马赫的两位继承人在我们这里多待一段时间了。”托尔华呵呵笑着说道。
里昂看了看周围，悄声说道：“我有一个建议……”
托尔华挥了挥手，摒退左右。
“舒马赫城主愿意支付二十枚金币赎回两位少主，不过希望阁下能在里面多加上一些值钱的东西？”里昂阴恻恻地说道。
“二十万金币？这么大方？”托尔华有些动容：“这应该是利达亚近十年左右的税收了吧。舒马赫他到底想要什么东西？”
“灰石村的那位小贵族。”里昂慢慢说道：“他既然是黑土城的一员，那么，阁下应该有剥夺他爵位的权利吧。一个小贵族卖出十万金币，我觉得这是单不错的买卖。阁下认为呢？”
托尔华冷笑一声：“你确定舒马赫他的脑袋没有问题吗？”
“二十五万金币。”
托尔华皱眉不喜道：“这事不用再谈。”
“三十万金币。”
托尔华迟疑了一下：“我说过，这事不用再谈了。”
“三十五万金币。”
托尔华的呼吸急促起来，他沉默了好久之后，才说道：“如果你的价格再加下去，我会直接杀了你，明白了吗？”
里昂暗道可惜，只差一点计划就可以成功了，不过托尔华的心性实在是超过了他的预计：“我明白了，阁下。不过我觉得阁下失去这次机地真的非常可惜。二十五万枚的金币，放在任何地方，都可以买到一位古老世家继承人的生命，我想，会有很多人愿意做这件事情。”
托尔华挥了挥手：“去把你的两位少主领走吧。”
里昂见确实没有成功的希望了，便失望地叹了口气，转身离开。
在人走后不久，托尔会右手撑额，苦恼地骂道：“娘希皮，不愧是老牌贵族，底蕴真厚。居然用二十五万金币买仇人的性命，狗屎的，我存了二十多年，才存下十三万金币，舒马赫这混蛋，真他妈的败家。”
没多久，泽陇尔走进来：“父亲，我们拿到赎金了，十万枚。果然战争才是最赚钱的行当，不过前提是要能打得赢。”
“让佛尔德送五万枚金币到灰石村给陈贤颂阁下。”
泽陇尔有些不满地说道：“也太多了吧。”
“这是他应该得的。”托尔华微笑道：“如果不是他出力，我们连一枚金币都得不到，说实在的，我们已经占了很大便宜了，只要动动嘴皮子就能得到一大笔钱。况且……和一个擅长战争学的灵魂深思者搞好关系，只有好处，没有坏处。”
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