这个星球上的当地人将他们轨道上那个让人望而骇然的EOP-03看做能量炉，甚至他们觉得这是一件天经地义的事情：好像没人知道那东西一旦掉下来整个星球都会在瞬间被烧成玻璃。
珊多拉放开了那个当地人，后者的眼睛恍惚一下便恢复清明，似乎她很奇怪为什么自己会突然站在一群陌生人面前发起呆来，随后这个女人向我们默不作声地点点头，快步走开了。
“他们采集那东西的能源应该已经很久了。”珊多拉抬头看看那颗在天空慢慢移动的蓝白色大火球，随后环视四周。这座城市的主色调是灰色和黑色，所有建筑都用色泽较深的合金建造，尽管街头人很多，城市很繁华，但我始终觉得这种色调弥漫着一种深沉压抑的氛围——好吧，我们不讨论这些建筑物的颜色，毕竟每个物种的风俗习惯都不一样，甚至他们眼中的世界都不一定是一个形状的，珊多拉眼中的世界还万物都带小箭头跟信息表呢。我要说的是，这里所有的建筑都带有微弱的幽能反应，那应该就这颗星球的主要能源。这些幽能并不纯粹，在我的感知中，它们呈现出各种明确性质：具备传导速度，流经某些传导体的时候发热，有电磁辐射……纯粹的幽能是不具备这些明确性质的，因为位于虚空阶梯的高位，它应该是一种暧昧和模糊的能量，当它变得如此明确，就说明这幽能已经快衰变为宇宙中常见的普通能量了。所以这座城市的能源是幽能的末端产物，无疑，这种极端衰变的幽能是从太空里那些飞船传输下来的。
“能量采集船用那种棱镜一样的东西收集炸弹辐射出来的弱性幽能，然后把它们照射到地面，在这座城市下面有巨大的存储装置，这个存储装置效率不高，但能存储强度较低的幽能，而这颗星球就依靠这个能源体系，在失去太阳的情况下维持运转，”珊多拉微微眯起眼睛，她的感知扩散向地下深处，“……这下面还有物质工厂，幽能彻底枯竭的时候可以被物质导向设备引导，向实体衰变成能量残渣，这些残渣仍然具有很高的能量值，而且很不稳定，它们又被送上天空，填充到那些聚变炉里，变成星球光照和热量来源。这就是这颗星球的全套维生系统。绝非一朝一夕建造起来的。”
“从这里打个洞，应该一下子就能找到城市的能量中枢了，然后顺着网络找到其他城市的中枢或者整个星球的能源调度系统，从这个系统应该能搞明白他们是怎么从EOP-03上采集能量的。”维嘉很认真地说道，一边在我们旁边踱着步子，用她那双能气死腿模的大长腿在地上丈量了一番，似乎是要换算一下自己的蝎子身体需要多大一个洞才能钻下去似的。我顿时就觉得带上这个脑袋有点一根筋的蝎子姐是个错误，我还不如带上渡鸦001或者奥拉呢。
“我在太空轨道上留了更多探针，这个星球的结构图很快就能出来，没必要用那么麻烦的方法，”珊多拉看了维嘉一眼，随后领着众人向广场外走去，“现在我想了解一下这个世界土著的情况。在即将熄灭的宇宙中繁衍生息，这种文明可不多见。”
“他们看上去好像也没啥绝望心情啊。”我看着身边路过的一个个行人，虽然这个城市色调深沉，行人的穿着打扮也有点不符合地球人审美，但自己身边的路人身上根本看不到居住在濒临熄灭的宇宙中的绝望感，他们很正常地赶路，谈天，说笑，人声喧哗，半空的浮游车带起阵阵风声，闭上眼睛我觉得自己离南府大街其实也没多远：这怎么看都不像快世界末日了。
除了他们天空的太阳已经几乎熄灭，现在是一组聚变炉在提供光照之外。
“为何要绝望呢？宇宙彻底熄灭还要数亿年光阴，一颗红矮星在形成之后能持续数百亿年的缓慢燃烧，即使它们现在走到末路，残余的寿命对凡人而言也是个天文数字，”珊多拉摇摇头，“太多种族寿命短暂，即使自己的世界即将倾覆，他们也难以有所感触。宇宙逐渐黯淡下来的过程是极其缓慢的，他们有太多的时间一代一代地慢慢转变自己的生活，新生一代根本不会认为天空的聚变炉和聚变炉关机之后那漆黑一片的夜空有什么不对，也不会觉得亿年甚至更多年之后才会到来的宇宙寒冬和自己有什么联系，他们早就对此习以为常，而且对群星闪烁的田园时代毫无留恋——地球上有人因为自己没能生在造星运动的开端而遗憾过么？显然没有。”
我哑口无言，这是只有历经亿万年的光阴才能感触到的事情，珊多拉所见证的世界兴衰，种族沉沦实在太多了，眼前这个漆黑暗淡的太空对她而言不过如此，在这个世界繁衍生息的文明对她而言也不过是“不多见”而已。
“于是，温水煮叮当么……”我悠悠然地感叹道。
珊多拉：“……？”
我们跟着珊多拉在这座多多少少有些诡异的城市中转悠着，她看上去倒是啥都没想，我却时不时就要抬头看看天上那个要命的大火球，生怕它啥时候掉下来。半个小时后，珊多拉终于把附近看上去能吃的东西都尝了一遍，心满意足地抹抹嘴：“好了，了解差不多了。”
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